¿Puede ser algo bueno iniciar una revolución?

Este ensayo continúa los ensayos del Curso de Teología Cristiana y Políticas Públicas de John Cobin, autor de los libros La Biblia y el Gobierno y Teología cristiana de las políticas públicas. Lo es la primera entrega de una serie de siete partes que trata sobre los cristianos y la rebelión contra la autoridad civil, originalmente titulada “Puntos de vista cristianos sobre la rebelión”.

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Un predicador proclamó recientemente: “La rebelión contra la autoridad es rebelión contra Dios”. Otro pastor me dijo una vez: “Si es ilegal, es pecado”. (Debe estar agradecido por la gracia que le ha dado para cubrir sus pecados de desobediencia al estado, a la luz de toda la legislación que viola inadvertidamente). Y una persona que llamó recientemente a mi programa de radio dijo algo como: “Una vez que una propuesta se convierte en ley, un cristiano debe obedecerla”, dando a entender que la desobediencia es pecado. Estos principios conservadores son ampliamente aceptados por los cristianos estadounidenses. Pero, ¿es correcto ese sentimiento? ¿Es necesariamente pecaminosa la resistencia a los tiranos, a lo que ellos llaman “rebelión”? La rebelión contra Dios es ciertamente siempre mala. Se condena en las Escrituras como algo análogo a la “brujería” (1 Samuel 15:23). Tener una actitud rebelde o “despreciar la autoridad” es igualmente una práctica cristiana inaceptable (2 Pedro 2:10; Judas 1:8). La Biblia enseña que los cristianos deben “estar sujetos a las autoridades superiores” que “establecen Dios” (Romanos 13:1) y someterse “a toda institución humana por causa del Señor”, tanto en el caso de reyes como de magistrados o gobernadores de menor rango (1 Pedro 2:13). Sin embargo, la doctrina de la sumisión a los gobernantes civiles sin duda tiene algunas limitaciones. Ningún teólogo cristiano ha sostenido jamás que el Nuevo Testamento exige una sumisión absoluta a todo decreto del gobierno civil. Incluso los apóstoles desobedecieron a la autoridad civil cuando creyeron que obedecerla causaría desobediencia a Dios. Se resistieron a la tiranía obedeciendo a Dios y, por lo tanto, se los consideró erróneamente “rebeldes”.

Ningún cristiano que crea en la Biblia debería considerar los mandamientos de Romanos 13:1-7, 1 Pedro 2:13-17 y Tito 3:1 como absolutos. De hecho, si tomamos en cuenta “todo el consejo de Dios”, es claro que el pueblo de Dios no se ha sometido ni debe someterse a “toda institución humana” (1 Pedro 2:13) en un sentido absoluto. Las parteras egipcias desafiaron el decreto del faraón de asesinar a los infantes (Éxodo 1:15-21). Aod actuó en contra de la política pública al engañar a los ministros del rey y luego mató al rey (Jueces 3:1526-3). Daniel, Sadrac, Mesac y Abed-nego se negaron a cumplir con las políticas públicas que ordenaban rituales religiosos contrarios a la adoración apropiada (Daniel 8:18-6; 6:10-2). Los magos de Oriente desobedecieron la orden directa de Herodes de revelar el paradero de Jesús (Mateo 7:12-5). Pedro y Juan desobedecieron abiertamente la “ordenanza de los hombres” que les ordenaba que desistieran de predicar (Hechos 28:29-XNUMX). A juzgar por estas premisas bíblicas, por lo tanto, la cuestión doctrinal más importante para una teología cristiana de la política pública aparentemente no es si los cristianos pueden desobedecer los decretos estatales, sino más bien cuándo la desobediencia civil por parte de los cristianos se vuelve obligatoria, o, más aún, cuándo la obediencia se vuelve opcional o discrecional para un cristiano que debe ser libre de actuar dentro de los parámetros de su conciencia. De hecho, la cuestión central se reduce a cuándo (o en qué momento) la desobediencia civil está justificada, y qué prueba debe aplicarse para determinar cuándo tal rebelión es justa. Recuerde, la desobediencia civil y la rebelión contra el estado son términos sinónimos, siendo la primera la perspectiva del patriota y la segunda la del tirano. En muchos momentos de la historia, la rebelión ha sido considerada como algo bueno y, por lo tanto, ha sido proclamada por los líderes de la iglesia. Su mensaje ha sido simple y directo: desobedecer a los tiranos es obedecer a Dios. Así fue en la fundación de los Estados Unidos de América.

En la década de 1770, los cristianos estadounidenses consideraban que las políticas públicas británicas constituían un motivo para la resistencia armada. Los colonos no sólo creían que tenían derecho a resistir la “tiranía” británica, sino que también sostenían que la sumisión (o no rebelarse) habría sido un pecado. Por ello, los predicadores incitaron a la revolución. Los argumentos que esgrimieron los predicadores de la época para apoyar este sentimiento fueron múltiples:

(1) El Parlamento se había establecido de manera idólatra al reclamar soberanía “en todos los casos” sobre las colonias (y era una blasfemia pensar que simples seres humanos pudieran tener tal autoridad); de hecho, los colonos reformados querían preservar su identidad como pueblo del pacto, y las reivindicaciones del Parlamento representaban tanto tiranía como idolatría, porque honrar las reivindicaciones del rey equivaldría a abandonar a Dios que dice “no tener otros dioses” delante de Él;

(2) la vibrante iglesia en el “desierto” de América representaba al “Nuevo Israel”, mientras que el Rey y sus compinches representaban un ataque satánico destinado a dañar al pueblo elegido de Dios, dando así a los cristianos una justificación para la autodefensa contra la autoridad civil;

(3) Los cristianos tienen derecho a estar libres de la tiranía (citando Gálatas 5:1) junto con los medios para reparar los agravios relacionados con las expectativas incumplidas en (o violaciones de) las cartas coloniales y los derechos humanos básicos; y, más implícitamente,

(4) Los abusos contra la vida y la propiedad que emanaron del rey Jorge III y el Parlamento, incluido el saqueo legal de las colonias, justificaban la legítima defensa. Se podía resistir a la autoridad civil de la misma manera que un propietario resiste a un ladrón o un hombre de negocios a un matón.

Esta serie de artículos destaca las acciones de los fundadores de Estados Unidos, en particular los cristianos, en su esfuerzo por mostrar las diversas teologías cristianas históricas de las políticas públicas. Si bien muchos de nosotros creemos que los fundadores tenían razón al “rebelarse”, muchos otros cristianos no están de acuerdo. Por lo tanto, creo que vale la pena analizar la interacción (e intersección) de la fe y la desobediencia civil, especialmente a la luz de la creciente arremetida de las políticas públicas modernas contra los cristianos.

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Publicado originalmente en The Times Examiner el 23 de marzo de 2005.