La Iglesia de Dios entre las Naciones

Este artículo continúa una serie de publicaciones semanales escritas originalmente por David Lipscomb, una figura importante en las Iglesias de Cristo en el siglo XIX. Conozca más sobre los antecedentes de Lipscomb aquí además aquí, y ver otras referencias a él en LCI aquíLa serie se titula “La Iglesia de Cristo y los poderes mundiales”, y también se publicó originalmente como una serie de 18 artículos en El defensor del evangelio en 1866. (Para leer desde el principio de la serie, comience aquí.)

Lipscomb ahora sostiene que la base de la relación de la iglesia establecida por Jesús, incluso la llama la “dispensación” de Jesús, se encuentra en la relación que Dios estableció en “dispensaciones anteriores”. En otras palabras, el cristiano moderno no puede sostener un argumento de que “las cosas eran diferentes en los tiempos del Antiguo Testamento, y los gobiernos humanos ahora son diferentes, por lo que los principios de operación también deben ser diferentes”. No. Lipscomb no acepta nada de esto, y utiliza a los profetas como punto de conexión.

La Iglesia de Cristo y las potencias mundiales (5) — David Lipscomb en The Gospel Advocate, 27 de febrero de 1866, págs. 129-133.

¿Ha sido eliminada la separación que Dios estableció y perpetuó durante un período de cuatro mil años entre las instituciones y los súbditos de Dios y las instituciones humanas de la tierra y sus súbditos en la dispensación para la cual se dieron todas las dispensaciones, la dispensación o reinado del Señor Jesucristo? Creemos que es una idea universalmente aceptada entre los estudiantes de la Biblia que no hay lección enseñada en los tratos de Dios con su pueblo bajo sus dispensaciones carnales, ni principio vindicado, que no haya sido pensado más para su efecto en el reino espiritual perfecto del “cumplimiento de los tiempos” que para su efecto inmediato en los reinos temporales a los cuales fueron dados. El objetivo primordial de todas esas lecciones de separación fue tener su efecto permanente en el reino eterno de Jesucristo. ¿Es Dios menos celoso de la santidad de su reino eterno, establecido y reinado por medio de su Hijo ungido, de lo que lo fue de los reinos preparatorios establecidos y gobernados por medio de sus súbditos humanos frágiles, débiles y pecadores? Ciertamente, nuestra obra es suficiente, después de haber mostrado esta separación, a menos que se pueda presentar autoridad para unir lo que Dios ha separado. Pero nuevamente llamamos la atención a las enseñanzas positivas del Espíritu Santo directamente sobre la relación que mantienen entre sí. Jeremías 25:31: “Porque Jehová tiene pleito con las naciones; con toda carne litigará; entregará a los impíos a la espada, dice Jehová”. En este pasaje se presenta el hecho de una “controversia entre Dios y las naciones”. Esta controversia se refiere, sin duda, a la pregunta: ¿Quién gobernará al mundo? ¿Quién gobernará al hombre? ¿Dios o los gobiernos del mundo? El resultado de esta controversia es que “entregará a los impíos”, aquellos que mantienen el gobierno de las naciones en lugar del gobierno de Dios, “a la espada”.

A continuación, llamamos la atención a las enseñanzas del Espíritu Santo por medio de Daniel a Nabucodonosor. En el sueño o visión de Nabucodonosor, el funcionamiento de los gobiernos humanos, su historia y destino, y la conexión de la Iglesia de Cristo con ellos, son claramente predichos por Dios y revelados por Daniel. En la visión de la imagen del hombre, con cabeza de oro, pecho de plata, vientre y muslos de bronce, piernas de hierro y pies de hierro y barro cocido, se presentan los cuatro reinos de la tierra, que habían de alcanzar dominio universal y gobernar el mundo. La cabeza de oro simboliza el reino de Babilonia, del cual Nabucodonosor era el gobernante más poderoso e ilustre. Este reino, con todo su poder, debe ser destruido y sus tesoros de oro y sus exaltados honores se convierten en presa de sus despojadores. Le sucede el imperio medopersa, que se levanta sobre las ruinas de su predecesor, alcanza el dominio universal, subyuga al mundo y, a su vez, él mismo es quebrantado y destruido, para ser sucedido por el tercer imperio o de bronce de Grecia, cuya poderosa cabeza conquistadora llora que otros mundos no están al alcance de su espada destructora y sangrienta. Pero con todo su poderoso poder debe ser pronto despojado de sus poderes y honores, un cadáver sin vida, revolcándose en la sangre de sus propios hijos. Porque el imperio romano, fuerte como el hierro, que "rompe en pedazos y consume todas las cosas", comienza su obra de ruina y destrucción. Con él se cierra la visión del imperio terrenal, humano. En verdad, es quebrantado en el orgullo de su fuerza y ​​la gloria de su poder.

¿Qué gobierno humano, entonces, podrá permanecer? Ningún otro gobierno humano puede jamás alcanzar el dominio universal. Todos los gobiernos de la tierra, hoy, no son más que fragmentos rotos y discordantes de este imperio una vez poderoso. En su fuerza de hierro persisten una existencia prolongada aun cuando se separan, exhibiendo a menudo una poderosa destreza que habla de que son fieles a su origen, pero por conflictos continuos y luchas siempre preocupantes, se están desgastando, desperdiciando su fuerza y ​​haciendo lugar para el reino que el “Dios del cielo estableció en los días de estos reyes”. Su misión, según la historia profética, era destruirse unos a otros, y bajo las reglas de la providencia de Dios, entregar a quienes los apoyaran “a la espada”. Su destino era ser destruidos. El fin de la visión fue: “Una piedra cortada del monte, no con mano, hirió a la imagen en los pies de hierro y de barro cocido, y la desmenuzó. Entonces fueron desmenuzados también el hierro, el barro cocido, el bronce, la plata y el oro, y vinieron a ser como tamo de las eras del verano; y se los llevó el viento sin que de ellos se hallara lugar. Y la piedra que hirió a la imagen fue hecha un gran monte que llenó toda la tierra.” Daniel 2:34-35. La interpretación de esto fue que “En los días de estos reyes (los romanos) el Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destruido, ni será el reino dejado a otro pueblo; desmenuzará y consumirá a todos estos reinos, pero él permanecerá para siempre.” Daniel 2:44. Aquí nuevamente se expone claramente la misión de estas naciones y se define bien su conexión con la Iglesia de Cristo. Debían ser destruidas por la obra de este reino, que el Dios del cielo establecería, y los fragmentos rotos, como el tamo de las eras del verano, serían arrastrados por el viento, de modo que no se hallara lugar para ellos.

En contraste con la lección que se ha enseñado con referencia a la destrucción de los reinos terrenales, el Reino de los Cielos “no será jamás destruido”. “El reino no será dejado a otro pueblo”. Otro punto de contraste. Se ha enseñado que estos reinos terrenales, con todas sus riquezas y honores, deben convertirse en presa de sus despojadores. Ningún reino o gobierno de molde terrenal, que al ser derrocado o conquistado, con todos sus poderes, posesiones y honores, ha sido considerado y apropiado como presa de los despojadores. Pero no fue así con el reino ordenado por Dios. No debía ser dejado como presa de otro pueblo, sino que con todas sus riquezas, honores y tesoros inestimables, debe ser la herencia perpetua de sus propios hijos mansos y humildes. Ninguna mano despojadora puede privarlos de su herencia legítima en este reino, porque Dios, su fundador, es el guardián y protector de todas sus posesiones. Pero la verdadera omisión del Reino de Dios, con referencia a los reinos terrenales, se expresa en la cláusula siguiente: “Y desmenuzará y consumirá a todos estos”. Su misión, entonces, como se expone claramente en esta profecía, es desmenuzar, consumir y destruir todos los reinos de la tierra. Aquí se desarrolla un espíritu de antagonismo perpetuo entre el Reino de Dios y toda forma de gobierno humano. “Dios tiene una controversia con las naciones”. Un conflicto irreprimible se desata entre el Gobierno de Dios y todas las instituciones humanas de la tierra, que sólo puede cesar con el triunfo completo de uno y la aniquilación total de la otra. Dios no quiere ni puede aceptar ninguna lealtad dudosa, ninguna alianza dividida. Él se reservó para Sí mismo el derecho de gobernar al hombre. “Ante Él se doblará toda rodilla y toda lengua confesará”.

El objeto de Dios al establecer su Iglesia o Gobierno era destruir todos los gobiernos e instituciones del hombre, y por medio de su Iglesia, y sólo por medio de ella, gobernar y controlar el mundo. La relación de la Iglesia con los poderes mundiales y las instituciones del hombre debe estar en armonía con esta, su misión principal. No puede ser una relación de alianza con ninguna de estas instituciones y de apoyo a las mismas. No puede, al mismo tiempo, sostener y destruir una institución. Su primera misión es destruir toda autoridad y poder, y gobernar y someter al mundo a su gran Rey. Sólo hay que recordar en esta contienda que las “armas de su milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas”. La pequeña piedra cortada del monte sin manos debía llenar toda la tierra, de modo que no se pudiera encontrar espacio para la imagen ni para ninguna parte de ella. El Reino de los Cielos destruirá todos estos reinos terrenales y absorberá de tal manera los sentimientos, afectos, tiempo y labores de los habitantes de la tierra, que no habrá lugar ni espacio para el servicio de los reinos terrenales. Están pereciendo. “Permanecerá para siempre”.

Las obligaciones y deberes de los miembros de la Iglesia de Cristo no pueden entrar en conflicto de ninguna manera con esta obra y misión primordial de la iglesia misma. No pueden sostener lo que ella debe destruir. Al hacer esto, luchan contra la iglesia, porque es por medio de sus miembros que la iglesia lleva a cabo su obra. Si frustramos las obras de la iglesia de Dios, luchamos contra Dios mismo. Pero alguien dice: “Este antagonismo se basó únicamente en referencia a los reinos que existían entonces, no en referencia a los que surgirían después”. Los cuatro reinos de la visión de Nabucodonosor son los únicos reinos humanos que han alcanzado jamás dominio universal. Se los coloca en contraste con el quinto reino universal: la Iglesia de Dios. Evidentemente, estos reinos, los más fuertes de todos los terrenales, son elegidos como los que abarcan y tipifican todas las instituciones de molde humano en sus principios, funcionamiento y destino. Dudamos que haya surgido una sola forma o principio de gobierno que no haya encontrado su primer desarrollo y aplicación en uno de estos cuatro reinos universales. En verdad, todos los gobiernos de la tierra no son más que fragmentos y vástagos de este último imperio. Lo que era cierto de la naturaleza y el destino de este en su conjunto, es igualmente cierto de cada una de sus diferentes partes desmembradas. Es digno de notar que no podrían existir dos de estos imperios universales a la vez en su pleno desarrollo de poder. A medida que uno surgía, el otro gradualmente decaía, se desgastaba, desaparecía y dejaba lugar a su sucesor. Desde el establecimiento de la Iglesia de Cristo, ninguna institución humana ha hecho jamás un esfuerzo siquiera respetable por alcanzar el dominio universal. La tendencia ha sido debilitar los lazos que unen a las naciones, desintegrarlas y separarlas. El desgaste y la fricción de los conflictos y las guerras perpetuas continuarán debilitando y desgastando su fuerza y ​​vigor, de modo que a medida que la Iglesia de Cristo avance, desaparecerán, y cuando haya cumplido su obra perfecta y alcanzado sus proporciones plenas, habrán sido completamente destruidos. De modo que el hombre, debiendo lealtad sólo al gobierno de Dios, no prestará ningún servicio dividido. Su Reino llenará toda la tierra. Dios gobernará en él y a través de él, y así será todo y en todos.

Pero las profecías de Daniel están aún más repletas de instrucción sobre estos temas. Los tratos de estos imperios con Sadrac, Mesac y Abed-nego, y su liberación del horno, las pruebas de Daniel, y el cierre de la boca del León, el destierro de Nabucodonosor del trono, sus siete años de vida bestial, y la destrucción completa final de una vez de su reino y todo, tenían el propósito de enseñar una verdad clara y específica, que todos estos reinos humanos estaban en su misma naturaleza opuestos al gobierno y dominio de Dios, pero que su más alta exaltación produjo su más profunda humillación, con todo su poder debían llegar a la nada. Las mismas divisiones que habrían de tener lugar en este poderoso imperio de hierro, el último y más fuerte de la tierra, bajo los tipos de las cabezas y los cuernos, se señalan, su naturaleza y obra se designa y la destrucción de cada uno claramente se predice. La disposición de aquellos era, "hablar grandes palabras contra el Altísimo; quebrantar a los santos del Altísimo; “Pensar en cambiar los tiempos y las leyes”; pero el fin, no obstante, por un tiempo se les iba a conceder este poder, sería que “se sentará el juez, y le quitarán su dominio para consumirlo y destruirlo hasta el fin” o sea, hasta una destrucción completa. “Y el reino, y el dominio, y la majestad de los reinos debajo de todos los cielos serán dados al pueblo de los santos del Altísimo, cuyo reino es un reino eterno, y todos los dominios le servirán y le obedecerán” (27 de febrero de 1866).