El caso libertario contra las escuelas públicas

Los conservadores y los libertarios tienen una relación precaria. A primera vista, parecen estar de acuerdo en algunas cuestiones, pero si se profundiza un poco más, rápidamente se hacen evidentes enormes diferencias filosóficas.

Para conseguir votos y apoyo, los conservadores a veces recurren a la retórica libertaria, afirman que tienen “inclinaciones libertarias” y –su pasatiempo favorito– critican a los liberales. Sin embargo, la verdad es que los conservadores son oponentes acérrimos del libertarismo, mienten incesantemente y no son mejores que los liberales en la mayoría de los temas.

Sin embargo, el caso de la educación pública es uno en el que conservadores y libertarios parecen tener algunas preocupaciones comunes.

A los liberales les encanta la educación pública, especialmente cuando promueve una agenda de diversidad, ecologismo, corrección política, inclusión, socialismo, relativismo, intervencionismo, estatismo, control de armas y causas LGBT. Pero, al igual que los libertarios, la mayoría de los conservadores critican regularmente la educación pública.

Los conservadores citan la caída de las puntuaciones del SAT. Hablan de la estupidez de nuestros niños. Expresan vehementemente su oposición al Common Core. Hablan de que en las escuelas secundarias se gradúan analfabetos funcionales. Lamentan el declive de la disciplina y de los estándares. Lamentan la violencia que ocurre en las escuelas. Están horrorizados por el creciente número de profesores sorprendidos manteniendo relaciones sexuales con estudiantes. Ponen al descubierto el sesgo anticristiano que existe en muchas escuelas públicas. Expresan su oposición al empleo de profesores homosexuales. Critican la enseñanza de la evolución como un hecho establecido. Lamentan la eliminación de la oración y la lectura de la Biblia en las escuelas. Denuncian el poder de los sindicatos de profesores. Condenan las “clínicas de salud” escolares por ser pro-aborto. Se quejan de que las escuelas públicas promuevan una agenda liberal. Denuncian la burocracia en el Departamento de Educación federal.

Aunque los libertarios pueden señalar algunas de estas cosas, no tienen nada que ver con el argumento libertario contra las escuelas públicas. El argumento libertario es simple. Los libertarios se oponen a las escuelas públicas porque son escuelas gubernamentales. No importa si ninguno de los males de las escuelas públicas mencionados anteriormente existe. Simplemente no es el papel adecuado del gobierno educar a los niños. Tampoco es el papel adecuado del gobierno obligar a los estadounidenses a pagar la educación de sus hijos en una escuela pública o pagar la educación de los hijos de otros estadounidenses. Es un propósito ilegítimo del gobierno tener algo que ver con la educación de los hijos de alguien. Es responsabilidad de los padres educar a sus hijos. Cómo elijan hacerlo depende completamente de ellos, pero la educación pública ni siquiera debería ser una opción.

Las soluciones que proponen los conservadores para “arreglar” las escuelas públicas incluyen uniformes escolares, vales para ayudar a los niños a escapar de las escuelas públicas en decadencia, estándares más altos para estudiantes y maestros, racionalización de la burocracia educativa, más responsabilidad ante los padres, mayor control local, restauración de la oración y la lectura de la Biblia, un currículo más conservador, clases sobre la Constitución, permitir que los maestros estén armados, educación durante todo el año, deshacerse del Common Core, la publicación de los Diez Mandamientos, más oficiales de recursos escolares y, por supuesto, varias reformas. Algunos conservadores incluso hablan de abolir el Departamento de Educación federal.

En este último punto, los republicanos conservadores solían pedir la eliminación de este departamento. Ronald Reagan propuso abolir el departamento durante su campaña presidencial en 1980. Las plataformas del Partido Republicano de 1980 y 1996 también pedían la eliminación del departamento. Pero durante los primeros seis años de Reagan como presidente (cuando el Senado estaba controlado por los republicanos) el presupuesto para el Departamento de Educación aumentó en miles de millones de dólares, al igual que lo hizo durante la presidencia de George H. W. Bush y Bill Clinton (con una mayoría republicana en el Congreso durante seis años). Bajo George W. Bush, cuando los republicanos controlaron ambas cámaras del Congreso durante más de cuatro años, el presupuesto del Departamento de Educación se disparó a 100 mil millones de dólares.

La solución libertaria a los problemas del sistema escolar público es igualmente sencilla: abolir no sólo los Departamentos de Educación federales y estatales (no porque sean demasiado caros, tengan demasiados burócratas, no hayan logrado mejorar la educación, estén en deuda con los sindicatos de docentes y promuevan una agenda liberal, sino porque son departamentos de educación), sino pública, es decir, el gobierno, la educación misma.

Los conservadores no tienen ningún problema con la educación proporcionada por el gobierno ni con obligar a los estadounidenses que se oponen a las escuelas públicas o que mantienen a sus hijos fuera de las escuelas públicas a pagar por ella.

Esto significa, por supuesto, que los conservadores son enemigos de la Constitución que dicen reverenciar.

Si ha de haber escuelas públicas, es decir, escuelas gubernamentales, deberían limitarse a las escuelas estatales, totalmente apoyadas y supervisadas por los gobiernos estatales. Esto se debe a que, si bien cada estado tiene disposiciones en su constitución para el funcionamiento de escuelas primarias y secundarias, colegios y universidades, el gobierno federal no ha recibido tal autoridad en su constitución.

Esto significa que el gobierno federal no debería involucrarse de ninguna manera en la educación de nadie. Ni las Becas Pell, ni los préstamos estudiantiles, ni las regulaciones federales, ni las becas de investigación, ni la Ley de Educación Primaria y Secundaria, ni los requisitos de formación de los maestros, ni el Departamento de Educación, ni las normas de certificación de los maestros, ni la acreditación escolar, ni los mandatos del Título IX, ni los vales educativos, ni la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás, ni los programas de desayuno o almuerzo escolar, ni la financiación de Head Start, ni los mandatos de educación bilingüe, ni el transporte en autobús para lograr la desegregación racial, ni la Ley de Educación para Todos los Niños con Discapacidades, ni los mandatos de diversidad, ni los Estándares Básicos Comunes, ni las visitas presidenciales a las escuelas, ni los requisitos de pruebas estandarizadas, ni los mandatos de educación especial, ni las iniciativas de matemáticas y ciencias, ni los fondos de Race to the Top, ni la Ley de Educación Superior.

Dado que los conservadores apoyan regularmente la mayoría de estas cosas, hay un mundo de diferencia entre sus críticas a las escuelas públicas y las críticas consistentes y basadas en principios que ofrecen los libertarios.

Originalmente publicado en LewRockwell.com en septiembre 9, 2014.