Christen sollten sich um Vermögensungleichheit kümmern – wenn sie von der Regierung verursacht wird

Manche sagen, wir leben in einem neuen vergoldeten Zeitalter. Das erste vergoldete Zeitalter, das Sie vielleicht noch aus Ihrem alten Geschichtsbuch kennen, erreichte seinen Höhepunkt im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts, am Ende der Industriellen Revolution. Eine Handvoll Geschäftsleute, Bankiers und Industrielle erfreuten sich (für diese Zeit) sagenhaftem Reichtum, während die meisten Menschen nur durch harte und oft unangenehme Arbeit über die Runden kamen.

Viele politische Experten vergleichen heute die enormen Vermögen von Leuten wie Jeff Bezos, Warren Buffett und Bill Gates mit den langsam steigenden Löhnen der weniger Wohlhabenden und kommen zu dem Schluss, dass wir tatsächlich in einer neuen Ära des „Vergoldeten Zeitalters“ leben.

Was sollen Christen von dieser dramatischen Ungleichheit halten? Wie geht die Bibel mit dem Thema Ungleichheit um?

Interessanterweise schweigt sich das Neue Testament, obwohl es in einer Zeit großer Vermögensungleichheit geschrieben wurde, über dieses Konzept erstaunlich aus. In Lukas 6 ruft Jesus zwar aus: „Weh euch Reichen; denn ihr habt euren Trost dahin.“ Doch viele Gelehrte (NT Wright, Obery Hendricks und andere) haben erklärt, dass die meisten reichen Leute im Judäa des ersten Jahrhunderts ihren Reichtum durch Korruption und Unterdrückung erlangten und nicht durch einen Mehrwert für die Gesellschaft. Der Hochmut der Reichen jener Tage, wie er in Jesu Gleichnis vom reichen Mann und Lazarus in Lukas 24 veranschaulicht wird, steht in krassem Gegensatz zu der Einstellung, die Paulus in 16. Timotheus 1 reiche Gläubige an den Tag legen lässt – nämlich Gutes zu tun, reich an guten Werken zu sein und großzügig und bereit zu teilen. Nichts davon ist mit Zwang verbunden.

Reichtum, der durch „ungerechten Gewinn“ erlangt wurde, ist falsch, unabhängig von der Höhe des Einkommens (Sprüche 1:19) – egal, ob man reich oder arm ist! „Besser wenig mit Gerechtigkeit als viel Einkommen mit Ungerechtigkeit“, heißt es in Sprüche 16:8. Tatsächlich gilt: „Wer den Armen bedrückt, um seinen Reichtum zu mehren, oder dem Reichen gibt, wird nur verarmen“ (Sprüche 22:16). Reichtum, der durch harte Arbeit, treue Verwaltung und Weisheit erlangt wurde, ist jedoch ein Segen (Sprüche 8:12, 18, 20-21; 10:4; 14:24; 15:6). Ein gewisses Maß an Ungleichheit ist also natürlich, da Menschen unterschiedliche Arbeitsmoral, Fähigkeiten, Interessen und Fertigkeiten haben. Und manche haben einfach mehr Glück als andere.

Gibt es in der Heiligen Schrift irgendeine Form von Vermögensungleichheit, die verurteilt werden kann? Oder irgendeine Form, in der der Staat eingreifen und den Reichtum umverteilen muss, um die Kluft zu verringern? Die Antwort auf beide Fragen lautet nein. Denken Sie daran: alles in der Schöpfung gehört letztlich Gott. „Die Erde ist des Herrn und was darinnen ist, der Erdkreis und die darauf wohnen“ (Psalm 24:1-2). Menschen sind bloße Verwalter dessen, was Gott gehört. In unserem Handeln und unseren Gesetzen sollten wir nicht voreingenommen sein gegenüber denen, die einen relativ größeren oder kleineren Anteil der verwalteten Ressourcen haben. „Du sollst das Recht nicht beugen“, heißt es in Levitikus 19:15, „du sollst den Armen nicht benachteiligen noch den Reichen bevorzugen; du sollst deinen Nächsten gerecht richten.“ Gerechtigkeit bezieht sich in der Heiligen Schrift nur auf Fairness und Vorurteilslosigkeit, und daher ist eine Voreingenommenheit entweder gegen oder zugunsten von die Armen würden als Rechtsbeugung betrachtet. „Du sollst das Recht deines Armen in seinem Rechtsstreit nicht beugen“ (Exodus 23:6), aber „du sollst auch nicht voreingenommen sein gegenüber dem Armen in seinem Rechtsstreit“ (Exodus 23:3).

Gläubige sollten sich bewusst sein, dass dieses Prinzip der Unparteilichkeit gegenüber Reichen und Armen nicht nur in unserem Privatleben, sondern auch in der Regierungspolitik Anwendung findet. Manche Gesetze und Vorschriften der Regierung schaden den wirtschaftlich Schwachen in überwältigendem Maße und begünstigen die Wohlhabenden. Man denke beispielsweise an die Berufszulassungsgesetze, die für Neueinsteiger eine erdrückend hohe Eintrittsbarriere schaffen. Man denke auch an die speziellen Steuervergünstigungen auf Bundes-, Landes- oder lokaler Ebene für Großunternehmen, die großen Unternehmen auf Kosten kleinerer Unternehmen und durchschnittlicher Steuerzahler zugutekommen. Beide Regierungspraktiken kommen in überwältigendem Maße den etablierten Marktteilnehmern und den bereits Wohlhabenden auf Kosten aller anderen zugute.

Doch selbst diese beiden Probleme zusammengenommen verblassen angesichts des Ausmaßes, in dem die Geldpolitik die Vermögensungleichheit verschärft hat. Ich weiß, dass der Begriff „Geldpolitik“ vielen geheimnisvoll und akademisch vorkommt und die meisten Menschen nicht ganz sicher sind, was Zentralbanken überhaupt tun. Aber bleiben Sie dran.

Die Federal Reserve (die „Fed“), die Zentralbank der Vereinigten Staaten, kontrolliert den Zinssatz, den die Banken einander für Übernachtkredite berechnen, sowie den Zinssatz, den die Fed den Banken für Reserveeinlagen zahlt. Dieser ultrakurzfristige Zinssatz ist einer der Hauptfaktoren, die die Zinssätze für längerfristige Kredite bestimmen. Daher haben die politischen Entscheidungen der Fed tiefgreifende Auswirkungen auf alle anderen Zinssätze in der Wirtschaft, von Hypothekenzinsen über Autokreditzinsen bis hin zu den Zinssätzen, die große Unternehmen für ihre Schulden zahlen. Niedrigere Zinssätze wirken sich, wenn sonst alles unverändert bleibt, positiv auf die Preise verschiedener Vermögenswerte wie Aktien und Immobilien aus, die oft teilweise mit Krediten erworben werden. Im letzten Jahrzehnt hat die Fed versucht, das Wirtschaftswachstum durch einen „Vermögenseffekt“ anzukurbeln – das heißt, sie hat die Geldpolitik genutzt, um die Vermögenspreise absichtlich zu erhöhen, damit sich die Menschen reicher fühlen und bereit sind, Geld auszugeben, und so die Wirtschaft angekurbelt.

Das Problem? Wie ich in ein aktueller Artikel auf der Investment-Website Seeking Alpha, verschiedene Einkommensniveaus und Generationen haben unterschiedliche Anlagepräferenzen. Geringverdiener und Millennials neigen deutlich eher dazu, Aktien und Immobilien zu misstrauen, selbst in einer Welt, in der die Hürden für den Kauf dieser Vermögenswerte sinken, da die Transaktionskosten stark sinken. Diese Gruppen ziehen es mit überwältigender Mehrheit vor, ihr Geld stattdessen auf Sparkonten zu horten. Besserverdiener und Babyboomer investieren dagegen deutlich eher in Aktien und Immobilien. Tatsächlich halten Boomer mit höherem Einkommen diese Vermögenswerte wahrscheinlich schon seit langer Zeit.

Da die Entscheidungen der Fed in den letzten Jahrzehnten und insbesondere im letzten Jahrzehnt die Vermögenspreise zunehmend gestützt haben, führte dies zu einer massiven Vermögenssteigerung bei den bereits wohlhabenden Menschen und den Babyboomern. auf Kosten von die nicht Wohlhabenden und die Millennials. Das Ergebnis war, wie in der obigen Grafik dargestellt, ein Rückgang des Vermögensanteils der nicht Wohlhabenden (der unteren 90 % der Einkommensträger), seit die Zinsen in den 1980er Jahren relativ hoch waren. Einerseits sahen die Geringverdiener, die ihr Geld lieber auf Sparkonten aufbewahren, die Zinserträge aus ihren Ersparnissen im Laufe der Jahrzehnte fast auf null sinken. Und am anderen Ende des Spektrums profitierten die Besserverdiener von einem enormen Aufschwung ihrer bevorzugten Investitionen durch künstlich niedrige Zinsen. Die Erträge aus Sparkonten gingen zurück, während Kapitalerträge und Unternehmensgewinne, angetrieben durch niedrigere Kreditkosten, in die Höhe schossen.

Und wie bereits erwähnt, geschah dies absichtlich. Die Zentralbanker wussten, welche Auswirkungen dies haben würde, und sie trafen diese politischen Entscheidungen trotzdem, um das Wirtschaftswachstum anzukurbeln, von dem die Reichen zwangsläufig deutlich mehr profitieren würden als die weniger Wohlhabenden. Wie können Christen diese Agenda anders interpretieren als als eine Form der Bevorzugung der Reichen und der Voreingenommenheit gegenüber den Armen?

Obwohl Ungleichheit an sich nicht unbiblisch ist, is etwas Ungerechtes an der Ungleichheit, das durch gezielte politische Entscheidungen der Regierung verursacht und verschärft wurde. Christen, die für Gerechtigkeit eintreten wollen, sollten sich daher auch gegen das herrschende Währungsregime der Federal Reserve stellen.