La Iglesia de Cristo y los poderes mundiales

Este artículo da inicio a una nueva serie de publicaciones semanales escritas por David Lipscomb, una figura importante de las Iglesias de Cristo en los Estados Unidos. Conozca más sobre los antecedentes de Lipscomb aquí y aquí, y ver otras referencias a él en LCI aquí.

La serie se titula “La Iglesia de Cristo y los poderes mundiales”, y también se publicó originalmente como una serie de 18 artículos en El defensor del evangelio en 1866 y 1867. Muchas de las ideas son paralelas a lo que se ve en el libro de Lipscomb. Sobre el gobierno civil, pero desde ángulos ligeramente diferentes. Espero poder aportar un pequeño comentario en cada artículo cuando el tiempo lo permita y, luego, publicar el ensayo completo en formato de libro electrónico y, tal vez, también en formato de bolsillo.

El primer artículo prepara el terreno para el argumento principal de Lipscomb sobre la naturaleza de los “gobiernos humanos”. Sugiere que hay tres formas en que los cristianos han considerado históricamente su relación con el estado, y pueden sonar un poco diferentes a lo que se suele escuchar en los libros de historia. No menciona específicamente, pero alude un poco, al modelo del “derecho divino de los reyes”, y opta en cambio por clasificarlos como “católicos romanos” (la iglesia es aliado al estado), “protestante” (iglesia subsirve El tercer punto de vista, propuesto por Lipscomb, sostiene que todos los gobiernos humanos están tan divorciados de la voluntad de Dios que la única respuesta del cristiano es separarse de ellos. En la medida en que el cristiano está conectado, debe someterse según la instrucción de Romanos 13, pero como veremos más adelante en la obra de Lipscomb, el destino de estas instituciones es la destrucción porque son inherentemente rebeldes contra Dios. Y ahora, para el artículo, permanezca atento cada semana para más información.

La Iglesia de Cristo y las potencias mundiales (1) — David Lipscomb en The Gospel Advocate, 9 de enero de 1866

En el Prospectus del presente volumen del Gospel Advocate, anunciamos nuestra intención de examinar la relación que la Iglesia de Jesucristo mantiene con las potencias mundiales –civiles, militares y religiosas– que la rodean y con las que a menudo entra en contacto. En este tema, como en muchos otros, tendemos a absorber las ideas y adoptar los hábitos de aquellos que nos rodean en la infancia, sin preguntarnos nunca si esas ideas y costumbres son correctas, ¿están de acuerdo con las enseñanzas del gran Maestro? Ahora bien, Jesucristo dio reglas que guiarán a sus hijos, de manera segura y segura según su voluntad, si tan sólo escuchan diligentemente esas enseñanzas. Toda Escritura dada por inspiración de Dios es útil para enseñar, para redargüir, para corregir, porque la instrucción es justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra. Dios nos ha dado dirección sobre cómo debemos conducirnos en todas las relaciones de la vida, como padre e hijo, esposo y esposa, amo y sirviente, amigo, enemigo, vecino y extraño; ciertamente no ha dejado indefinido nuestro deber en esa relación, que es tan susceptible de ser utilizada para controlar a todo el hombre, alma y cuerpo, tiempo, talento y energía, como las organizaciones mundiales bajo las cuales vivimos.

Te pedimos, pues, cortés lector, que investigues con calma junto con nosotros la conexión que Cristo ha establecido entre su reino y las potencias mundiales o instituciones, para que podamos aprender nuestros deberes con respecto a ellas y estar siempre preparados en esto, como en otros asuntos, para andar según la voluntad del Maestro. Pero por el momento nos contentaremos con simplemente enunciar las tres posiciones principales del mundo religioso con referencia a este tema.

El ^st Y la idea más popular, tomando en consideración a todo el mundo cristiano profesante, es que la iglesia debe formar alianzas con las instituciones mundiales, con el propósito de controlar y usar esas instituciones para el avance de sus propios intereses. El miembro de la Iglesia según esta idea, entra en estas organizaciones no por el valor intrínseco de estas instituciones, sino para que los intereses de la Iglesia puedan ser promovidos. Con esta idea, cuando los intereses de la Iglesia lo demanden, la institución idéntica será destruida por el mismo poder. A esta idea la denominamos la idea católica romana. Es el principio gobernante de la Iglesia Católica Romana. Ella no aprueba ninguna forma especial de gobierno humano, sino que se alía con toda forma, según lo demande su interés, o se extienda así su influencia. Sus devotos adoran en todo santuario político y abrazan causas antagónicas, pero nunca perturban la unidad de su iglesia madre. El mismo motivo que impulsa a los católicos franceses a apoyar la causa de Francia contra Austria, que impulsa a los católicos austriacos a defender la causa de Austria contra Francia. El único objetivo que mueve a cada uno es el avance de los intereses de la madre Roma, el aumento de sus intereses al darle el control de cada gobierno. En un sentido peculiarmente propio, ella se convierte así en todo para todos los hombres, austriaca para Austria, francesa para Francia, para poder ganar tanto a Austria como a Francia para su apoyo. Esta idea sostiene que no hay nada bueno o deseable en las instituciones políticas, más allá de que puedan usarse para el avance de la Iglesia.

La siguiente idea que presentamos sostiene que los gobiernos políticos son de origen divino, y como tales deben ser apoyados y sostenidos por su propio valor intrínseco y porque son esenciales para el bienestar no sólo del mundo, sino de la Iglesia misma, y ​​en muchos aspectos más esenciales para la sociedad que la Iglesia. Esta concepción de la relación existente entre ellos cambia las posiciones de las dos instituciones, hace que la Iglesia esté al servicio del interés del Estado, hace que el Estado sea primero y la Iglesia segundo. Los miembros de la Iglesia entran en las contiendas, luchas, animosidades y partidismos del Estado porque su primer y más alto deber está ahí, el interés principal de la sociedad está encarnado en él. Con esta idea, toda la armonía de la Iglesia depende de la unidad política. Esta situación convierte a la Iglesia en la herramienta de la camarilla política, a la vez víctima y promotora del prejuicio sectorial y parte en los conflictos nacionales. Denominamos a esta idea la idea protestante. El protestantismo nació de la rebelión de los gobernantes políticos de Inglaterra, Alemania y Suiza contra la pretensión de Roma de controlarlos en beneficio de la Iglesia, ayudada, es cierto, por una reforma religiosa impulsada por Lutero, Zwinglio y Calvino. Cada rama del protestantismo recibió su particular encarnación de la naturaleza e interés del gobierno nacional con el que se alió. El protestantismo inglés difería ampliamente del alemán, y el suizo de ambos. Esta visión de la relación entre la Iglesia y el Estado impregna todas las denominaciones de la cristiandad protestante. Podemos afirmar con seguridad que ninguna de ellas ha sido capaz de mantener su unidad intacta, su armonía de sentimientos y acciones sin perturbaciones, cuando dos naciones en las que existía esa Iglesia estaban enzarzadas en un conflicto, o incluso cuando el partidismo político o la agitación sectorial eran fuertes en cualquier gobierno. Por lo tanto, cuando los Estados Unidos se separaron políticamente de Inglaterra, la Iglesia de Inglaterra en este país e Inglaterra se separaron en dos. Además, en las luchas seccionales y políticas de nuestro propio país, la animosidad y la amargura sectaria alcanzaron niveles tan altos en los organismos religiosos como en el cuerpo político.

Hay todavía otra perspectiva de esta relación que deseamos presentar. Algunos individuos en todas las épocas de la Iglesia, desde los días de Jesucristo hasta el tiempo presente, han sostenido que las dos instituciones, la cristiana y la mundana, eran necesariamente separadas y distintas. Que no podían formar alianzas. Que cada una era necesaria en su lugar apropiado y para sus súbditos apropiados. Que la institución de Dios, o la Iglesia, era perfecta y no necesitaba ayuda ni adición de manos humanas para permitirle dirigir los asuntos de sus propios hijos. Por otra parte, que Dios había dejado a quienes se negaban a someterse a su gobierno, formar un gobierno a su propio gusto, manejarlo de acuerdo con sus propias opiniones sobre lo apropiado y para el logro de sus propios fines deseados. Y con esto, los cristianos no tienen nada que hacer, más allá de lo que Dios los ha conectado con él. El límite y el límite de esta conexión es una sumisión tranquila a sus requisitos, cuando estos no entren en conflicto con sus obligaciones hacia Dios. En una palabra, que los cristianos no pueden convertirse en partidarios de ningún gobierno o institución humana. Es su deber someterse a todos por igual y, con fidelidad como a Dios mismo, cumplir con los requisitos de cualquiera que esté bajo su mando, modificado por su primer deber de obedecer a Dios hasta la muerte misma antes que a cualquier poder humano, pero no es su ámbito convertirse en un participante activo o partidario de ningún gobierno humano o forma de gobierno.

Esta idea, que prevalece en una iglesia y se pone en práctica, hará que esa iglesia quede libre de discordias y luchas por motivos políticos. Hace que el cristiano de Inglaterra se someta al gobierno de Inglaterra, no porque apruebe ese gobierno, sino porque Dios exige que se someta a él. Hace que el cristiano de México se someta a la República de México, cuando está bajo la República, no porque apruebe una república o sea republicano, sino porque Dios dice que se someta a los poderes existentes. Le exige a su vez que se someta al Imperio de México, cuando se establece un imperio; no porque sea monárquico o partidario del imperio, sino porque Dios dice que se someta a los poderes existentes, no a los que deberían existir o que él prefiere, sino a los que realmente existen. Estas tres ideas de la conexión del Reino de Jesucristo con los poderes e instituciones mundiales, con sus modificaciones, abarcan la fe y la práctica del mundo cristiano profesante sobre este tema. Estas ideas dirigen las acciones de sus respectivos defensores y ejercen un efecto maravilloso sobre el curso y los destinos de esas iglesias.

¿Reflexionarán nuestros lectores sobre estas cuestiones en relación con la paz, la pureza, la unidad y el destino de la Iglesia de Jesucristo y el bienestar del mundo, y examinarán con nosotros las Sagradas Escrituras para ver cuáles de ellas, si es que alguna, son las posiciones verdaderas asignadas a la Iglesia por su divino fundador? (9 de enero de 1866)

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