¡Abajo la censura!*

Este artículo es el número 8 de una serie semanal que destaca los memes anteriores de Burocracia, una organización que alguna vez estuvo dirigida por mis amigos Pete Eyre y Jason Talley de la Diarios de autocaravanaLos memes fueron creados originalmente por Pete Eyre y Anja Hartleb-Parson, y fueron concebidos como un medio para comunicar ideas sobre la libertad de forma atractiva y concisa.

-

En primer lugar, aclaremos a qué tipo de censura nos oponemos. Nos oponemos a cualquier censura gubernamental, porque sólo el gobierno tiene la “autoridad” de usar legalmente la fuerza contra ti por expresar tus ideas. Tu vecino puede echarte de su propiedad si dices algo que no le gusta, o un periódico privado puede negarse a publicar tu carta al director, pero ninguno de los dos debería usar legalmente la fuerza contra ti para callarte.

La censura restringe una de las principales vías que tenemos para abordar nuestras preocupaciones. Por lo general, los gobiernos quieren suprimir la expresión de ideas que socavan su posición de poder. Poder hablar activamente y oponerse a la acción gubernamental es esencial para mantener al gobierno bajo control. Lamentablemente, a lo largo de la historia los gobiernos han implementado leyes ilegítimas destinadas a evitar las críticas a sus acciones. Por ejemplo, en 1798 en los Estados Unidos los federalistas (aquellos que abogaban por un gobierno centralizado) aprobaron la Leyes de Extranjería y Sedición, que convertía en delito imprimir cualquier cosa que cuestionara las acciones de un funcionario del gobierno.

La censura es inútil. El uso de la fuerza del gobierno (es decir, apuntar con un arma) no cambia la opinión de una persona. Obligarle a creer algo es imposible. Nadie puede estar seguro de si usted cree o no lo que ellos quieren que crea, incluso si usted afirma que lo cree, porque no pueden leer su mente. La fuerza física sólo impide que las personas actúen en función de sus ideas, pero no las erradica de sus mentes. Además, la censura es ineficaz porque el lenguaje evoluciona. Si se prohíben palabras específicas, la gente inventará nuevas palabras para expresar sus sentimientos de una manera diferente.

La censura es un instrumento de los regímenes totalitarios. Como la censura no es eficaz para impedir que la gente tenga ciertas ideas, para matarlas hay que matar a quienes las expresan y las propagan. Así, aunque los defensores de la censura a menudo afirman que la censura protege a la gente de la violencia (emocional o física), la historia demuestra que la censura va de la mano con la violencia: el gobierno chino disolvió violentamente el Tiananmen Square Durante las protestas de 1989, la Iglesia Católica torturó y mató a personas como herejes Durante el Renacimiento, la nazis Primero quemaron libros y luego quemaron personas.

La censura impide que se expongan las malas ideas. Censurar una idea, por atroz que sea, no impide que la gente la adopte. De hecho, muchas personas que sostienen una idea de ese tipo utilizarían el hecho de que se la censure como una prueba más de que tienen razón y de que el gobierno está subvirtiendo su creencia. Hoy en día, hay legislación contra la negación del Holocausto en más de una docena de países europeos. Esto no sólo viola el derecho a la expresión (aunque nadie tiene derecho a obligarte a escuchar), sino que impide un debate abierto sobre el tema, impidiendo que sus afirmaciones sean expuestas a la luz de la razón. Las ideas falsas deben poder salir a la luz pública, y la gente debe tener libertad para discutirlas, sin temor a que el gobierno las multe, las encarcele o las apunte con un arma para intentar callarlas.

La censura permite que un grupo de personas (el gobierno) promueva su moralidad. Al otorgarle al gobierno la autoridad de considerar ciertos contenidos como “obscenos” o “peligrosos”, significa que el gobierno será presionado por innumerables grupos para tratar de imponer sus puntos de vista a los demás. Por ejemplo, ciertos moralistas quieren que el gobierno prohíba la pornografía o el uso de malas palabras porque, en su opinión, estas expresiones no tienen ningún valor redentor y, a menudo, solo ofenden a las personas. Pero la opinión de una persona de que algo es ofensivo o no tiene valor suele estar en contraste directo con la opinión de otra persona. Nosotros, como individuos, tenemos el derecho de decidir por nosotros mismos a qué estamos y a qué no estamos expuestos, pero no de limitar esa decisión a los demás.

La censura impide la proliferación de la verdad y la razón. La gente comete errores. Como el gobierno está formado por personas, también comete errores y, por lo tanto, no se le puede dar el poder de censurar algo. Las ideas, incluso si se consideran universalmente verdaderas, necesitan ser cuestionadas continuamente para que los individuos no adquieran el hábito de aceptar cosas basadas en la fe, la autoridad o el prejuicio; necesitan conocer e interiorizar las razones por las que sus ideas son verdaderas y cómo defenderlas adecuadamente.

Previo | Siguiente | Todos los memes

*El meme original era un poco más, digamos, vistoso En su metáfora. Se modificó con cuidado, no para censurar, sino para que fuera más fácil de leer para un público más amplio.