El espíritu de la Iglesia y de las potencias mundiales

Este artículo continúa una serie de publicaciones semanales escritas originalmente por David Lipscomb, una figura importante en las Iglesias de Cristo en el siglo XIX. Conozca más sobre los antecedentes de Lipscomb aquí y aquí, y ver otras referencias a él en LCI aquíLa serie se titula “La Iglesia de Cristo y los poderes mundiales”, y también se publicó originalmente como una serie de 18 artículos en El defensor del evangelio en 1866. (Para leer desde el principio de la serie, comience aquí.)

Después de haber defendido con vehemencia la posición de que los reinos del mundo no son de Dios tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, Lipscomb ahora busca diferenciar los reinos particulares espíritu De la Iglesia frente a los poderes del mundo. Con “espíritu”, Lipscomb describe actitudes, comportamientos y formas de ser, e ilustra la posición del cristiano a través de las enseñanzas de los Apóstoles. ¿Qué anima a la Iglesia y qué anima al Estado? En ninguna parte de las Escrituras, dice Lipscomb, se encuentra que los poderes del mundo sean descritos como algo más que llenos de sangre y violencia. No buscan a Dios ni su gloria, sino más bien su propio engrandecimiento y su propia gloria. En consecuencia, en ninguna parte de las Escrituras Dios ordena al cristiano participar de tal sangre y violencia, búsqueda vana y glorificación de sus poderes. Y en ninguna parte de la obra de Lipscomb encontrará una cita que encabece el final de este ensayo:

“Los estandartes de todas las instituciones terrenales se vuelven gloriosos y estimables al estar empapados en la sangre de sus enemigos, derramada para su propio beneficio. El estandarte de la cruz se gloría en la muerte de sus propios súbditos por el bien de sus enemigos; su virtud se deriva de las manchas de sangre de su propio gran abanderado, que murió para que sus enemigos pudieran vivir. ¿Puede el mismo corazón adorar y amar dos estandartes, los representantes de dos espíritus tan diversos y antagónicos?”

La Iglesia de Cristo y las potencias mundiales (10) — David Lipscomb en The Gospel Advocate, 24 de abril de 1866, págs. 257-263.

Queremos dirigir la atención al espíritu de la Iglesia de Cristo y de los poderes del mundo. Cada organización debe tener su propio espíritu peculiar que mora en ella y anima a cada uno de sus miembros. El miembro de una organización o cuerpo que no está bajo la guía y dirección de su espíritu animador y líder, no puede estar en armonía viva y activa con ese cuerpo. El miembro del cuerpo carnal del hombre que no está animado, dirigido y controlado por el espíritu que mora dentro de ese cuerpo está muerto. Así también, la rama de un árbol o de una vid que no recibe la vida, el animus del cuerpo, muere, y luego debe ser arrojada fuera para ser quemada. Así también, el miembro del cuerpo de Cristo que no bebe, no es animado, guiado y gobernado por el espíritu que mora dentro del cuerpo de Cristo, no puede ser un miembro activo y vivo de la Iglesia de Dios.

El gobierno mundial también tiene su espíritu peculiar que mora en él y debe inspirar y dirigir a cada miembro fiel, activo y vivo de este gobierno. Ningún individuo puede estar bajo la guía de dos espíritus opuestos o diversos al mismo tiempo; dos pueden luchar por el dominio de su persona, pero uno u otro debe triunfar, gobernar y controlar al hombre. ¿Son los respectivos espíritus que gobiernan y animan a la Iglesia de Cristo y a los poderes mundiales similares y armoniosos entre sí en sus caracteres, o son diversos e irreconciliables?

Toda institución debe participar del espíritu de su fundador. Ningún poder puede fundar un reino o institución y darle un espíritu que él mismo no posee. Ningún poder puede impartir lo que él mismo no posee. El reino, entonces, debe poseer el espíritu de su fundador hasta que algún otro poder le infunda un espíritu diferente y cambie su carácter verdadero y apropiado. Dios, por medio de su Hijo tierno, manso, amoroso y abnegado, estableció la Iglesia de Cristo y le impartió su espíritu para que morara en ese cuerpo y en cada uno de sus miembros, lo animara, lo guiara y lo controlara. Quien se pone bajo la guía o el control de un espíritu diferente, deja de ser miembro de la Iglesia o cuerpo de Cristo. “Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él”. Romanos 8:9.

Los reinos del mundo fueron formados por el hombre en rebelión contra su Creador. Por lo tanto, deben haber recibido del espíritu rebelde del hombre, o del espíritu del gran autor de esa rebelión: el maligno. Estos espíritus deben haber sido necesariamente antagónicos. ¿Acaso alguno de ellos ha sido cambiado de tal manera que armonice? Haber cambiado el espíritu de la Iglesia de Dios, hubiera sido haber cambiado la iglesia misma de su lealtad a Dios, al maligno. “Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él”, es tan cierto en lo que respecta a la iglesia como a los individuos. Dar a la iglesia otro espíritu que el de Cristo, sería hacer de ella otra iglesia que la de Cristo. El fundador iba a ser conocido como el Príncipe de Paz. Vino a establecer un reino de paz. Isaías 9:6-7 dice: “Porque nos ha nacido un niño, nos ha sido dado un hijo, y el gobierno estará sobre sus hombros; y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite, sobre el trono de David y sobre su reino, disponiéndolo y confirmándolo en juicio y en justicia desde ahora y para siempre”. Su gobierno y su paz habían de aumentar por igual, con pasos iguales. El aumento de estos, su reino y su espíritu que animaba ese reino, no habría de tener “fin”.

El mismo profeta que predijo el establecimiento de este reino y su naturaleza y efecto, dice en Isaías 2:2-4: “Acontecerá en lo postrero de los tiempos, que será confirmado el monte de la casa de Jehová como cabeza de los montes, y será exaltado sobre los collados, y correrán a él todas las naciones. Vendrán muchos pueblos, y dirán: Venid, y subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob; y nos enseñará sus caminos, y andaremos por sus sendas. Porque de Sión saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra de Jehová. Y juzgará entre las naciones, y reprenderá a muchos pueblos; y martillarán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces; no alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra”. Aquí se predice el establecimiento de la Iglesia de Cristo, así como su carácter y efecto. En los últimos días de la nación judía se establecerá. No se limitará a un solo pueblo, como el reino judío, sino que todas las naciones tendrán pleno acceso a él. No una, sino muchas tribus y familias diferentes dirán: “Subamos al monte del Señor, a la casa del Dios de Jacob, y él nos enseñará sus caminos y caminaremos por sus senderos”.

Esta no es una profecía de que cada individuo de todas las naciones vendrá al Señor, “aprenderá de él y andará en sus caminos”, sino que estará abierta a todos y algunos de todos vendrán al Señor, etc. El resultado de esto sería que “juzgaría entre las naciones y reprendería a muchos pueblos; y martillarían sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces. No alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra”. ¿Quiénes son las naciones que serán afectadas de esta manera? ¿Los reinos políticos de la tierra? Se los encontrará guerreando y peleando hasta su destrucción final, al fin del presente orden de cosas. Véase Daniel 2:42-44. Apocalipsis 19:19. Es un sueño vano suponer que los reinos terrenales hechos a mano por el hombre alcanzarán alguna vez el estado de paz y felicidad aquí descrito.

¿Cuáles son, entonces, las naciones que han de alcanzar esta condición? Ciertamente, aquellos que suben al monte de la casa del Señor, quienes son instruidos en sus caminos, quienes andan en sus sendas, quienes son reprendidos por él y escuchan su reprensión. Ellos convertirán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces, estas son las naciones, “que no alzarán espada contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra”. Encontramos el mismo uso del término “naciones” en Apocalipsis 21:24. “Las naciones que hubieren sido salvadas andarán a la luz de ella”. Un uso similar del término se da con referencia a la clase opuesta. Salmos 9:17. “Los malos serán trasladados al Seol, y todas las naciones que se olvidan de Dios”.

En ninguna parte se predice que las organizaciones políticas y humanas de la tierra llegarán a este estado. Por otra parte, Joel nos habla de la misión, obra o resultado de los reinos terrenales. Joel 3:9: “Proclamad esto entre las naciones (ellos eran los gobiernos humanos en contraste con el gobierno de Dios del judaísmo): Proclamad guerra, despertad a los valientes, acérquense todos los hombres de guerra, vengan; forjad espadas de vuestros arados, y lanzas de vuestras hoces; diga el débil: Fuerte soy”. En este pasaje, la obra y el espíritu del mundo gentil se colocan en contraste y antagonismo con el Reino de Dios. Entonces, la expresión: “Forjarán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces; no alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra”, se limita a aquellos que “son enseñados por Dios” y “andan en sus caminos”.

Los que actúan de manera diferente no pueden ser enseñados por Dios, y no andan en sus caminos. Isaías habla de la venida y la influencia del reino (11:6-9): “Morará el lobo con el cordero, y el leopardo con el cabrito se acostará; el becerro y el león y la bestia engorda andarán juntos, y un niño los pastoreará. El niño de pecho jugará sobre la cueva del áspid, y el recién destetado extenderá su mano sobre la caverna del áspid. No harán mal ni dañarán en todo mi santo monte; porque la tierra será llena del conocimiento de Jehová, como las aguas cubren el mar”. En este monte del Señor, o en su Iglesia que iba a establecerse, podía existir mal carácter o espíritu perverso, en todo o en cualquier parte de él nada podía hacer daño o destruir. Este es el temperamento y el espíritu predichos por Isaías en contraste con las guerras, luchas, conflictos destructivos y sangrientos que él y otros profetas predicen continuamente que serán el espíritu y la obra de todos los reinos terrenales hasta que finalmente sean destruidos de la tierra, y dejen al Reino de Dios como el único dispensador de las bendiciones de la paz perpetua e inquebrantable a través de los años del glorioso reinado de Dios sobre la tierra.

Podríamos llenar un volumen con extractos de las profecías del Antiguo Testamento, que muestran el espíritu pacífico de este nuevo pacto de Dios con los fieles de todas las naciones, y el espíritu opuesto de las instituciones mundiales. Cada una de las instituciones mundiales que se examinan antes de las visiones de los profetas, exhibe el mismo espíritu y encuentra el mismo final sangriento. No hemos podido encontrar desde Génesis hasta Malaquías una sola profecía sobre la obra y el destino de un gobierno mundial que no indique una vida de lucha y una muerte de sangre.

Ahora llegamos a una pregunta sobre el espíritu de la institución, como se ejemplifica en la vida y enseñanzas de Cristo, sus apóstoles y la iglesia primitiva. Su advenimiento a la tierra fue anunciado por la voz de una hueste angelical: “Gloria a Dios en las alturas, en la tierra paz, buena voluntad a los hombres”. Cuando Jesús comenzó su misión, después de su tentación, primero entregó a sus apóstoles un compendio de los grandes principios o leyes que habían de regir a sus súbditos en su reino. En este código de leyes declara explícitamente, Mateo 5:38: “Oísteis que fue dicho: Ojo por ojo, y diente por diente. Pero yo os digo que no resistáis al que es malo; antes bien, a cualquiera que te hiera en la mejilla derecha, vuélvele también la otra. Y a cualquiera que quiera ponerte a pleito y quitarte la túnica, déjale también la capa”. Mateo 5:43. “Habéis oído que fue dicho: Amarás a tu prójimo y odiarás a tu enemigo; pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos, que hace salir el sol sobre malos y buenos, y que hace llover sobre justos e injustos. Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿No hacen también lo mismo los publicanos? Y si saludáis a vuestros hermanos solamente, ¿qué hacéis de más? ¿No hacen también así los publicanos? Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto.”

Aquí el Salvador da como ley positiva de su Reino que sus súbditos no devolverán mal por mal, sino que devolverán bien por mal. Ésta es también una ley positiva para el gobierno de todo súbdito del Rey Mesías. El objetivo, tal como lo establece el Salvador, es hacernos hijos de nuestro Padre que está en los Cielos y perfeccionarnos como Dios nuestro Padre. Por lo tanto, todo aquel que aspire a ser hijo de Dios, a ser hecho perfecto como Dios, debe conformarse a esta solemne ley del Señor Jesús. Y nadie puede ser hijo de Dios sin cultivar y practicar continuamente este espíritu. La misma ley dada por Cristo mismo está registrada en Lucas 6:27. Toda la vida y las enseñanzas del Salvador fueron una ejemplificación continua de esta ley. Soportó sin quejarse el mal, la persecución, la contumelia y el desprecio durante su vida. Soportó el dolor y la aflicción mientras vivió en la tierra. Su vida fue jurada falsamente, y sufrió una muerte cruel e ignominiosa, como malhechor, sin que se le escapara una palabra de amargo reproche. “Angustiado él y afligido, no abrió su boca; como cordero fue llevado al matadero; y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudeció, y no abrió su boca” (Isaías 53:7). Pero en su última lucha agonizante, sin un sentimiento de amargura hacia sus enemigos, ora: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen”. Pedro, hablando de los sufrimientos sin quejas del Salvador, dice en 1 Pedro 2:19: “Porque esto es digno de gratitud, si alguno a causa de la conciencia delante de Dios, sufre molestias padeciendo injustamente. Pues ¿qué gloria es, si cuando sois abofeteados por vuestras faltas, lo soportáis? Pero si haciendo lo bueno sufrís por ello, lo soportáis con paciencia, esto es agradable delante de Dios. Porque para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas; el cual no hizo pecado, ni se halló engaño en su boca; quien cuando le maldecían, no respondía con maldición; cuando padecía, amenazaba con no hacerlo, sino encomendaba la causa al que juzga con justicia.

Él dice que los sufrimientos mansos y sin quejas de Cristo fueron un ejemplo para nosotros de que debemos seguir sus pasos. El Salvador dice a sus apóstoles que deben sufrir persecución. Los envió como ovejas en medio de lobos. El sufrimiento manso, sumiso, sin resentimientos y sin quejas de las ovejas, era el temperamento que sus seguidores debían exhibir. En todas las persecuciones que sufrieron (y muchos de ellos tenían el testimonio continuo del espíritu de que “en cada ciudad les esperaban cadenas y cárceles”) la gentil inofensividad de la paloma debe ser su espíritu. El Salvador hace del perdón de nuestros enemigos una condición absoluta y necesaria para que seamos perdonados por Dios. “Si vosotros no perdonáis, tampoco vuestro Padre que está en los cielos os perdonará vuestras ofensas” (Marcos 11:26). Él dice a los discípulos que harían descender fuego y azufre para destruir la aldea ofensora (Lucas 9:56): “No sabéis de qué espíritu sois. Porque el Hijo del Hombre no ha venido para perder las almas de los hombres, sino para salvarlas.” A Pedro, que con la espada cortó la oreja de Malco, el Salvador le dijo: “Vuelve tu espada a su lugar; porque todos los que toman espada, a espada perecerán.” Mateo 26:52.

En ese momento, estaba en la gran obra de establecer su reino, y es una declaración clara de que no se usaría la espada para establecerlo. Todos los reinos que se establezcan por la espada, o que usen la espada, perecerán por la espada. Todos los apóstoles fueron fieles a este espíritu en sus vidas, y lo enseñaron a sus hermanos. Esteban murió animado por el espíritu de su Maestro, orando mientras lo apedreaban hasta la muerte: “Padre, no les tomes en cuenta este pecado”. Hechos 7:60.

Pablo, a sus hermanos romanos, 12:17. “No paguéis a nadie mal por mal. Procurad lo bueno delante de todos los hombres. Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres. Amados, no os venguéis vosotros mismos, sino dejad lugar a la ira de Dios; porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor. Así que, si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; si tuviere sed, dale de beber; porque haciendo esto, el tiempo amontonará ascuas de fuego sobre su cabeza. No seas vencido de lo malo, sino vence con el bien el mal.”

1 Cor. 4: “Si nos insultan, bendecimos; si nos persiguen, lo sufrimos”. “¿Por qué no soportáis más bien el agravio? ¿Por qué no os dejáis más bien defraudar?”

Él les dice a los Gálatas: “Los frutos de la carne son odios, pleitos, celos, iras, contiendas, disensiones, envidias, homicidios”, “y los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios”, pero el fruto del Espíritu es paz, paciencia, etc. (Gálatas 5:20-22).

A los Efesios 4:31 les dice: “Quítense de vosotros toda amargura, contienda, enojo, gritería y maledicencia, y toda malicia; antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo”.

A los filipenses: “Solamente que vuestra conducta sea como es digno del evangelio de Cristo” (Fil. 1:27). “Nada hagáis por contienda o por vanagloria” (Fil. 2:3).

Colosenses 3:8-10: “Despojaos de todas estas cosas: ira, enojo, malicia, etc.; vestíos del nuevo hombre, el cual conforme a la imagen del que lo creó se va renovando hasta el conocimiento pleno.”

Él dice, 1 Tesalonicenses 5:15: “Mirad que ninguno pague a otro mal por mal, sino seguid siempre lo bueno”.

Hebreos 12:14. “Seguid la paz con todos, y la santidad, sin la cual nadie verá al Señor.”

1 Pedro 2:21-23. “También Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas; quien cuando le maldecían, no respondía con maldición; cuando padecía, no amenazaba, sino encomendaba la causa al que juzga con justicia.” Nuevamente, 1 Pedro 3:9. “No devolviendo mal por mal, ni maldición por maldición, sino por el contrario, bendiciendo, sabiendo que así fuisteis llamados para heredar bendición.”

1 Juan 3:15. “Todo aquel que aborrece a su hermano es homicida; y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él.”

Santiago 3:16. “Porque donde hay celos y contiendas, allí hay perturbación y toda obra perversa.” 4:1. “¿De dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros? ¿No es de vuestras pasiones, las cuales combaten en vuestros miembros?”

En efecto, cada página del Nuevo Testamento lleva la huella imborrable de este espíritu de la Iglesia, tal como se manifiesta en las enseñanzas, vidas y muertes de Cristo y sus santos apóstoles. Ningún gobierno humano se originó jamás, salvo en la lucha y el derramamiento de sangre; todos viven en virtud de su fuerza y ​​habilidad en el uso de armas carnales, y deben morir, todos y cada uno de ellos, en y a través de la lucha sangrienta. No hay nada que ilustre mejor este antagonismo irreconciliable de espíritu que sus respectivos estandartes e instituciones monumentales. Los estandartes de todas las instituciones terrenales se vuelven gloriosos y estimables al estar empapados en la sangre de sus enemigos, derramada para su propio beneficio. El estandarte de la cruz se gloría en la muerte de sus propios súbditos por el bien de sus enemigos; su virtud se deriva de las manchas de sangre de su propio gran abanderado, muriendo para que sus enemigos pudieran vivir. ¿Puede el mismo corazón adorar y amar dos estandartes, los representantes de dos espíritus tan diversos y antagónicos? “¿Acaso puede alguna fuente echar de un lugar agua dulce y amarga?”

* El texto original contenía una epístola mal citada accidentalmente, además de omitir la referencia a la segunda cita. ¡Nadie es perfecto!