Los reinos visibles e invisibles

Este artículo continúa una serie de publicaciones semanales escritas originalmente por David Lipscomb, una figura importante en las Iglesias de Cristo en el siglo XIX. Conozca más sobre los antecedentes de Lipscomb aquí y aquí, y ver otras referencias a él en LCI aquíLa serie se titula “La Iglesia de Cristo y los poderes mundiales”, y también se publicó originalmente como una serie de 18 artículos en El defensor del evangelio en 1866. (Para leer desde el principio de la serie, comience aquí.)

En esta entrada, Lipscomb continúa con su tesis de que no todas las ordenanzas de Dios están destinadas a ser llevadas a cabo por su pueblo apartado, la Iglesia, utilizando los ejemplos del cielo y el infierno. A través de los ejemplos de estos reinos invisibles, traza un paralelo con las operaciones de los reinos vistos en la tierra. La presentación es interesante, aunque no perfectamente convincente. Pero lea usted mismo y vea qué piensa.

La Iglesia de Cristo y las potencias mundiales (15) — David Lipscomb en The Gospel Advocate, 27 de noviembre de 1866, págs. 753-755.

Para demostrar que las instituciones de Dios son buenas sólo para aquellos para quienes fueron ordenadas y no para otros, simplemente citaremos como ejemplo las dos grandes ordenanzas principales de Dios: una para beneficiar y bendecir a la familia humana, para nutrir y recompensar la virtud y la santidad, y la otra para reprimir y castigar el vicio y la desobediencia a Dios: el cielo y el infierno. Ambas son igualmente ordenanzas de Dios; ambas son igualmente buenas para el propósito para el cual Dios las ordenó. Sin embargo, ambas no son igualmente buenas y deseables en sí mismas, ni son igualmente las dos en el funcionamiento y la ejecución de sus leyes y el logro de sus fines designados, las organizaciones legítimas para el funcionamiento y la participación de los súbditos aprobados de Dios. Cada una de estas instituciones tiene ministros designados por Dios para operar a través de ellas y en ellas, y para llevar a cabo sus leyes, que son aptos en carácter y espíritu para la obra que se les ha asignado.

En uno de estos reinos, el único, bueno y deseable en sí mismo, el que está destinado a alentar y recompensar la virtud y la santidad, el papel y la obra del Señor Jesucristo y sus santos ángeles. Son ministros de Dios para ejecutar las leyes y otorgar las bendiciones de este reino y recibir sus recompensas al hacerlo. Pero en ese otro reino, el que Dios ordenó para reprimir y castigar el vicio, otro ser, el diablo, con sus furias acompañantes, es el ministro de Dios para ejecutar sus leyes e infligir su castigo eterno, y ser él mismo atormentado por siempre al atormentar a los condenados. Gabriel, uno de los ángeles en el reino mejor, a menudo podía volar a un mundo de dolor con mensajes de promesa y advertencia a los pecadores para liberarlos del dolor y la muerte, pero bajar al pozo del horror eterno, para infligir los dolores de la oscuridad sobre los caídos allí, lo habría hecho partícipe de esos dolores. Jesucristo mismo pudo sufrir y morir para redimir al hombre, pero castigar en el infierno es una obra que sólo es propia del gran enemigo, el diablo mismo. No hace falta ni siquiera una sugerencia para convencer a todos de que esos espíritus malignos no pueden participar en los asuntos de la morada celestial. Entonces los súbditos aprobados de Dios no pueden dedicarse a establecer, llevar adelante y perpetuar cada ordenanza de Dios. La premisa principal o predicado principal de la posición es falsa: la conclusión debe ser poco fiable.

Además, para poner las promesas y recompensas del Reino Celestial al alcance del hombre en su debilidad y miopía en este mundo, y para ayudarlo en sus esfuerzos por alcanzar el hogar eterno, se estableció un reino que corresponde en espíritu, propósito, funcionamiento y fin al reino espiritual invisible, con el mismo ministro o gobernante. El Reino de los Cielos, la iglesia del Dios viviente, corresponde al Reino de los Cielos de arriba. Tiene el mismo ministro, rey o gobernante benigno, Jesús el Cristo, cultiva el mismo espíritu, su propósito es el mismo – alentar y recompensar la virtud y la santidad – las mismas leyes que se logran en el “hogar bendito al otro lado del río ondulante”, en la medida en que puedan adaptarse a la condición de la humanidad caída, gobiernan este reino en la tierra. El mismo fin, la dotación completa y perfecta de todos sus ciudadanos, con “una herencia incorruptible, innegable e inmarcesible en los cielos”, es el objetivo de ambos por igual. Pero el Cielo y el infierno son los asuntos en juego: en este mundo se da un anticipo del gobierno del Príncipe Mesías, se presenta una prenda de las alegrías de la vida espiritual en ese reino contra el cual las puertas del infierno no prevalecerán, para alentar una fiel continuidad en hacer el bien hasta el fin. Así también, el diablo, el ministro del infierno, tiene sus reinos terrenales a través de los cuales “ejecuta su ira y venganza”, castiga la maldad y realiza la misma obra aquí, en un grado modificado, que realiza a través de su reino espiritual de oscuridad en el mundo invisible, para dar al hombre un anticipo, a través de la lucha interminable de sus reinos en la tierra, de sus penas eternas en el mundo venidero.

Las dos instituciones ordenadas por Dios en este mundo, con sus dos grupos distintos de ministros, animados por espíritus antagónicos, que logran fines diferentes, aunque territorial y localmente en contacto, son tan realmente separadas y distintas aquí como los dos reinos en el mundo invisible. La Iglesia de Jesucristo, con Jesús el ungido como su gran fundador, gobernante y cabeza, es el nombramiento de Dios para nutrir y recompensar la virtud y conducir al hombre hacia arriba, hacia Dios. El espíritu abnegado y sacrificado del Salvador de la humanidad es el espíritu animador, penetrante y controlador de este reino. Pero el pecado, la violencia y la desobediencia a Dios deben ser castigados en este mundo. Dios declara enfáticamente a sus seguidores: "Amados, no os venguéis vosotros mismos; porque escrito está: Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor. Así que, si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; Si tuviere sed, dale de beber; porque haciendo esto, ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza. No seas vencido de lo malo, sino vence con el bien el mal.” Romanos 12:19-21. Aquí Dios da al cristiano una instrucción positiva que le prohíbe castigar la maldad y vengar los agravios, porque Él es el vengador. ¿Cómo venga? A través de sus ministros e instituciones de ira, los poderes superiores, a quienes en el versículo siguiente les presenta a la atención, las instituciones y gobernantes humanos malvados que son Sus “ministros, vengadores para castigar al que hace lo malo”. Aquí se presenta el contraste entre el espíritu y la obra de las dos instituciones, por el Espíritu Santo. Son distintas y diversas.

El Salvador en sus tentaciones reconoció los reinos de este mundo como los reinos del maligno; los apóstoles incluso hablaron del diablo como el príncipe de este mundo. Su misión era castigar la maldad y el pecado; ejecutar la ira de Dios contra los desobedientes. Los reinos del hombre en la tierra realizan la misma obra por designación de Dios. Por lo tanto, nos vemos obligados a la conclusión de que los reinos terrenales, humanos y políticos de este mundo tienen exactamente la misma relación con el maligno y el reino espiritual de las tinieblas, que la Iglesia de Cristo tiene con Cristo, su cabeza, y con su reino espiritual de luz. Son ordenados por Dios exactamente en el mismo sentido y con el mismo propósito con el que ordenó los reinos invisibles del maligno. El maligno es la gran cabeza o gobernante sobre los reinos visibles e invisibles de la venganza y, a través y en sus siervos en ellos, es el ministro de Dios para ejecutar la ira y tomar venganza sobre el que hace el mal. Aquí vemos el sentido en que son ordenanzas de Dios. Es simplemente que Dios ordena que cuando los hombres se niegan a someterse al gobierno benigno del Príncipe Emanuel, deben ser gobernados por el maligno. Pero que Él haya ordenado las instituciones de la ira para que sus súbditos operen en ellas y a través de ellas, carece de una palabra de autoridad. A sus súbditos de luz no se les permite participar en estos reinos del maligno, así como a los ángeles de luz no se les permite descender al abismo oscuro de la noche eterna y convertirse en participantes en las operaciones de las sombras sombrías de una muerte eterna. Entonces los súbditos designados por Dios no pueden entrar y participar en todas las ordenanzas de Dios, ni todos Sus ministros son sus súbditos aprobados.

Antes de que podamos determinar si sus súbditos pueden entrar en cualquiera de sus ordenanzas, debemos determinar con qué propósito fue ordenada esa institución y quién gobierna sobre ella, Jesucristo o el maligno. Si fue y es ordenada por Dios para la bendición de sus hijos, para nutrir, alentar y recompensar la virtud y la santidad; si sus labores son tales que requieren el desarrollo de las cualidades que se exhibieron en la vida y misión del Hijo de Dios, y si Jesucristo gobierna sobre ella y su espíritu mora en ella, entonces, y sólo entonces, los cristianos pueden entrar en ella. ¿Cumplen estos requisitos estos gobiernos políticos del hombre? ¿Fueron ordenados como dones bondadosos y benéficos de Dios para sus hijos, como el matrimonio, o fueron ordenados como una maldición sobre la desobediencia del hombre, como la servidumbre humana? No se originaron entre el pueblo de Dios, por lo tanto no pudieron haber sido ordenanzas de Dios para que ellos las usaran para su bien.