¿Es usted un “extranjero residente” o se ha vuelto nativo?

En su libro El Fermento Paciente de la Iglesia PrimitivaAlan Kreider analiza cómo los primeros cristianos vivían en tensión entre el principio indigenizador y el principio peregrino.-Entre sentirse como en casa en su cultura y ser un extranjero residente. Estos principios, expuestos por los misiólogos, explican las formas en que el cristianismo cambia una cultura y también adopta las formas distintivas de esa cultura. Kreider define los dos principios de la siguiente manera:

El principio indigenizador: El cristianismo entra en una cultura y encuentra allí nuevas expresiones, descubriendo conceptos y costumbres que encarnan el modo de ser de Cristo. Los cristianos celebran la cultura y se sienten como en casa en ella; son residentes en ella.

El principio del peregrino: El cristianismo entra en una cultura y encuentra formas en las que la cultura contradice el camino y las enseñanzas de Cristo. Por eso, el cristianismo critica la cultura y busca encarnar alternativas que la desafíen y la inviten a una vida en la que se superen la injusticia, la violencia y la opresión. En la cultura, los cristianos no se sienten completamente a gusto; extranjeros residentes (paroico) en él. (págs. 97-98)

¿Es usted un “extranjero residente” o se ha vuelto nativo?

Es importante que estos dos principios funcionen en equilibrio. Si, por ejemplo, el principio del peregrino se hace demasiado pronunciado, hace cada vez más improbable que las personas de un determinado entorno cultural puedan comprender el mensaje del evangelio y aceptarlo como propio; se vuelve inaccesible y completamente ajeno. Sin embargo, si el principio indigenizador prevalece, es probable que la iglesia se convierta en prisionera de la cultura en la que se encuentra, “desafiando a Cristo y su camino y sucumbiendo a las fuerzas gravitacionales que en toda cultura conducen a la injusticia, la violencia y la opresión”.

Cuando los dos principios están en armonía, el cristianismo actúa como una fuerza liberadora, permitiendo que “lo mejor de la cultura florezca a medida que su gente encuentra a Cristo en medio de ellos, viviendo, enseñando y encontrando la bondad en su cultura” (p. 97).

Para los primeros cristianos, esta tensión les hizo experimentar tanto gratitud por lo bueno de sus culturas como un nuevo desagrado por aquellos aspectos que contradecían el mensaje de Cristo, por lo que “por amor a sus culturas, los cristianos intentaron encarnar alternativas que señalaran el camino a seguir para la sanación de sus culturas” (p. 98). Epístola a DiognetusKreider escribe:

Conocen la tensión entre sus dos ciudadanías, que se expresa en un compromiso con la cultura local, claro pero condicional. Los cristianos son “cartagineses de cafetería”… Por lo tanto, los cristianos son un pueblo híbrido. paroico, extranjeros residentes que viven localmente y participan en la sociedad, pero no como ciudadanos plenos. (Kreider, págs. 98-99)

Como cristianos que vivimos en el siglo XXI, es esencial que reconectemos con nuestro llamado bíblico de ser “extranjeros y peregrinos” en este mundo (1 Pedro 2:11) y abandonemos las identidades nacionalistas en favor de ser una “cafetería [inserte aquí su identidad cultural]”. Nuestra lealtad a nuestro país o cultura debe ser condicional para poder expresar una lealtad plena a Cristo y sus principios.

Pero ¿cómo sabemos dónde trazar el límite?

¿Cuáles son las condiciones en las que permitimos que nuestra “alienidad” se haga evidente?

Una respuesta obvia (aunque tal vez vaga) podría ser “cuando lo que el estado o nuestra cultura exige de nosotros entra en conflicto con lo que Dios exige de nosotros”. Los cristianos estadounidenses parecen entender esto intelectualmente, pero reconocer cuándo se cumplen las condiciones parece más difícil. Muchos de nosotros probablemente reconoceríamos que las condiciones se cumplirían si el gobierno exigiera que renunciáramos a nuestra fe en Jesús y hiciéramos un sacrificio a una estatua de oro.

En la actualidad, muchos cristianos creen que se cumplen las condiciones en lo que respecta a la participación en ceremonias de bodas homosexuales, la cobertura obligatoria de seguros para el control de la natalidad, la remisión obligatoria a abortos y quizás algunas cuestiones más. Pero ¿es eso todo lo que hay que hacer?

Como explicó Jesús, la Ley y los Profetas se reducen esencialmente a dos mandamientos: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente”, y “Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Mt 22-36). NVI). Jesús repite indirectamente este mismo mensaje en uno de los pasajes más incomprendidos del Nuevo Testamento. En el mismo capítulo, el evangelista narra el episodio en el que los fariseos preguntaron por el pago de los impuestos. Jesús les responde: «Dad al rey lo que es del rey, y a Dios lo que es de Dios» (Mt 22).

Como Norman Horn explica laJesús revela la hipocresía de los fariseos, que habían “adoptado el sistema pagano de los romanos” y habían violado el segundo mandamiento al traer una imagen tallada al templo. Nadie puede servir a dos señores (Mateo 6:24), y los fariseos habían violado el mandamiento de Dios para obedecer el mandamiento del César; es obvio a quién habían elegido servir. Las escrituras hebreas declaran que todo pertenece a Dios, y como portadores de la imagen de Dios, los fariseos deben entregarse por completo a Dios. Jeffrey F. Barr (aqui):

Con una contrapregunta directa, Jesús señala hábilmente que las exigencias de Dios y del César son mutuamente excluyentes. Si la fe de uno está en Dios, entonces a Dios se le debe todo; las exigencias del César son necesariamente ilegítimas y, por lo tanto, no se le debe nada. Si, por el contrario, la fe de uno está en el César, las exigencias de Dios son ilegítimas y al César se le debe, como mínimo, la moneda que lleva su imagen.

La contrapregunta de Jesús simplemente invita a sus oyentes a elegir lealtades.

En resumen, la enseñanza de Jesús sobre el "mayor mandamiento", así como su instrucción de dar al César y a Dios lo que es de cada uno, ambas comunican una verdad singular: para adorar a Dios, debemos darle a Dios todo nuestro ser. Por lo tanto, siempre que se haga una exigencia que viole la voluntad de Dios, debemos Debes Elijamos siempre el camino de Dios. Si elegimos lo contrario, debemos reconocer que hemos elegido servir a alguien o algo que no es Dios. Debemos orar para que se nos abran los ojos y nos ayuden a ver nuestra idolatría, y debemos arrepentirnos. No debemos distorsionar nuestra comprensión del carácter de Dios para encubrir el pecado.

Por eso, para servir a Dios es esencial comprender el carácter y los deseos de Dios. Afortunadamente, Jesús nos lo hizo fácil de entender cuando explicó que todo se reduce al amor a Dios y a los demás. Y el amor, nos dice y nos muestra, es abnegado (Juan 15:13). Así escribe también Pablo en su primera carta a los corintios:

Si yo hablase lenguas humanas y angélicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe. Y si tuviese profecía, y entendiese todos los misterios y toda ciencia, y si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, pero no tengo amor, nada soy. Si repartiese todos mis bienes, y si entregase mi cuerpo para gloriarme, y no tengo amor, de nada me sirve.

El amor es paciente, el amor es bondadoso, el amor no es envidioso, ni jactancioso, ni arrogante.o grosero. No insiste en su propio camino; no es irritable ni resentido;no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad. Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. (13:1-7)

Como extranjeros residentes, el amor es lo que Dios requiere de nosotros.

El amor no es un sentimiento, es una manera de comportarse con los demás, y nunca es violento. El amor es lo que Dios exige de nosotros, pero nuestra cultura nos pide que hagamos sacrificios regulares a sus ídolos. Muchos cristianos han comprado y vendido la mentira de que estos ídolos son compatibles con la adoración al Dios de la Biblia. Cuando aprobamos que el Estado ejerza violencia contra otros —especialmente contra aquellos que no han iniciado la violencia, como en la guerra preventiva o la llamada Guerra contra las Drogas—, hacemos sacrificios al ídolo del Estado.

Cuando aprobamos y justificamos el uso que hace el Estado de sus poderes para abusar o intimidar a personas de un tono de piel diferente, le hacemos sacrificios al ídolo del Estado. Cuando apoyamos al Estado mientras roba la propiedad de otras personas en nombre del "bien común", le hacemos sacrificios al ídolo del Estado. Hemos olvidado nuestro llamado a ser "extranjeros residentes" y a rendirnos a la liberación de nuestra cultura que nos ofrece el evangelio. Nos hemos vuelto nativos, permitiendo que nuestra identidad cristiana quede cautiva de nuestra cultura. Cada vez que le hacemos sacrificios al ídolo del Estado, revelamos a quién servimos: a un dios que se parece mucho más a César que a Jesucristo.