Algunas reflexiones sobre la violencia

Por Edmund Opitz, autor de La teología libertaria de la libertad además Religión y capitalismo: aliados, no enemigos. Este artículo, ligeramente abreviado, apareció en The Lutheran Scholar, octubre de 1970.

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La mayoría de las diferencias humanas se resuelven pacíficamente. Los conflictos de intereses ocurren esporádicamente, pero cuando la inteligencia y la buena voluntad se combinan, podemos resolver un problema. modo de vida. Las opiniones encontradas se resuelven apelando a la razón; la paciencia y la persuasión alivian las fricciones que surgen de los encuentros personales. Así sucede en la mayoría de los ámbitos: forjamos patrones de supervivencia y nos llevamos bien unos con otros. Pero hay períodos de la historia más violentos que otros en los que el arbitraje funciona mal y el conflicto se intensifica; estamos viviendo uno de ellos.

La guerra de una ferocidad inusual ha plagado a Occidente durante más de medio siglo, a pesar de las promesas de paz en forma de pacifismo y humanitarismo nominales. Pero los conflictos internacionales no son la única plaga; las tensiones internas estallan con una frecuencia cada vez mayor; disturbios, manifestaciones, asaltos, secuestros, bombardeos, huelgas y actos de sabotaje apenas llegan a las primeras planas, tan comunes se han vuelto. De la nada salen hechiceros para dar conferencias a audiencias universitarias sobre la política de los cañones de las armas, la revolución por la revolución misma y las bellezas de la violencia. Se invoca a profesores de filosofía para que proporcionen una justificación engañosa para el destruccionismo. Surge un culto a la violencia y al terror sistemático. Ya no hay tiempo para pensar, se nos dice; los hombres deben actuar. Se dirigen incesantes y estridentes llamadas a la acción a las emociones básicas del odio y el miedo, ahogando las silenciosas apelaciones a la mente. La demanda de que do algo resulta en una acción irreflexiva, y la violencia sin sentido genera más de lo mismo.

La violencia desplaza la razón

¿Qué ha provocado esta situación? ¿Cómo podemos explicar el aumento de la violencia que azota nuestra tierra? Es evidente que la violencia y el culto a la violencia se expanden a medida que declina la fe en la razón; sólo cuando la gente está convencida de que las diferencias no se pueden resolver de manera inteligente recurre a la fuerza. La restauración de la razón a su papel apropiado en los asuntos humanos es esencial si queremos vivir en paz, pero primero debemos tratar de entender qué ha llevado a los hombres de la era moderna a desconfiar de la razón.

La historia no es simplemente lo que Gibbon llamó, un catálogo de “los crímenes, locuras y desgracias de la humanidad”; ​​pero el historial humano es irregular y ha habido violencia en todas las épocas. Las personas difieren, y el conflicto ocasional es, por lo tanto, una característica inherente a la acción humana. La especie no podría haber sobrevivido, por supuesto, si no hubiera una preponderancia de cooperación y ayuda mutua en los asuntos humanos, pero quedan rastros de fricción incluso en las mejores condiciones. Los contactos abrasivos entre los hombres pueden aliviarse con la buena voluntad más una disposición a discutir en lugar de luchar, pero cuando todas las estratagemas fallan y la huida es imposible, los seres humanos do recurrir a la fuerza. La violencia, en otras palabras, es antigua en la experiencia humana, pero como último recurso. Es el recurso actual. culto de violencia que necesita ser diagnosticada.

Entre dos hombres que se encuentran en igualdad de condiciones se produce una colisión de intereses. Antes de que se produzcan los primeros golpes, uno de ellos le dice a su adversario: «Venid, razonemos juntos», o algo por el estilo. Si acepta esta oferta es porque ambos comparten ciertas premisas. Cada uno da por sentado que es un ser humano finito y falible; mantiene una serie de convicciones sobre bases que considera razonables, pero no tiene acceso inmediato a la Razón Universal que podría asegurar la certeza. Se supone que los hombres están dotados de una chispa divina, la razón, un instrumento válido para llegar a la verdad cuando se utiliza correctamente, es decir, con el debido respeto a la lógica y de buena fe. Por último, se supone que el universo está estructurado racionalmente, en lo fundamental, de modo que existe una correspondencia entre el razonamiento correcto y la naturaleza de las cosas, lo que permite a hombres que parten de lugares diferentes pensar para llegar a un terreno común.

La razón humana, empleada dentro de estas reglas, puede reducir las tensiones y resolver los conflictos. Puede reafirmar las propias convicciones, mejorar la apreciación de las opiniones del oponente y persuadir a un hombre a reflexionar sobre la rica diversidad de la humanidad. Es cierto que incluso en las mejores condiciones los hombres pueden no encontrar una solución razonable. modo de vida; Las palabras pueden acabar en golpes, pero la violencia, si se produce, se pospone al menos hasta el último momento, no se tolera.

Imaginemos otro encuentro. Los antagonistas no comparten esta vez una fe común en la eficacia de la razón. Escépticos respecto de la razón como medio útil para resolver las diferencias de opinión, están dispuestos a aceptar la alternativa de que las diferencias sólo pueden resolverse mediante la imposición forzada de la voluntad de un hombre o de una de las partes sobre la otra. Todo lo que niega o disminuye la Mente, todo lo que degrada la razón, transforma un punto de vista -que es razonable o susceptible de ser razonado- en una exigencia innegociable de sumisión a una fuerza superior. Los hombres tienen una condición más que una opinión; dos estados de ánimo se enfrentan entre sí.

Lemas para vivir

El verdadero creyente no acepta conclusiones a las que llega reuniendo las pruebas pertinentes y sacando de ellas las inferencias correctas; por el contrario, ha sido programado con un conjunto de doctrinas armadas recogidas y listas para usar del arsenal intelectual más cercano: periódicos, televisión, revistas liberales, universidades o lo que sea. En lugar de ideas que podrían iluminar, hay consignas, lemas y etiquetas (una serie nueva cada pocos años) que animan a ambos bandos a combatir. Cuando la ideología dominante disuade a los hombres de ventilar sus diferencias de manera razonable, estos luchan por sus diferencias; de ahí el deprimente aumento de la violencia en nuestra época. Y los procedimientos se racionalizan; de ahí el culto a la violencia.

La fe en la razón está en su punto más bajo en el hombre moderno; la mente está atrapada en la maraña ideológica del siglo XX. El bajo estado de las cosas mentales es consecuencia de una tendencia que ha unido varios conjuntos de ideas.

• El materialismo filosófico y el mecanicismo presuponen que la realidad última no es mental; sólo fragmentos de materia o cargas eléctricas o lo que sea son, en última instancia, reales. Si es así, entonces el pensamiento no es más que un reflejo de los acontecimientos neuronales. “Nuestras condiciones mentales”, escribió TH Huxley, “son simplemente los símbolos en la conciencia de los cambios que tienen lugar automáticamente en el organismo”. Adiós al libre albedrío si “el cerebro segrega pensamientos como el hígado segrega bilis”, como dijo un materialista.

• El evolucionismo, entendido popularmente, transmite la idea de que los seres vivos comenzaron como una agitación en el cieno primigenio y se convirtieron en lo que son ahora por interacción aleatoria con el entorno fisicoquímico, sin ningún propósito ni objetivo. “Darwin desterró a la Mente del universo”, exclamó Samuel Butler. El hombre, escribió Bertrand Russell, no es “más que el resultado de colocaciones accidentales de átomos”.

• De la psicología popular proviene la idea de que la razón no es más que una racionalización, que los procesos mentales conscientes no son más que un barniz para los impulsos primitivos e irracionales que surgen de la mente inconsciente. El psicoanálisis desacredita la mente al subordinar el intelecto al ello.

• Del marxismo proviene la idea de que el interés de clase dicta el modo de pensar de un hombre. Hay una lógica para el proletariado y otra para la burguesía, y el modo de producción gobierna los sistemas filosóficos que los hombres erigen, así como sus objetivos de vida. La clase media, en una situación desdichada, siempre anda a tientas en la oscuridad, incapaz de compartir la luz revelada a Marx y sus seguidores.

Estas son algunas de las líneas de batalla en las que los hombres deben luchar para reivindicarse como seres racionales, dotados de libre albedrío, capaces de guiar sus vidas con inteligencia e idealismo. La Mente debe ser devuelta al lugar que le corresponde en el esquema total de las cosas, y ese lugar es central porque, si se considera que la Mente no es digna de confianza, ¿quién puede entonces confiar en ninguna conclusión? La centralidad de la Mente debe ser la piedra angular de cualquier filosofía que merezca la lealtad de las criaturas racionales, y esta es la línea de batalla detrás de todas las demás.

Por encima de todas las demás causas de la huida de la razón está la decadencia del teísmo, una interpretación del cosmos que encuentra un principio mental o espiritual más allá de la naturaleza. Si no hay Dios, el cosmos es sólo, en última instancia, un hecho bruto, y los pensamientos del hombre se reducen a una función corporal. La parte pensante del hombre se valida en última instancia por su parentesco con la Mente Divina. El teísmo sostiene, como mínimo, que una Inteligencia Consciente sostiene todas las cosas, llevando a cabo sus propósitos a través del hombre, la naturaleza y la sociedad. Esto quiere decir que el universo está estructurado racionalmente y por eso el razonamiento correcto arroja algunas valiosas perlas de verdad. La restauración de la fe en la eficacia de la razón y un renacimiento del teísmo van de la mano. Pero eso no es todo. La aceptación del Creador recuerda a los hombres su propia finitud; ningún hombre puede creer en su propia omnipotencia si tiene algún sentido del poder de Dios. Y los hombres finitos, conscientes de su visión limitada, tienen un fuerte incentivo para enriquecer su propia perspectiva mediante la fertilización cruzada desde otros puntos de vista.

En tercer lugar, un resurgimiento del teísmo frenaría el utopismo. Los hombres sueñan vanamente con que una combinación de conocimientos políticos y científicos traerá consigo un paraíso en la Tierra, y utilizan esta posibilidad futura como excusa para la tiranía actual. Bajo el teísmo, tratan modestamente de mejorarse a sí mismos y su comprensión de la verdad, haciendo así más tolerable la situación humana, confiados en que el resultado final está en manos de Dios.

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Publicado originalmente en la edición de abril de 1971 de El hombre libre. Lea más en el Archivo Edmund Opitz.