El antídoto contra el excepcionalismo militar

Esta charla se dio en el Foro de Autores de la Conferencia de Investigación Económica Austriaca de 2014 en Instituto Mises.

Me gustaría agradecer a Joe Salerno, Mark Thornton y el Instituto Mises por permitirme hablar sobre mi último libro. Me gustaría hablar sobre cómo surgió el libro, su relación con algunos de mis otros libros y el contenido, el tema, el público, la recepción, la portada y el énfasis del libro. Considero que el libro es un antídoto contra el excepcionalismo militar.

La guerra, el imperio y el ejército: ensayos sobre las locuras de la guerra y la política exterior estadounidense (en adelante sólo La guerra, el imperio y el ejército), no se puede entender completamente sin consultar el volumen complementario que publiqué el año pasado, La guerra, el cristianismo y el Estado: ensayos sobre las locuras del militarismo cristiano (en adelante sólo La guerra, el cristianismo y el Estado). Pero estos libros no pueden entenderse plenamente sin hacer referencia al libro que los precedió: El cristianismo y la guerra y otros ensayos contra el Estado de guerra (en adelante sólo El cristianismo y la guerra), cuya segunda edición se publicó en 2008 y la primera en 2005. Este es el libro que me animaron a repudiar y destruir cuando lo recibí de la imprenta. Pero ni siquiera ese libro puede entenderse plenamente sin hacer referencia a un único artículo titulado “Cristianismo y guerra” que se publicó el 29 de octubre de 2003 en LewRockwell.com. Fue en una conferencia aquí en el Instituto Mises en 2003 que Lew Rockwell me pidió que escribiera algo para él sobre la guerra desde una perspectiva evangélica. Y el resto, como dicen, es historia.

Mi primera edición de El cristianismo y la guerra El libro se publicó en enero de 2005. Hablé sobre él en marzo de ese año en el Foro de Autores de lo que entonces se llamaba la Conferencia de Académicos Austriacos. Ese libro contenía trece ensayos, organizados bajo los títulos de Cristianismo y Guerra, Los males de la guerra, Guerras específicas y El imperio global de los EE. UU., que se habían publicado todos en LewRockwell.com. La segunda edición de esta obra se publicó en enero de 2008. Hablé sobre él en el Foro de Autores de 2008 de la Conferencia de Académicos Austriacos, justo antes de pronunciar la conferencia de Lou Church. Esta vez el libro contenía setenta y nueve ensayos, organizados bajo los títulos de Cristianismo y Guerra, Guerra y Paz, El Ejército, Cristianismo y el Ejército, La Guerra de Irak, Otras Guerras y El Imperio Global de los EE. UU., que se habían publicado todos en LewRockwell.com.

En 2013, con motivo de la segunda edición de El cristianismo y la guerra ya había crecido en tamaño a 432 páginas y había escrito tanto más sobre los temas que contenía desde su publicación, que descarté una tercera edición porque terminaría teniendo más de 900 páginas.

Entonces, dado que una parte de El cristianismo y la guerra y gran parte de mi nuevo material consistía en ensayos con un tema decididamente cristiano, mientras que la otra parte del libro y gran parte de mi nuevo material era de naturaleza más secular, me pareció mejor organizar el material existente y el nuevo a lo largo de estos temas. Así, organicé todo el material religioso en La guerra, el cristianismo y el Estado, publicado a mediados de 2013, y todo el material secular en La guerra, el imperio y el ejército, que se publicó a principios de este año.

La guerra, el cristianismo y el Estado Contiene 76 ensayos en 414 páginas organizados bajo los títulos de Cristianismo y Guerra, Cristianismo y Ejército, Cristianismo y Estado de Guerra, y Cristianismo y Tortura. (Por cierto, estoy en contra de ello.) La guerra, el imperio y el ejército Contiene 127 ensayos en 528 páginas organizados bajo los siete títulos de Guerra y paz, Las fuerzas armadas, La guerra en Irak, Segunda Guerra Mundial, Otras guerras, El imperio global de EE. UU. y Política exterior de EE. UU. Cada ensayo se reproduce textualmente, con la excepción de la corrección de algunos errores tipográficos. Todos los ensayos del primer libro aparecieron en LewRockwell.com. Con solo unas pocas excepciones, todos los ensayos del segundo libro también aparecieron en LewRockwell.com. No supongo que ninguna de las ediciones de El cristianismo y la guerra o cualquiera de mis dos nuevos libros habría existido si Lew Rockwell no hubiera publicado mi artículo sobre el cristianismo y la guerra en 2003. Supongo que debería darle regalías por cada venta de los libros que hago.

Aunque los ensayos en La guerra, el imperio y el ejército Los ensayos están organizados bajo siete títulos y tienen un tema subyacente: la oposición a la guerra y al estado de guerra. La guerra es el mayor destructor de la religión, la moral y la decencia. La guerra es el mayor creador de terreno fértil para genocidios y atrocidades. La guerra es el mayor destructor de familias. La guerra es el mayor creador de hambruna, enfermedad y falta de vivienda. La guerra es el mayor destructor de libertades civiles. La guerra es el mayor creador de viudas y huérfanos. La guerra es la salud del estado. Y aunque muchos de los ensayos en La guerra, el imperio y el ejército En todos ellos, los principios que se analizan son atemporales: la guerra, el militarismo, el imperio, el intervencionismo y el estado de guerra. Los ensayos de cada capítulo se enumeran simplemente en el orden de publicación. Cada capítulo, así como sus ensayos individuales, se pueden leer en cualquier orden. La única excepción es el capítulo sobre el imperio estadounidense, que se lee mejor cronológicamente. Aquí he realizado mucha investigación original sobre la extensión del imperio estadounidense de tropas y bases que rodean el mundo. La última vez que lo comprobé, Estados Unidos tenía tropas estacionadas en unos 160 países o territorios diferentes. Son 160 de más, incluso si solo hay un pequeño contingente de soldados estacionados en algunos lugares. Algo nuevo en La guerra, el imperio y el ejército Lo que no aparece en ninguno de los libros anteriores relacionados con él es un capítulo sobre la política exterior de Estados Unidos, que, por cierto, caracterizo como agresiva, temeraria, beligerante e intromisora. En el libro no hay artículos que exploren la relación del cristianismo con la guerra, el ejército y el estado de guerra. De hecho, el libro está casi desprovisto de cualquier referencia a la religión. Esto significa que La guerra, el imperio y el ejército Tiene atractivo para un público mucho más amplio que su volumen complementario. La guerra, el cristianismo y el Estado.

Menciono la religión porque algunas personas tienen la idea equivocada de que todo lo que escribo es de naturaleza religiosa. Bueno, mi libro... La guerra contra las drogas es una guerra contra la libertad No es ciertamente un libro religioso, aunque contiene un ensayo titulado “¿Deben los cristianos apoyar la guerra contra las drogas?” (Por cierto, mi respuesta a esa pregunta es “no”). Y aunque es cierto que escribo para revistas teológicas, si echas un vistazo a mis archivos de artículos en LewRockwell.com, el Instituto Mises y la Future of Freedom Foundation verás que, además de artículos sobre la guerra, el ejército, el estado de guerra, el imperio estadounidense y la política exterior estadounidense, escribo a menudo sobre libertarismo, conservadurismo, el Partido Republicano, ayuda exterior, economía, política, discriminación, la guerra contra las drogas, el juego, los crímenes sin víctimas, la seguridad social, Medicare, los impuestos, el libre comercio, la Constitución, la sociedad libre, la regulación gubernamental, el estado, el gobierno estadounidense, el presupuesto federal, la educación, el control de armas, el estado del bienestar y la atención médica. Nada inherentemente religioso en ninguna de esas cosas.

Aunque todos los ensayos en La guerra, el imperio y el ejército están disponibles en línea, la recepción del libro ha superado mis proyecciones iniciales. Sin duda, es mucho más cómodo tener una colección de 127 artículos en las manos en lugar de buscarlos todos en línea. La publicación del libro también ha provocado un aumento en las ventas del volumen complementario del libro, La guerra, el cristianismo y el Estado, a medida que más personas lo han descubierto, lo que evidentemente se perdió su lanzamiento el año pasado.

La portada del libro contiene una fotografía real de un soldado alemán muerto que muestra con todo lujo de detalles cómo acaban algunos soldados: solos en un campo, muertos, lejos de casa, olvidados, pasto de gusanos y animales. Alguien me la envió con una nota que decía que estaba sacada de una postal francesa emitida después de la Segunda Guerra Mundial.

Confieso que escribo con una agenda. El capítulo más largo de La guerra, el imperio y el ejército El único grupo de funcionarios públicos al que muchos libertarios están dispuestos a dar vía libre es el personal militar, y con razón. Ya ven, no se puede tener una guerra sin soldados. Esta observación no es entendida por la mayoría de los conservadores y muchos libertarios. De hecho, el personal militar de los EE.UU. —que, además de bombardear, mutilar, destruir, invadir, ocupar y matar para el estado mientras imponen una política exterior estadounidense malvada, también son policías, bomberos, matones, entrometidos y trabajadores sociales del mundo— es el único grupo de funcionarios públicos al que muchos libertarios están dispuestos a dar vía libre. Puede que no tengan nada más que desprecio por los matones, burócratas y matones de la TSA, la DEA, la CIA, la EPA, el FBI y la ATF, pero ni una palabra de condena para los miembros de las fuerzas armadas. Pueden denunciar a los políticos belicistas, las guerras extranjeras sin sentido, el estado belicista, el complejo militar-industrial, la política exterior de los EE.UU., las bases militares extranjeras y la destrucción de las libertades civiles durante la guerra, pero no pueden pronunciar una palabra negativa sobre los miembros de las fuerzas armadas. Se han contagiado del culto al uniforme, del excepcionalismo militar y de la religión nacional estadounidense.

Ahora, más que en ningún otro momento de la historia, los estadounidenses muestran reverencia por los militares. El patriotismo se equipara ahora con la admiración por los militares. Todos los miembros actuales y antiguos de las fuerzas armadas son héroes. Los eventos deportivos son meramente una excusa para celebrar un servicio religioso militar. Si te presentas con uniforme militar en un restaurante el Día de los Veteranos, probablemente recibirás una comida gratis. El personal militar suele embarcar en los aviones antes que el resto de los pasajeros. Hay anuncios en los aeropuertos que dan la bienvenida a los militares y les agradecen todo lo que hacen para mantenernos a salvo. ¿Cuántos miles de coches hay con pegatinas en el parachoques que proclaman: "mi hijo (o hija) está sirviendo en el ejército"? Las empresas anuncian su apoyo a las tropas en sus carteles. A los militares que llevan sus uniformes en público se les detiene y se les agradece por su servicio. Las iglesias celebran días especiales de reconocimiento a los militares. ¿Y hay algo en lo que los militares no obtengan descuentos?

No parece importar el motivo de cada guerra o intrusión en los asuntos de otro país. No parece importar cuánto tiempo permanecen las tropas estadounidenses después de la intervención inicial. No parece importar cuántos civiles extranjeros mueren o resultan heridos. No parece importar cuántos miles de millones de dólares gastan los militares. Ni siquiera parece importar lo que hacen realmente las tropas. Los estadounidenses, por regla general (demócratas o republicanos, liberales o conservadores, religiosos o irreligiosos), creen en apoyar a las tropas pase lo que pase.

Cuestionar a las fuerzas armadas de cualquier manera –su tamaño, su presupuesto, su eficiencia, su burocracia, sus contratistas, su armamento, su misión, su efectividad, sus intervenciones en el exterior– es cuestionar a los propios Estados Unidos. Se puede condenar el tamaño del gobierno, pero nunca el tamaño de las fuerzas armadas. Se puede criticar el gasto federal, pero nunca el gasto militar. Se puede denunciar a los burócratas del gobierno, pero nunca a los altos mandos militares. Se puede menospreciar el estado de bienestar, pero nunca el estado de guerra. Se pueden denunciar los abusos del gobierno, pero nunca los abusos militares. Se puede etiquetar la política interna de socialista, pero nunca la política exterior de imperialista. Las tropas están simplemente fuera de los límites.

Si así es como te sientes, entonces la próxima vez que tú (o tu hija de dieciséis años) estén en un aeropuerto siendo manoseados por un matón de la TSA porque te negaste a pasar por el escáner de pornografía, sigue repitiendo para ti mismo mientras aprietas los dientes y lo soportas que el matón simplemente no pudo encontrar otro trabajo, que solo es patriota, que solo lo hace por los beneficios, que no es él quien agregó el manoseo a su descripción de trabajo, que solo necesitaba dinero para la universidad, que solo está siguiendo órdenes y que solo está haciendo su trabajo.

Me gustaría terminar con sólo cuatro palabras: por favor, compren mis libros. Están a la venta aquí, en el Instituto Mises, e incluso se los firmaré. Gracias por su atención y por asistir a esta conferencia.