Der heldenhafte Baptistenprediger Robert Hall, der gegen den Krieg kämpfte

Der englische Baptistenprediger Robert Hall (1764-1831) war der Namensgeber und das jüngste von vierzehn Kindern eines Baptistenpredigers. Website erzählt sein Leben folgendermaßen:

Bereits im zarten Alter von neun Jahren war er ein versierter Theologe, nachdem er (unter anderem) „Edwards on the Will“ und Butlers „Analogy“ gemeistert hatte. Trotz dieser Frühreife erwies er sich nicht als Dummkopf, sondern war eines der wenigen „bemerkenswerten Kinder“, aus denen wirklich bemerkenswerte Männer werden. In seinem fünfzehnten Lebensjahr begann er seine Studien für die Theologie am Bristol College, wo er rasche Fortschritte machte; als Prediger schien er jedoch ein Misserfolg zu sein. Bei seinem ersten öffentlichen Versuch brach er wiederholt zusammen, da er aufgrund seiner übermäßigen Sensibilität öffentliche Reden zu einer Qual, fast unmöglich machte. Er überwand diese Schwäche jedoch und wurde von da an als Redner immer mächtiger. Vier Jahre am King’s College in Aberdeen, wo er in allen seinen Klassen der Beste war, brachten ihn zur Volljährigkeit. Er war Pfarrer in Cambridge, Leicester und Bristol, und in jeder dieser Städte war sein Dienst sehr erfolgreich. Viele seiner Predigten wurden gedruckt und fanden weite Verbreitung. Kein Prediger seiner Zeit wurde von den führenden Köpfen Großbritanniens höher geschätzt. Hall beherrschte eine kunstvolle und würdevolle Art der Beredsamkeit, die auf der Kanzel längst ausgestorben war, zu seiner Zeit hoch geschätzt wurde und heute vielleicht zu wenig geschätzt wird. Der heutigen Generation erscheinen seine Sätze schwerfällig, sein Stil wird als gekünstelt und gestelzt, seine Tropen als frostig bezeichnet. Tatsächlich ist es dem heutigen Leser ein Rätsel, wie seine Predigten jemals so viel Lob erhalten konnten. Doch als er 1831 starb, herrschte allgemeine Einigkeit darüber, dass einer der größten Leuchttürme der Kanzel erloschen war.

Halls Vermächtnis als populärer Prediger und kulturelle Berühmtheit ist heute weitgehend unbekannt. - so funktioniert es:, die im 1. Jahrhundert weithin gelesen wurden, werden heute kaum noch zitiert. Wer heute an der Statue von Hall in der Mitte des De Monfort Square in Leicester, England, vorbeigeht, hat sicherlich keine Ahnung, wer er war. Hall war ein Verfechter der Religionsfreiheit, der Pressefreiheit und des Friedens. Anlass seiner Predigt über den Krieg war der Thanksgiving Day in ganz England, der auf den 1802. Juni XNUMX ausgerufen wurde, nach der Unterzeichnung des Vertrags von Amiens im März, der die Feindseligkeiten zwischen Frankreich und Großbritannien während der Französischen Revolutionskriege vorübergehend beendete. Ich habe die Predigt transkribiert von Die Werke von Robert Hall, AM (Bd. I, 4^th Hrsg., London: Holdsworth and Ball, 1834, S. 81-121). – Laurence M. Vance

ÜBERLEGUNGEN ZUM KRIEG:

Eine Predigt,

GEPREDIGT IN

DAS BAPTISTENTREFFEN, CAMBRIDGE,

AM DIENSTAG, 1. JUNI 1802.

Es ist der Tag des Dankes für den allgemeinen Frieden.

VORWORT.

Der Autor ist sich nicht bewusst, dass die in dieser Abhandlung enthaltenen Ansichten einer Entschuldigung bedürfen, obwohl er überzeugt ist, dass er hinsichtlich der unvollkommenen Art und Weise, in der sie zum Ausdruck gebracht werden, die Aufrichtigkeit der Öffentlichkeit braucht. Wenn es als unangemessen erachtet wird, in eine Abhandlung von der Kanzel politische Überlegungen einzubringen, möchte er daran denken, dass diese allgemeiner Natur sind und dass sie, da sie sich aus dem Thema und dem Anlass ergeben, für einen christlichen Geistlichen seiner Ansicht nach nicht unangemessen sind, Eindruck zu machen. Mit Parteipolitik ist er entschlossen, so wenig wie möglich zu tun zu haben und bei der Ausübung seiner beruflichen Pflichten überhaupt nichts. Im Bewusstsein, dass das, was hier vorgebracht wird, weder dazu gedacht ist, einer Partei zu schmeicheln noch sie zu beleidigen, kümmert er sich nicht sehr um jene Missverständnisse oder Falschdarstellungen, denen die reinsten Absichten ausgesetzt sind. Man wird wahrscheinlich einwenden, dass er sich für eine Erntedankpredigt zu sehr mit den Schrecken des Krieges befasst hat; Als Antwort darauf bittet er darum, sich daran zu erinnern, dass, wie die Freude der Ruhe im Verhältnis zur Ermüdung steht, und die der Erleichterung im Verhältnis zum Schmerz, so auch der Segen des Friedens, betrachtet bloß als Frieden, ist genau im Verhältnis zum Unglück des Krieges. Da dieses, wo immer es gerechtfertigt ist, aus einer Notwendigkeit, kein Erwerbswunsch, seine natürliche und eigentliche Wirkung besteht lediglich darin, eine Nation in den Zustand zu versetzen, in dem sie sich vor dem Eintreten dieser Notwendigkeit befand, oder, mit anderen Worten, das Verlorene wiederzuerlangen und das Gefährdete zu sichern. Der Autor beabsichtigte, noch etwas mehr über die moralischen Auswirkungen des Krieges hinzuzufügen (ein Thema, das er gerne von einer überlegenen Hand behandelt sehen würde), fand aber, dass dies nicht mit den Grenzen vereinbar wäre, die er sich selbst gesetzt hatte. Die Predigt wurde zugunsten einer in Cambridge gegründeten Wohltätigkeitsgesellschaft gehalten und wird die gegen Ende eingeführten Bemerkungen über die Wohltätigkeit gegenüber den Armen ausreichend erklären. Das Gute, das bereits aus den Bemühungen dieser Gesellschaft entstanden ist, entspricht mehr als ihren optimistischsten Erwartungen; und sollte diese Veröffentlichung auch nur im geringsten Maße zur Bildung ähnlicher Gesellschaften in anderen Teilen beitragen, wird sich der Autor für die geringe Mühe, die sie ihn gekostet hat, reichlich entschädigt fühlen.

Cambridge,

Juni 19, 1802

EINE PREDIGT.

PSALM 8:9, XNUMX.

Kommt und seht die Werke des Herrn, welche Verwüstungen er auf der Erde angerichtet hat. Er lässt den Kriegen bis ans Ende der Erde ein Ende machen. Er zerbricht den Bogen und zerschlägt den Speer; er verbrennt den Streitwagen mit Feuer.

Dem gnädigen Eingreifen der Vorsehung verdanken wir es, dass unser Heimatland fast sechzig Jahre lang nicht Kriegsschauplatz war. Unsere Insellage hat uns, so Gott will, vor fremden Invasionen bewahrt, und die bewundernswerte Ausgeglichenheit unserer Verfassung hat uns vor innerer Zwietracht bewahrt. Wir haben zwar von den Verwüstungen der Armeen und der Entvölkerung der Länder gehört, aber sie haben nur Gesprächsstoff geliefert und keinen ernsthaften Alarm ausgelöst. Das Militärsystem, soweit es in England in Erscheinung trat, wurde nur von der Seite seiner Fröhlichkeit und Pracht gesehen, ein erfreulicher Anblick, ohne eine Vorstellung von seinen Schrecken zu vermitteln; und die aus der Ferne herübergetragenen Gerüchte von Schlachten und Gemetzel haben unsere Freizeit eher unterhalten als unsere Ruhe gestört. Obwohl wir für unsere Sicherheit nicht genug dankbar sein können, hat sie uns in einer Hinsicht in eine Nachteil gebracht, nämlich dass wir gelernt haben, dem Krieg mit zu viel Gleichgültigkeit zu begegnen und für die unglücklichen Länder, die unmittelbar in ihn verwickelt sind, zu wenig Mitgefühl zu empfinden. Hätten wir jemals seine Katastrophen erlebt, würden wir die Wiederherstellung des Friedens bei dieser Gelegenheit mit wärmeren Gefühlen feiern, als wir es uns derzeit vorstellen können. Um jene Gefühle der Dankbarkeit zu wecken, die wir heute hier zum Ausdruck bringen möchten, ist es angebracht, Ihre Aufmerksamkeit kurz auf einige der schrecklichen Auswirkungen der Feindseligkeit zu lenken. Wirklicher Krieg, meine Brüder, ist etwas ganz anderes als das gemalte Bild davon, das Sie auf einer Parade oder bei einer Parade sehen: Es ist die schrecklichste Geißel, die die Vorsehung zur Züchtigung des Menschen einsetzt. Es ist das Gewand der Rache, mit dem sich die Gottheit kleidet, wenn sie hervortritt, um die Bewohner der Erde zu bestrafen. Es ist der Tag des Herrn, grausam mit Zorn und grimmigem Zorn... Der erhabenste aller Propheten beschreibt es folgendermaßen: Heult, denn der Tag des Herrn ist nahe; er wird kommen wie eine Verwüstung vom Allmächtigen. Darum werden alle Hände schlaff sein und jedes Menschen Herz zerschmelzen; Schmerzen und Kummer werden sie ergreifen; sie werden Schmerzen haben wie eine Gebärende; sie werden einander entsetzen; ihre Gesichter werden flammen wie Flammen. Siehe, der Tag des Herrn kommt, grausam, mit Zorn und glühendem Zorn, um das Land zu verwüsten; und er wird die Sünder daraus vertilgen. Denn die Sterne des Himmels und sein Sternbild werden ihr Licht nicht geben; die Sonne wird sich bei ihrem Aufgang verfinstern, und der Mond wird sein Licht nicht geben.

Der Krieg kann aus zwei Perspektiven betrachtet werden: in seiner Auswirkung auf das Glück und in seiner Auswirkung auf die Tugend der Menschheit, als Quelle des Elends und als Quelle von Verbrechen.

1. Obwohl wir alle sterben müssen, wie die Frau von Tekoa sagte, und sind wie Wasser, das auf die Erde gegossen wird und nicht gesammelt werden kann; dennoch ist es für einen menschlichen Geist unmöglich, ohne Sorge über das schnelle Aussterben unzähliger Leben nachzudenken. In einem Augenblick zu sterben, augenblicklich, ohne Vorbereitung und ohne Warnung in die Gegenwart des Obersten Richters gebracht zu werden, hat etwas unbeschreiblich Schreckliches und Bewegendes an sich. Seit dem Beginn jener Feindseligkeiten, die jetzt so glücklich beendet sind, kann man vernünftigerweise davon ausgehen, dass nicht weniger als eine halbe Million unserer Mitgeschöpfe als Opfer gefallen sind. Eine halbe Million Wesen, die dieselbe Natur teilen, von denselben Hoffnungen getragen und ebenso liebevoll am Leben hängen wie wir, wurden vorzeitig ins Grab gefegt; jeder von ihnen hat mit seinem Tod das Herz einer Frau, eines Elternteils, eines Bruders oder einer Schwester durchbohrt. Wie viele dieser Szenen komplizierten Elends sich seit dem Beginn der Feindseligkeiten ereignet haben, weiß nur Allwissende; dass sie unzählbar sind, kann kein Zweifel zulassen. In manchen Teilen Europas ist vielleicht kaum eine Familie verschont geblieben.

Obwohl die gesamte Menschheit zum Untergang verurteilt ist und wir alle in unsere endgültige Heimat eilen, scheinen Leben und Tod in jedem einzelnen Augenblick die Herrschaft über die Menschheit untereinander aufzuteilen und das Leben den größeren Anteil zu haben. Anders verhält es sich im Krieg: Der Tod herrscht dort ohne Rivalen und ohne Kontrolle. Der Krieg ist das Werk, das Element oder vielmehr der Sport und Triumph des Todes, der sich nicht nur des Ausmaßes seiner Eroberung, sondern auch des Reichtums seiner Beute rühmt. Bei den anderen Angriffsmethoden, bei den anderen Formen, die der Tod annimmt, sind in der Regel die Schwachen und Alten, die im besten Fall nur eine kurze Zeit leben können, die Opfer; hier sind es die Kräftigen und Starken. Ein antiker Historiker bemerkt, dass im Frieden Kinder ihre Eltern begraben, im Krieg hingegen Eltern ihre Kinder:*

*In früheren Ausgaben wurde diese Empfindung Homer zugeschrieben; die Wahrheit ist jedoch, wie Mr. Hall später erfuhr, dass sie auf seinen frühen Favoriten Herodot zurückzuführen ist und im Klio vorkommt.

und der Unterschied ist auch nicht gering. Kinder trauern um ihre Eltern, zwar aufrichtig, aber mit jener gemäßigten und ruhigen Trauer, die natürlich ist für diejenigen, die sich vieler zärtlicher Bindungen und vieler belebender Aussichten bewusst sind. Eltern trauern um ihre Kinder mit der Bitterkeit der Verzweiflung; die betagte Mutter, die verwitwete Mutter, verliert, wenn sie ihrer Kinder beraubt wird, alles außer der Fähigkeit zu leiden; ihr Herz, verdorrt und verlassen, lässt keine anderen Ziele zu, hegt keine andere Hoffnung. Es ist Rahel, die um ihre Kinder weint und sich nicht trösten lässt, weil sie nicht.

Wenn wir uns jedoch nur auf die Zahl der Erschlagenen beschränken, erhalten wir nur eine unzureichende Vorstellung von den Verwüstungen des Schwertes. Das Schicksal derjenigen, die sofort umkommen, kann, abgesehen von religiösen Aussichten, als vergleichsweise glücklich angesehen werden, da sie von den langwierigen Krankheiten und langsamen Qualen verschont bleiben, denen andere ausgesetzt sind. Wir können niemanden sterben sehen, auch wenn es sich um einen Fremden oder einen Feind handelt, ohne fühlbar bewegt und durch Mitleid dazu veranlasst zu werden, ihm jede Hilfe zu gewähren, die in unserer Macht steht. Jede Spur von Groll verschwindet in einem Augenblick: Jede andere Emotion weicht Mitleid und Schrecken. In diesen letzten Extremfällen erinnern wir uns an nichts als an den Respekt und die Zärtlichkeit, die unserer gemeinsamen Natur gebührt. Was für eine Szene muss dann ein Schlachtfeld bieten, auf dem Tausende ohne Hilfe und ohne Mitleid zurückgelassen werden, mit ihren Wunden der schneidenden Luft ausgesetzt, während das Blut, das beim Fließen gefriert, sie an die Erde fesselt, inmitten des Trampelns der Pferde und der Beleidigungen eines wütenden Feindes! Wenn sie durch die Menschlichkeit des Feindes verschont und vom Schlachtfeld getragen werden, ist das nur eine Verlängerung der Qualen. Sie werden in unbequemen Fahrzeugen oft in weite Ferne über fast unpassierbare Straßen gebracht und in schlecht vorbereiteten Behältnissen für Verwundete und Kranke untergebracht, wo die Vielfalt der Not alle Bemühungen der Menschlichkeit und Geschicklichkeit zunichte macht und es unmöglich macht, jedem die Aufmerksamkeit zu schenken, die er verlangt. Fernab ihrer Heimat ist keine zärtliche Freundschaft, keine vertraute Stimme, keine Frau, Mutter oder Schwester in der Nähe, um ihre Sorgen zu lindern, ihren Durst zu stillen oder ihre Augen im Tod zu schließen. Unglücklicher Mensch! Und du musst unbemerkt und zahllos ins Grab gefegt werden, und keine freundliche Träne für deine Leiden wird vergossen oder mit deinem Staub vermischt!

Wir müssen jedoch bedenken, dass ein Soldat nur einen sehr kleinen Teil seines Lebens im tatsächlichen Kampf verbringt und daher nur einen sehr kleinen Teil seines Elends dieser Quelle zuzuschreiben ist. Mehr Menschen werden durch den Rost der Untätigkeit verzehrt als durch die Schärfe des Schwertes; sie sind auf eine karge oder ungesunde Ernährung beschränkt, leben in ungesundem Klima, sind mit ermüdenden Märschen und ständigen Alarmen gequält und ihr Leben ist ein ständiger Schauplatz von Härten und Gefahren. Sie werden mit Hunger, Kälte und Wachsamkeit vertraut. In Krankenhäusern und Gefängnissen zusammengepfercht, breitet sich die Ansteckungsgefahr in ihren Reihen aus, bis die Verwüstungen der Krankheit die des Feindes übertreffen.

Wir haben bisher nur auf die Leiden derer hingewiesen, die im Waffenberuf tätig sind, ohne die Lage der Länder zu berücksichtigen, in denen Feindseligkeiten stattfinden. Wie schrecklich ist es, alles der Gnade eines Feindes ausgeliefert zu haben und das Leben selbst als Segen zu empfangen, der vom Schwert abhängt. Wie grenzenlos müssen die Ängste sein, die eine solche Situation hervorrufen muss, in der die Entscheidungen über Leben und Tod durch keine bekannten Gesetze, Prinzipien oder Bräuche bestimmt werden und keine Vermutungen über unser Schicksal angestellt werden können, außer insoweit, als es in Blutspuren, in den Diktaten der Rache und den Launen der Macht vage entziffert wird. Stellen Sie sich nur für einen Moment die Bestürzung vor, die das Herannahen einer Invasionsarmee in den friedlichen Dörfern dieser Gegend auslösen würde. Wenn Sie sich für einen Augenblick in diese Lage versetzt haben, werden Sie lernen, mit jenen unglücklichen Ländern zu sympathisieren, die die Verwüstungen der Waffen erlitten haben. Aber wie ist es möglich, Ihnen eine Vorstellung von diesen Schrecken zu geben? Hier sieht man reiche Ernten, die Gaben des Himmels und die Belohnung des Fleißes, die im Nu verzehrt oder mit Füßen getreten werden, während Hunger und Pest den Spuren der Verwüstung folgen. Dort werden die Hütten der Bauern den Flammen überlassen, Mütter sterben aus Angst, nicht um sich selbst, sondern um ihre Kinder; die Einwohner fliehen mit ihren hilflosen Babys in alle Richtungen, elende Flüchtlinge auf ihrem Heimatboden! In einem anderen Teil sieht man, wie opulente Städte im Sturm erobert werden; die Straßen, wo man sonst keine Geräusche hörte außer denen friedlicher Arbeit, sind plötzlich erfüllt von Gemetzel und Blut, widerhallend von den Schreien der Verfolger und der Verfolgten; die Paläste der Adligen werden zerstört, die Häuser der Reichen geplündert, die Keuschheit der Jungfrauen und Matronen verletzt und jedes Alter, Geschlecht und jeden Standes vermischt in wahllosem Massaker und Verderben.

Wenn wir die Grundsätze des Krieges betrachten, die in der Antike vorherrschten und die noch heute in vielen barbarischen Nationen vorherrschen, erkennen wir, dass diejenigen, die die Wut der Schlacht und die Unverschämtheit des Sieges überlebten, nur noch längeren Katastrophen vorbehalten waren: Sie wurden in hoffnungslose Gefangenschaft getrieben, auf Märkten ausgesetzt oder in Minen versenkt, mit der traurigen Auszeichnung, die Prinzen und Kriegern zuteil wurde, nachdem sie im Triumphzug des Siegers erschienen waren, nämlich in den sofortigen Tod geführt zu werden. Die Betrachtung solcher Szenen wie dieser zwingt uns zu dieser schrecklichen Überlegung, dass weder die Wut wilder Tiere, die Erschütterungen der Erde noch die Gewalt von Stürmen mit den Verwüstungen der Waffen zu vergleichen sind; und dass die Natur in ihrer äußersten Ausdehnung oder, genauer gesagt, die göttliche Gerechtigkeit in ihrer äußersten Strenge dem Menschen keinen so schrecklichen Feind wie den Menschen gegeben hat.

Dennoch wäre es für die Menschheit ein Glück, wenn die Auswirkungen nationaler Feindseligkeiten hier ein Ende fänden; aber Tatsache ist, dass diejenigen, die am weitesten von den unmittelbaren Verwüstungen entfernt sind, großen Anteil an der Katastrophe haben. Sie müssen den wertvollsten Teil ihrer Bevölkerung, ihre Jugend, verlieren, um die Zerstörungen wiedergutzumachen, die das Schwert angerichtet hat. Sie verlieren ihren Reichtum durch die enormen Kosten für die Ausrüstung von Flotten und den Unterhalt von Armeen in abgelegenen Gegenden. Die Anhäufung von Schulden und Steuern schwächt die öffentliche Stärke und schwächt die Privatwirtschaft. Eine für alle Klassen ungünstige Steigerung der Preise für die Lebensnotwendigkeiten trifft besonders die arbeitenden Armen, die ihre Produkte jeden Tag zum Markt bringen müssen und daher nicht auf jenen Preisanstieg warten können, der sich allmählich auf alle anderen Artikel auswirkt. Von allen Menschen leiden die Armen deshalb am meisten unter dem Krieg und haben den größten Grund, sich über die Wiederherstellung des Friedens zu freuen. Da es überhaupt nicht meine Absicht ist, unangenehme Gedanken zu wecken oder die reine Zufriedenheit dieses Tages durch die kleinste Einflößung politischer Bitterkeit zu trüben, ist nicht zu erwarten, dass ich diese Bemerkungen auf die besonderen Umstände dieses Landes anwende, obwohl es unverzeihlich von uns wäre, zu vergessen (denn unsere Gefahren zu vergessen, heißt, unsere Gnaden zu vergessen), wie nahe wir einer Hungersnot ausgesetzt waren, hauptsächlich, das ist wahr, durch eine Missernte, die aber zweifellos noch viel schlimmer wurde, da wir in einen Krieg von beispiellosem Ausmaß und Kosten verwickelt waren.

In Handelsstaaten (aus denen Europa hauptsächlich besteht) ist alles, was ihren Verkehr unterbricht, ein tödlicher Schlag für den nationalen Wohlstand. Da solche Staaten gegenseitig voneinander abhängig sind, reichen die Auswirkungen ihrer Feindseligkeit weit über die am Wettbewerb beteiligten Parteien hinaus. Wenn es ein Land mit hohem Handelsinteresse gibt, das eine deutliche Überlegenheit in Reichtum und Industrie hat, zusammen mit einer Flotte, die es ihm ermöglicht, seinen Handel zu schützen, kann der Handel eines solchen Landes den Schock überleben, aber er geht auf Kosten des Handels aller anderen Nationen; eine schmerzliche Reflexion für einen großzügigen Geist. Selbst dort, wo die üblichen Handelskanäle geschlossen sind, dauert es einige Zeit, bis es sich einen neuen Weg bahnen kann; davor tritt eine fast völlige Stagnation ein, durch die Massen verarmen und Tausende der fleißigen Armen arbeitslos werden und in Elend und Bettelei gestürzt werden. Wer kann die Zahl der fleißigen Familien in verschiedenen Teilen der Welt berechnen, ganz zu schweigen von unserem eigenen Land, die aus diesem Grund in Armut geraten sind, seit der Frieden in Europa unterbrochen wurde?

Die Plage eines weit ausgedehnten Krieges ist tatsächlich so allgegenwärtig, dass sie sich überall bemerkbar macht. Denn während er in einem Teil der Erde Myriaden von Menschenleben dem Tod preisgibt, ist er gleichzeitig damit beschäftigt, in Ländern, die von seinen unmittelbaren Verwüstungen verschont bleiben, die Saat von Hunger, Pest und Tod zu verbreiten.

Wenn Staatsmänner, wenn wenigstens christliche Staatsmänner ein angemessenes Gefühl für dieses Thema hätten und ihre Herzen den Überlegungen öffnen würden, die solche Szenen anregen müssen, statt aus Eroberungsgier oder Gewinnsucht eifrig zu den Waffen zu greifen, würden sie dann nicht lange zögern? Würden sie nicht jedes Mittel, jede milde Kunst, die mit der nationalen Ehre vereinbar ist, ausprobieren, bevor sie dieses verzweifelte Heilmittel wagten oder vielmehr, bevor sie sich in diesen Abgrund des Schreckens stürzten?

Es ist Zeit, zu einer anderen Betrachtungsweise des Themas überzugehen, nämlich dem Einfluss nationaler Kriege auf die Moral der Menschheit. Dabei handelt es sich um ein Thema, zu dem ich mich sehr kurz fassen muss, das ich aber nicht auslassen sollte, da es jedem guten Menschen einen weiteren Grund für die Liebe zum Frieden liefert.

Die Konflikte der Nationen sind sowohl die Folge als auch die Ursache der Ungerechtigkeit. Das Wort Gottes führt die Existenz des Krieges auf die ungeordneten Leidenschaften der Menschen zurück. Woher kommen Kriege und Kämpfe unter euch? sagt der Apostel Jakobus; Kommen sie nicht von euren Begierden, die in euren Gliedern streiten? Es ist klar, dass zwei Nationen nicht in Feindseligkeiten verwickelt sein können, ohne dass eine Partei sich der Ungerechtigkeit schuldig gemacht hat; und wenn man das Ausmaß von Verbrechen anhand ihrer Folgen beurteilen will, ist es schwer, sich eine Handlung vorzustellen, die genauso schuldig ist wie die mutwillige Verletzung des Friedens. Obwohl man im Allgemeinen die Komplexität und Verwickeltheit nationaler Ansprüche und die daraus resultierende Anfälligkeit für Täuschungen zugestehen muss, lässt die Schuld eines ungerechten Krieges, wenn sie klar und offenkundig ist, jedes andere Verbrechen in den Hintergrund treten. Wenn die Existenz von Krieg immer impliziertUngerechtigkeit, zumindest gegenüber einer der beteiligten Parteien, ist auch die fruchtbare Quelle von Verbrechen. Es stellt hinsichtlich seiner Objekte alle Regeln der Moral auf den Kopf. Es handelt sich dabei um nichts anderes als eine vorübergehende Aufhebung der Tugendprinzipien. Es handelt sich um ein System, aus dem fast alle Tugenden ausgeschlossen sind, in das jedoch fast alle Laster integriert sind. Alles, was die menschliche Natur liebenswert oder respektabel macht, was Liebe oder Vertrauen erweckt, wird an ihrem Schrein geopfert. Indem es uns lehrt, einen Teil unserer Mitgeschöpfe als eigentliche Objekte der Feindseligkeit zu betrachten, entzieht es, soweit es diese betrifft, der gesamten Gesellschaft, aller Zivilisation und Tugend die Grundlage; denn die Grundlage davon ist der gute Wille, der jedem Individuum der Spezies als einem Teil von uns selbst gebührt. Alle Regeln der sozialen Tugend basieren auf diesem Prinzip. Gerechtigkeit und Menschlichkeit in ihrem äußersten Ausmaß sind nichts anderes als die praktische Anwendung dieses großen Gesetzes. Das Schwert, und nur das, zerschneidet das Band der Blutsverwandtschaft, das die Menschen verbindet. Da es unmittelbar auf die Auslöschung des Lebens abzielt, ist es nahezu unmöglich, der militärischen Zügellosigkeit Grenzen zu setzen, ausgehend vom Grundsatz, dass demjenigen, den wir töten dürfen, alles rechtmäßig angetan werden darf. Denn wenn die Menschen aus der Herrschaft der Vernunft in die der Gewalt übergehen, werden alle Beschränkungen, die man den Leidenschaften auferlegen will, schwach und unbeständig sein. Obwohl wir daher die Versuche des humanistischen Grotius begrüßen müssen, Grundsätze der Menschlichkeit mit militärischen Operationen zu verbinden, steht zu befürchten, dass sie sich nie miteinander verbinden werden, da erstere das Fortbestehen jener Bindungen voraussetzen, die letztere auflösen wollen. Daher ist die Moral friedlicher Zeiten den Maximen des Krieges direkt entgegengesetzt. Die Grundregel der ersten besteht darin, Gutes zu tun; die der zweiten darin, Verletzungen zuzufügen. Ersteres befiehlt uns, den Unterdrückten zu helfen; letzteres, die Wehrlosen zu überwältigen. Ersteres lehrt die Menschen, ihre Feinde zu lieben; Letzteres, sich selbst Fremden gegenüber furchteinflößend zu verhalten. Die Regeln der Moral gestatten es uns nicht, die teuersten Interessen durch Lügen zu verfolgen; die Grundsätze des Krieges begrüßen es jedoch, wenn diese zur Vernichtung anderer eingesetzt werden. Dass die Vertrautheit mit solchen Grundsätzen dazu führen muss, das Herz zu verhärten und die moralischen Gefühle zu verdrehen, ist zu offensichtlich, um einer Erklärung zu bedürfen. Die natürliche Folge ihrer Verbreitung ist ein gefühlloser und gewissenloser Ehrgeiz, verbunden mit einer Vergötterung der Talente und einer Verachtung der Tugend. Dadurch verlagert sich die Wertschätzung der Menschheit von den Bescheidenen, Wohltätigen und Guten auf Männer, die durch ein an Hilfsmitteln reiche Begabung, einen Mut, der sich nie entmutigen lässt, und ein Herz, das niemals Mitleid empfindet, dazu befähigt sind, die Zerstörer der Erde zu werden. Während der Philanthrop Mittel und Wege ersinnt, um das Böse zu lindern und das Glück in der Welt zu mehren, und dabei als Mitarbeiter Gottes die wohlwollenden Tendenzen der Natur erforscht und verwirklicht, schmiedet der Krieger in den düsteren Winkeln seines weitläufigen Geistes Pläne für zukünftige Verwüstung und Ruin. Zu den Trophäen, auf die er am stolzesten ist, zählen Gefängnisse voller Gefangener, Städte ohne Bewohner und verlassene und verwüstete Felder. Sein Ruhm ist mit Tränen und Blut gefestigt; und wenn sein Name bis an die Enden der Erde getragen wird, dann im schrillen Schrei der leidenden Menschheit; in den Flüchen und Verwünschungen derer, die sein Schwert zur Verzweiflung getrieben hat.

Ich möchte hiermit nicht jeden Menschen, der Krieg führt, in diese Schuld einbeziehen oder behaupten, Krieg an sich sei in allen Fällen ungesetzlich. Die Ungerechtigkeit der Menschheit, die bis heute unheilbar ist, macht Krieg in manchen Fällen notwendig und damit rechtmäßig; aber diese Fälle sind zweifellos viel seltener, als die Praxis der Welt und ihre lockere Kasuistik uns glauben machen würden.

Sie verabscheuen den Krieg als ein Gewerbe oder einen Beruf und betrachten Eroberer als Feinde ihrer Art. Es scheint, als ob

*„Es ist kein künstlicher Krieg, meiner Meinung nach ist es die Hölle, aber wir haben nichts Notwendiges, aber ehrlich gesagt, ich bin ehrlich und wirksam.“ Augustino juclice, militare non est delictum, sed propter praedam militare peccatum est.“ Grof. de Jure Bell. Bibliothek II. c. 25.

meiner Meinung nach ist nichts für das Amt eines christlichen Geistlichen angemessener als ein Versuch, wie schwach er auch sein mag, der falschen Größe die Farbe zu nehmen und die Hässlichkeit aufzuzeigen, die ihre trügerische Pracht allzu oft verbirgt. Dies ist vielleicht einer der besten Dienste, die die Religion der Gesellschaft erweisen kann. Und es gibt auch keinen, der notwendiger wäre. Denn da Herrschaft eine klare und greifbare Unterscheidung bietet und jeder Mensch die Auswirkungen der Macht spürt, wie unfähig er auch sein mag, Weisheit und Güte zu beurteilen, wird der Charakter eines Helden, so besteht Grund zur Befürchtung, immer zu blendend sein. Das Gefühl seiner Ungerechtigkeit wird in der Bewunderung seines Erfolgs allzu oft untergehen.

Wenn man den Einfluss des Krieges auf die öffentliche Moral betrachtet, wäre es unverzeihlich, die Auswirkungen zu übersehen, die er in den Teilen der Welt, in denen er unmittelbar seinen Ursprung hat, unweigerlich hervorruft. Der Schaden, den die Moral eines Volkes durch eine Invasionsarmee erleidet, ist ungeheuerlich. Die allgemein herrschende Aufregung und Spannung ist mit allem unvereinbar, was ruhiges Nachdenken oder ernsthafte Reflexion erfordert. Ist es in einer solchen Situation ein Wunder, dass die Pflichten der Frömmigkeit vernachlässigt werden, das Heiligtum Gottes verlassen wird und die Tore Zions trauern und verlassen sind? Das Volk, das an den Anblick von Raub und Gemetzel gewöhnt ist, muss einen harten und gefühllosen Charakter annehmen. Die unsichere Lage, in der alles während der Abwesenheit von Gesetzen gehalten wird, muss das Vertrauen beeinträchtigen; die plötzlichen Umwälzungen des Schicksals müssen Betrug und Ungerechtigkeit unendlich begünstigen. Wer über diese Konsequenzen nachdenkt, wird es nicht für übertrieben halten, zu behaupten, dass der Schaden, den die Tugend eines Volkes durch eine Invasion erleidet, größer ist als der, der sein Eigentum oder sein Leben beeinträchtigt. Er wird erkennen, dass durch eine solche Katastrophe die Samen der Ordnung, Tugend und Frömmigkeit, die zu pflanzen und zu reifen die erste Aufgabe der Erziehung ist, wie von einem Hurrikan weggefegt werden.

Obwohl die Skizze des Elends, das entsteht, wenn ein Volk gegen ein anderes die Waffen erhebt, die ich hier zu geben versucht habe, vage und unvollständig ist, reicht sie doch aus, um in unseren Köpfen einen heilsamen Schrecken vor solchen Szenen zu wecken und eine, wie ich hoffe, herzliche und aufrichtige Dankbarkeit gegenüber der gnädigen Vorsehung zu wecken, die ihnen ein Ende bereitet hat.

Die Hand Gottes anzuerkennen ist in der Tat zu allen Zeiten eine Pflicht; aber es gibt Zeiten, in denen sie so offenkundig ist, dass es nahezu unmöglich und daher ausgesprochen kriminell ist, sie zu übersehen. Es ist fast unnötig hinzuzufügen, dass die Gegenwart eine dieser Zeiten ist. Wenn jemals von uns erwartet wird, Sei still und wisse, dass er Gott ist, gerade jetzt, nach einer in den Annalen der Welt beispiellosen Krise, in deren Verlauf Szenen enthüllt und Ereignisse eingetreten sind, die so viel erstaunlicher sind als alles, was die Geschichte aufgezeichnet oder die Romantik erdacht hat, sind wir gezwungen, das menschliche Handeln aus den Augen zu verlieren und die Gottheit zu betrachten, als ob sie abseits und allein agiert.

Der Kampf, in den wir uns in letzter Zeit verwickelt haben, unterscheidet sich von allen anderen der modernen Zeit durch die Anzahl der Nationen, die er umfasste, und die Feindseligkeit, mit der er geführt wurde. Er trat zum ersten Mal im Zentrum der zivilisierten Welt auf, wie ein Feuer, das im dichtesten Teil eines Waldes entzündet wird, und breitete sich zehn Jahre lang in alle Richtungen aus; er brannte in alle Richtungen, gewann dabei immer mehr an Kraft, bis er ganz Europa in seine Flammen hüllte; ein furchterregender Anblick, nicht nur für die Bewohner der Erde, sondern auch in den Augen höherer Wesen! Welchen Ort können wir nennen, auf den sich seine Auswirkungen nicht ausgeweitet haben? Wo ist die Nation, die Familie, das Individuum, möchte ich fast sagen, das seinen Einfluss nicht gespürt hat? Es ist nicht, meine Brüder, das Ende eines gewöhnlichen Kampfes, dessen wir uns heute hier versammeln, um ihn zu gedenken; es ist ein Ereignis, das für die Gegenwart (möge es lange andauern) die Ruhe Europas und die Befriedung der Welt einschließt. Wir sind hier zusammengekommen, um Gott unseren aufrichtigen Dank dafür auszudrücken, dass er einem Krieg ein Ende gesetzt hat, dem vielleicht ereignisreichsten seit tausend Jahren, einem Krieg, der das Gesicht Europas verändert und die Wahrzeichen der Nationen und die Grenzen der Imperien beseitigt hat.

Der Geist der Feindseligkeit, mit dem er geführt wurde, ist ein weiterer Umstand, der den jüngsten Streit besonders ausgezeichnet hat. Da es bei dieser Gelegenheit (wenn meine Fähigkeiten der Aufgabe gewachsen wären) höchst unangemessen wäre, eine Diskussion über jene Prinzipien zu führen, die die Gefühle der Menschen gespalten haben und wahrscheinlich noch lange spalten werden, mag es genügen, allgemein festzustellen, dass das, was hauptsächlich dazu beitrug, den Streit so besonders heftig zu machen, eine Diskrepanz zwischen den Meinungen und den Institutionen der Gesellschaft war. Ein kühner Geist der Spekulation, leider nicht gemildert durch Demut und Hingabe, ist das kennzeichnende Merkmal der heutigen Zeit. Während er sich darauf beschränkte, die Verderbtheit der Religion und den Machtmissbrauch aufzudecken, stieß er auf ein gewisses Maß an Unterstützung bei den Weisen und Guten in allen Ländern, die bereit waren zu hoffen, dass er das von der Vorsehung bestimmte Instrument war, um die Lage der Menschheit zu verbessern. Wie groß war ihre Enttäuschung, als sie erkannten, dass der Anspruch auf Philanthropie bei vielen nur eine Maske war, um Gottlosigkeit und Anarchie erfolgreicher zu verbreiten!

Aufgrund der Verbreitung dieses Geistes entstand jedoch allmählich ein Schisma zwischen den Anhängern derjenigen, die sich als Philosophen bezeichneten und auf eine große Veränderung aus waren, die sie kaum zu erklären suchten, und den Befürwortern der alten Ordnung der Dinge. Die Ansprüche beider waren plausibel. Die Anhäufung von Missbräuchen und Verderbtheiten der Religion lieferten den Philosophen Waffen; die gefährliche Tendenz der Spekulationen dieser letzteren, zusammen mit ihrer Gottlosigkeit, die jeden Tag offensichtlicher wurde, verschaffte ihren Gegnern einen nicht minder beträchtlichen Vorteil, den sie nicht versäumten auszunutzen. In dieser Situation wurde die Kluft immer größer; nichts Mäßiges oder Versöhnliches wurde zugelassen. Jeder Versuch, die Religion zu reinigen, ohne ihre Autorität zu beeinträchtigen, und die Lage der Gesellschaft zu verbessern, ohne ihre Grundlagen zu erschüttern, wurde im Zusammentreffen zweier feindlicher Mächte niedergeschlagen und vernichtet. Auf diese Weise wurde der Weg bereitet, zuerst für interne Zwietracht und dann für die blutigsten und ausgedehntesten Kriege.

Der Krieg, in den ein so großer Teil der Welt vor kurzem verwickelt war, wurde häufig als ein Krieg der Prinzipien bezeichnet. Dies war in der Tat sein genauer Charakter; und das war es, was ihn so gewalttätig und hartnäckig machte. Streitigkeiten, die bloß auf Leidenschaft oder auf Interessen beruhen, sind verhältnismäßig kurzlebig. Sie sind zumindest nicht dazu geeignet, sich auszubreiten. Wie sehr sie auch die Hauptstreitkräfte aufbringen mögen, sie sind kaum dazu geeignet, Parteigänger zu gewinnen.

Um sie dauerhaft zu machen, muss man sie mit spekulativen Meinungen einflößen. Denn so korrupt die Menschen auch sind, sie sind doch so sehr Geschöpfe der Reflexion und so stark von Gefühlen für Richtig und Falsch abhängig, dass ihre Verbundenheit mit einer öffentlichen Sache selten gewährleistet oder ihre Feindseligkeit wachgehalten werden kann, wenn ihr Verstand nicht durch einen Anschein von Wahrheit und Rechtschaffenheit gefesselt wird. Daher werden spekulative Meinungsverschiedenheiten in Religion und Politik zu Sammelpunkten der Leidenschaften. Wer über die Bürgerkriege zwischen den Guelfen und den Ghibbelinen nachdenkt oder über die Anhänger des Papstes und des Kaisers, die Italien und Deutschland im Mittelalter in Aufruhr versetzten, oder über die zwischen den Häusern York und Lancaster im 15. Jahrhundert, wird reichlich Bestätigung für diese Bemerkung finden. Die Parteiführer aller Nationen sind sich dessen sehr wohl bewusst; die zwar oft nur auf die Erlangung der Macht abzielen, aber dennoch immer die Zuneigung ihrer Anhänger zu festigen versuchen, indem sie ihre Kämpfe mit spekulativen Meinungen vermischen, wohl wissend, dass das, was nur von den aufbrausenden Leidenschaften abhängt, bald nachlässt. Dann erreicht die Parteifeindschaft ihren Höhepunkt, wenn zu einer Interessenüberschneidung, die ausreicht, um Groll zu entfachen, noch die Überzeugung von Rechtschaffenheit, die Überzeugung von der Wahrheit hinzukommt, die Befürchtung in jeder Partei, dass sie für Prinzipien von höchster Wichtigkeit kämpft, von deren Erfolg das Glück von Millionen abhängt. Unter diesen Eindrücken neigen die Menschen dazu, den selbstsüchtigsten und rachsüchtigsten Leidenschaften ohne Argwohn oder Kontrolle nachzugeben. Tatsächlich dient das Verständnis in diesem Zustand, anstatt die Leidenschaften zu kontrollieren, oft nur dazu, ihren Impulsen Festigkeit zu verleihen, alle ihre Bewegungen sozusagen zu bestätigen und zu weihen.

Wenn wir diese Bemerkungen auf den jüngsten Streit anwenden, werden wir die Quelle der beispiellosen Feindseligkeit, die ihn entfacht hat, ohne weiteres entdecken. Nie zuvor waren so viele gegensätzliche Interessen, Leidenschaften und Prinzipien einer solchen Entscheidung unterworfen. Auf der einen Seite die Anhänglichkeit an die alte Ordnung der Dinge, auf der anderen ein leidenschaftliches Verlangen nach Veränderung; bei den einen der Wunsch, alles aufrechtzuerhalten, bei den anderen, alles zu zerstören; jeder Missbrauch in den Augen der einen heilig, jedes Fundament von den anderen zerstört werden; eine Machteifersucht, die vor der geringsten Neuerung zurückschreckt, Freiheitsansprüche, die bis zum Wahnsinn und zur Anarchie getrieben werden; Aberglaube in all seiner Verrücktheit, Gottlosigkeit in all seiner Wut: was auch immer in den Prinzipien am widersprüchlichsten oder in den Leidenschaften der Menschen am heftigsten war, waren die furchtbaren Zutaten, die die Hand der göttlichen Gerechtigkeit auswählte, um sie in diesem Feuer des Zorns zu vermischen. Können wir uns noch länger über die Verwüstungen wundern, die sie auf der Erde angerichtet hat? So groß sie auch sind, sie sind nicht mehr, als man angesichts der besonderen Art des Krieges erwarten könnte. Wenn wir dies in Betracht ziehen, sind wir nicht länger überrascht, dass die Vielfalt der Schlachten das Gedächtnis belastet, dass die Vorstellungskraft beim Durchwandern der Schlachtszenen vollkommen erschöpft ist und dass der Fall wie der mystische Stern in der Apokalypse auf die Ströme und Flüsse, verwandelte den dritten Teil ihres Wassers in Blut.*

* Der Autor hat hier einige Überlegungen eingefügt, die in der von der Kanzel gehaltenen Rede nicht enthalten waren. Er wollte sich zu bestimmten Punkten etwas ausführlicher äußern, zu denen seine Ansichten in einer früheren Veröffentlichung oft missverstanden oder falsch dargestellt wurden. Aber dies ist ein Umstand, mit dem er, da er ihn selbst nicht beunruhigt hat, den Leser auch nicht weiter belästigen möchte.

Ob durch das gegenwärtige glückverheißende Ereignis die Grundlagen für eine dauerhafte Ruhe gelegt oder den Nationen der Erde nur eine Atempause gewährt wird, ist eine Frage, deren Diskussion die Zufriedenheit dieses Tages nur dämpfen würde. Was auch immer die zukünftigen Entscheidungen der Vorsehung sein mögen, keine düstere Vorahnung darf unsere Dankbarkeit für ihr gnädiges Eingreifen zu unseren Gunsten trüben. Während wir Gefühle respektvoller Anerkennung für die eingesetzten menschlichen Instrumente empfinden, sollten wir uns daran erinnern, dass sie nur Instrumente sind und dass es unsere Pflicht ist, durch sie hindurch auf Ihn zu blicken, der der Urheber aller guten und vollkommenen Gaben ist.

Wenden wir uns nun dem erfreulichen Teil unseres Themas zu, der uns einlädt, über die Gründe für Dankbarkeit und Freude nachzudenken, die uns die Wiederherstellung des Friedens nahelegt.

Erlauben Sie mir, meine Hoffnung auszudrücken, dass zusammen mit dem Frieden auch der Geist des Friedens zurückkehren wird. Wie können wir unseren himmlischen Vater besser nachahmen, als wenn er, wenn es ihm gefällt, die Feindseligkeiten der Nationen zu beschwichtigen, unsere Herzen jedem milderen Einfluss öffnet? Hoffen wir, dass mehr gegenseitige Nachsicht und eine offenere Auslegung der Ansichten und Gefühle des anderen die Oberhand gewinnen werden. Das Wiederaufleben von Parteistreitigkeiten kann jetzt kein Ende finden. Die Spekulationen, die Anlass zu ihnen gaben, wurden dem Schiedsgericht des Schwertes überlassen, und weder das Kriegsglück noch der gegenwärtige Zustand Europas bieten irgendeiner Partei Anlass zu großem Jubel. Unsere öffentlichen und privaten Gefühle stehen nicht länger im Widerspruch zueinander. Diese Güte, die die Welt umgibt, steht jetzt in vollkommener Harmonie mit der Zärtlichkeit, die unser Land so lieb macht. Begraben wir daher alle nationalen Antipathien zusammen mit der grausamen Eifersucht und dem Argwohn, die die Freuden des gegenseitigen Umgangs zu sehr getrübt haben, in Vergessenheit. Lassen wir unsere Herzen dem Segen entsprechen, den wir feiern, und halten wir, soweit möglich, mit den Bewegungen der göttlichen Güte Schritt.

Ein äußerst wichtiger Vorteil ist bereits auf die Rückkehr des Friedens gefolgt: eine Senkung des Brotpreises; und obwohl andere Lebensnotwendigkeiten nicht im gleichen Maße gesunken sind, ist dies ein Umstand, der kaum ausbleiben kann. Wir vertrauen darauf, dass sich die Lage der Armen und der Arbeiterklasse deutlich verbessern wird und dass es in Kürze keine Klagen mehr auf unseren Straßen geben wird. Jeder Landbewohner, so hoffen wir, wird spüren, dass Frieden herrscht; der Handel wird in seine alten Bahnen zurückkehren, die öffentlichen Lasten werden gemildert, die Staatsverschuldung verringert und Harmonie und Wohlstand werden das Land wieder erfreuen.

Wenn wir die Gründe für die Dankbarkeit der Nation aufzählen, die der Rückblick auf die Vergangenheit liefert, wäre es unverzeihlich, die Bewahrung unserer ausgezeichneten Verfassung nicht zu den stichhaltigsten zu zählen. Ich kann auch nicht an der Zustimmung aller Zuhörer zweifeln, wenn ich hinzufüge, dass es eine erfreuliche Überlegung ist, dass wir in einer Zeit, in der der Geist der Leichtsinnigkeit und der Revolte so weit verbreitet war, die Segnungen der Ordnung einem Phantom der Freiheit vorgezogen haben und nicht so verrückt waren, durch die Schrecken einer Revolution zu waten, um einem Militärdespoten Platz zu machen. Wenn die Verfassung während des Krieges oder in einer früheren Zeit ernsthaften Schaden erlitten hat – was durchaus zu befürchten ist –, werden wir die Muße haben (mögen wir nur Tugend haben!), gemäßigte und wirksame Reformen durchzuführen. Lasst es uns in der Zwischenzeit aufrichtig lieben, zärtlich hegen und es von allen Seiten so weit wie möglich schützen, indem wir mit unparteiischer Sorgfalt auf alles achten, was seinen Geist beeinträchtigen oder seine Form gefährden könnte.

Aber vor allem lasst uns den Geist der Religion hegen. Wenn wir unsere Herzen zu diesem Thema öffnen und Ihnen die Eitelkeit, die Nichtigkeit von allem anderen im Vergleich dazu vor Augen führen wollen, fühlen wir uns gehemmt von der Befürchtung, Sie könnten dies lediglich als Fachsprache betrachten und folglich wenig Beachtung verdienen. Wenn Sie jedoch nur Ihre Augen auf die schrecklichen Szenen vor Ihnen richten, kann unsere Stimme verschont bleiben. Sie werden laut genug von sich selbst sprechen. Zu diesem Thema werden sie die schrecklichsten und bedeutsamsten Belehrungen liefern. Von ihnen werden Sie lernen, dass die Sicherheit der Nationen nicht in Künsten oder Waffen zu suchen ist; dass die Wissenschaft inmitten des Verfalls der Menschheit gedeihen kann; dass die äußerste Barbarei mit der äußersten Verfeinerung vermischt werden kann; dass eine Leidenschaft für Spekulation, die nicht durch die Furcht vor Gott und ein tiefes Gefühl menschlicher Unvollkommenheit gezügelt wird, das Herz nur verhärtet; und dass, kurz gesagt, wie die Religion der große Bändiger der Brust, die Quelle der Ruhe und Ordnung ist, so die Verbrechen der Wollust und der Gottlosigkeit ein Volk unvermeidlich, bevor es sich dessen bewusst ist, an den Rand der Verwüstung und Anarchie führen.

Wenn Sie sich ein Land hätten vorstellen wollen, das den Gipfel des Wohlstands erreicht hat, hätten Sie zweifellos Ihre Augen auf Frankreich gerichtet, wie es sich wenige Jahre vor der Revolution präsentierte: berühmt für Bildung und Genie; die bevorzugte Wohnstätte der Künste und der Spiegel der Mode, wohin die Blüte des Adels aus allen Ländern ging, um den letzten Schliff zu erlangen, für den der menschliche Charakter empfänglich ist. Eingelullt in wollüstiger Ruhe und träumend von einem philosophischen Millennium, ohne Abhängigkeit von Gott, wie die Generation vor der Sintflut, sie aßen, sie tranken, sie heirateten, sie wurden verheiratet. Auf diesem üppigen Boden schien alles zu gedeihen, außer Religion und Tugend. Doch schließlich war die Zeit gekommen, da Gott beschloss, ihre Gottlosigkeit zu bestrafen und auch das Blut seiner Diener zu rächen, deren Seelen ein Jahrhundert lang unaufhörlich unter dem Altar zu ihm geschrien hatten. Und welche Methode wandte er zu diesem Zweck an? Als Er, dem die Rache gebührt, als Er, dessen Wege unerforschlich und dessen Weisheit unerschöpflich ist, an die Ausführung dieses merkwürdigen Werks ging, zog er aus seinen Schätzen eine Waffe, die er nie zuvor eingesetzt hatte. Entschlossen, ihre Bestrafung so deutlich zu machen wie ihre Verbrechen, ließ er weder eine Überschwemmung barbarischer Nationen noch die verheerenden Mächte des Universums los: er überwältigte sie weder mit Erdbeben noch suchte er sie mit der Pest heim. Er rief aus ihrer Mitte eine Wildheit hervor, die noch furchtbarer war als beides; eine Wildheit, die sich in den Kampf um die Freiheit einmischte und sich Hilfe aus eben jener Verfeinerung holte, der sie entgegengesetzt zu sein schien, und die jeden gegen seinen Nächsten aufbrachte, ohne dabei Alter, Geschlecht oder Stand zu verschonen, bis sie, gesättigt mit dem Untergang der Größe, dem Elend der Unschuld und den Tränen der Schönheit, ihre Laufbahn in unerbittlicher Despotie beendete. Du bist gerecht, o Herr, der du bist und der du warst und der du sein wirst, weil du so gerichtet hast; denn sie haben das Blut der Heiligen und Propheten vergossen, und du hast ihnen Blut zu trinken gegeben, denn sie sind würdig.

Wenn es uns aus menschlicher Schwäche nicht möglich ist, mit der göttlichen Gerechtigkeit Schritt zu halten, wenn uns vor tiefem Mitleid beim Anblick so vielen Elends die Zunge versagt und wir die erhabenen Gefühle des Triumphs nicht zum Ausdruck bringen können, die uns die Offenbarung bei dieser Gelegenheit nahelegt, dann wird uns das Wesen, das unseren Körper kennt, vergeben; und nichts kann uns zumindest daran hindern, diese ruhmreiche Rechtfertigung seiner eigenen Religion zu verehren, deren Göttlichkeit, wie wir sehen, in den Segnungen, die sie gewährt, nicht weniger offensichtlich ist als in den Katastrophen, die ihren Abschied kennzeichnen.

Unsere einzige Sicherheit gegen ähnliche Katastrophen ist die feste Treue zu dieser Religion; nicht zu einer Religion, die nur Form und Bekenntnis ist, sondern zu einer Religion, die ihren Sitz im Herzen hat; nicht wie sie durch die Verfeinerungen einer falschen Philosophie verstümmelt und entwertet wird, sondern wie sie in all ihrer Einfachheit und ihrem Umfang in den Heiligen Schriften existiert; bestehend aus Trauer über die Sünde, aus der Liebe zu Gott und aus dem Glauben an einen gekreuzigten Erlöser. Wenn diese Religion unter uns wieder auflebt und gedeiht, können wir dennoch alle unsere Schwierigkeiten überwinden, und keine gegen uns geschmiedete Waffe wird Erfolg haben; wenn wir sie verachten oder vernachlässigen, kann uns keine menschliche Macht Schutz bieten. Anstatt unsere Liebe zu unserem Land also dadurch zu zeigen, dass wir uns eifrig in den Streit der Parteien einmischen, lasst uns sie lieber durch Wohltätigkeit, Frömmigkeit und eine vorbildliche Erfüllung der Pflichten des Privatlebens bekunden, in der Überzeugung, dass derjenige am Ende der Dinge als der beste Patriot angesehen wird, der der beste Christ ist. Wer in seinem eigenen Umfeld das meiste Glück verbreitet und das meiste Leid lindert, ist zweifellos der beste Freund seines Landes und der Welt, denn es ist nichts weiter nötig, als dass alle Menschen sein Verhalten nachahmen, um den größten Teil des Elends der Welt in einem Augenblick zu beenden. Während also die Leidenschaft einiger darin besteht, zu glänzen, die Leidenschaft anderer darin, zu regieren und die Leidenschaft anderer darin, Dinge anzuhäufen, soll nur eine große Leidenschaft unsere Herzen entflammen, die Leidenschaft, die die Vernunft bestätigt, die das Gewissen billigt, die der Himmel inspiriert, nämlich die Leidenschaft, Gutes zu sein und Gutes zu tun.

Ich bin sicher, es ist keine Eitelkeit, anzunehmen, dass die Betrachtungen, die Ihnen diese Abhandlung präsentiert hat, jene Gefühle der Dankbarkeit gegenüber dem Vater der Barmherzigkeit für sein gnädiges Eingreifen bei der Wiederherstellung des Friedens geweckt haben, die Sie mit stärkeren Beweisen als Worten zum Ausdruck bringen möchten. Sollte dies der Fall sein, liegt ein klarer Weg vor Ihnen. Während die Erhabenheit der göttlichen Vollkommenheit es uns unmöglich macht, zum Glück des Schöpfers beizutragen oder seine Herrlichkeit zu mehren, hat er zur Ausübung unserer Tugend die Bedürftigen und Bedrängten unter uns gelassen, die er in besonderer Weise unserer Obhut anvertraut und zu seinen Vertretern ernannt hat. Die Ziele der Einrichtung, für die ich heute die Ehre habe, zu plädieren, sind diejenigen, deren bloße Erwähnung ausreicht, um in jedem fühlenden Geist Mitleid zu erregen. die Kranken und die armen Alten.*

*Es ist vielleicht angebracht, den Leser daran zu erinnern, dass diese Predigt zugunsten einer Wohltätigkeitsgesellschaft gehalten wurde, die kürzlich in Cambridge gegründet wurde, um Kranken und alten Armen zu helfen; und dass ein Hauptmotiv des Autors, der Bitte der Gesellschaft nachzukommen und sie zu veröffentlichen, der Wunsch war, die Aufmerksamkeit der Wohltäter auf die Gründung ähnlicher Gesellschaften in anderen Gegenden zu lenken. Um die lokalen Informationen derjenigen zu erhalten, die möglicherweise zu dieser Institution beitragen möchten, hat der Autor das Vergnügen hinzuzufügen, dass Herr Alderman Ind mit jener Güte, die seinen Charakter auszeichnet, so freundlich war, das Amt des Schatzmeisters der Gesellschaft zu übernehmen, an die die Wohltäter ihre jährlichen Beiträge oder Spenden senden sollen. Ein weiterer Bericht über die Institution findet sich am Ende der Predigt.

Nur spärlich mit den Notwendigkeiten des Lebens versorgt zu sein und Kälte, Hunger und Nacktheit zu ertragen, ist zu jeder Jahreszeit ein großes Unglück. Es ist fast unnötig zu erwähnen, wie sehr diese Übel durch die Belastung durch Krankheit verschlimmert werden, wenn die erschöpfte Natur alles verlangt, was die zärtlichste Beharrlichkeit liefern kann, um ihre Mattigkeit aufzuheitern und ihre Leiden zu lindern. Es ist das besondere Unglück der bedrängten Armen, dass genau der Umstand, der ihre Bedürfnisse vermehrt, sie für die Arbeit untauglich macht und ihnen so die Mittel zu ihrer Versorgung abschneidet. Körperliche Leiden belasten sie daher mit einer gehäuften Last. Wenn sie von Krankheit befallen werden, sind sie im besten Fall arm und völlig mittellos. Unfähig, sich auch nur dem Auge des Mitleids zu präsentieren, bleibt ihnen nichts anderes übrig, als sich stillschweigend dem Kummer und der Verzweiflung hinzugeben. Die zweite Kategorie von Objekten, denen diese Gesellschaft Linderung verschaffen soll, sind die alten Armen. Hier ist es völlig unnötig, dass ich versuche, Ihnen die Sorgen des Alters zu schildern; eine Zeit, die wir alle, seltsam widersprüchlicherweise, erreichen wollen, während wir mit einer Art Grauen vor den Gebrechen und Leiden zurückschrecken, die untrennbar mit dieser traurigen Zeit verbunden sind. Was kann ein bedauerlicheres Objekt sein als Hinfälligkeit, das unter der angehäuften Last der Jahre und der Armut zusammenbricht? In einer Zeit angekommen, in der die Glücklichsten gestehen, dass sie keine Freude haben, wie trostlos ist dann die Lage desjenigen, der ohne die Mittel zum Lebensunterhalt sein letztes Kind oder seinen letzten Freund überlebt hat. Einsam und vernachlässigt, ohne Trost und ohne Hoffnung, in allem auf eine Freundlichkeit angewiesen, die er nicht ertragen kann, findet er sich allein in einer Welt wieder, zu der er nicht mehr gehört, und wird in der Gesellschaft nur als Last empfunden, die er nur ungern abschütteln möchte. Das sind die Dinge, für die diese Institution Ihre Aufmerksamkeit erbittet.

Meiner bescheidenen Meinung nach ist es ein ganz ausgezeichneter Teil des Plans der Gesellschaft, in deren Namen ich mich an Sie wende, dass keine Hilfe geleistet wird, ohne die Betroffenen zuerst persönlich an ihrem Wohnort aufzusuchen. Auf diese Weise werden die genauen Umstände jedes Falles klar ermittelt und Betrug wird mit Sicherheit aufgedeckt. Wo Wohltätigkeit ohne diese Vorsichtsmaßnahme geleistet wird, verfehlt die uneigennützigste Wohltätigkeit oft ihren Zweck, da es unmöglich ist, echte von vorgetäuschter Not zu unterscheiden; und diese wird durch lautstarke Aufdringlichkeit ersetzt, die aus einsamer Not heraus zurückgehalten wird. Das Unheil reicht noch viel weiter. Durch die Häufigkeit solcher Aufdrängungen laufen die besten Köpfe Gefahr, die Ausübung finanzieller Wohltätigkeit zu verabscheuen, bis sie, aus der falschen Überzeugung heraus, dass es unmöglich sei, sich vor Betrug zu schützen, die Verlassensten und die Würdigsten mit der gleichen Nachlässigkeit behandeln. So zieht sich das Herz in Selbstsucht zurück und jene köstlichen Gefühle, die der wohlwollende Schöpfer der Natur eingepflanzt hat, um uns zu veranlassen, Not zu lindern, erlöschen; ein größerer Verlust für uns selbst als für die Objekte, denen wir unser Mitgefühl verweigern. Um eine so fatale Verschlechterung des Charakters zu verhindern, gestatten Sie mir, alle, denen die Vorsehung die Mittel zum Guten gegeben hat, und insbesondere diejenigen, die sich Wohlstand und Freizeit leisten können, zu ermahnen, wie wichtig es ist, einen Teil ihrer Zeit in Inspektionsowie ihres Eigentums in entlastend, die Not der Armen.

Auf diese Weise wird eine gewohnheitsmäßige Zärtlichkeit gepflegt, die das Lebensglück unaussprechlich steigert und gleichzeitig dem Egoismus, den eine ständige Sucht nach Habgier und Ehrgeiz unweigerlich hervorruft, am wirksamsten entgegenwirkt. Da Egoismus ein Prinzip ständiger Wirkung ist, muss ihm ein anderes Prinzip entgegengesetzt werden, dessen Wirkung ebenso gleichmäßig und stetig ist; aber der beiläufige Impuls des Mitleids, der durch gelegentliche Bitten um Hilfe geweckt wird, ist diesem Zweck keineswegs gewachsen. Nur dann wird Wohlwollen zu einer vorherrschenden Geisteshaltung, wenn seine Ausübung in die fragst des Lebens und nimmt einen bestimmten Teil der Zeit und Aufmerksamkeit in Anspruch. Darüber hinaus lohnt es sich, darüber nachzudenken, wie viel Trost es den Armen geben muss, wenn sie erfahren, dass sie Gegenstand der persönlichen Aufmerksamkeit ihrer wohlhabenderen Nachbarn sind; dass sie als Brüder derselben Familie anerkannt werden und dass sie, sollten sie von Leid oder Unglück heimgesucht werden, nicht in Gefahr sind, unbemitleidet und unbemerkt umzukommen. Bei all dem Stolz, den Reichtum zu erwecken vermag, wie selten sind sich die Wohlhabenden ihrer hohen Bestimmung wirklich bewusst. Vom Herrn aller Dinge auf eine Anhöhe gestellt und mit einem Großteil seiner Güter betraut, ist es ihre Aufgabe, die Verwalter seiner Gaben zu sein, Not zu lindern, Verdienste aus der Dunkelheit zu ziehen, Unterdrückung und Not vor ihren Augen verschwinden zu sehen und, wohin sie auch gehen, von fortwährendem Segen begleitet zu werden. um ein Bild von Ihm zu präsentieren, der am Ende der Zeit im Reich der Erlösten wischt Tränen von allen Gesichtern... Es ist sicherlich unnötig zu erwähnen, wie fad die Freuden der Wollust und des Ehrgeizes sind, verglichen mit dem, was ein solches Leben bieten muss, ob wir sie nun im Hinblick auf die Gegenwart, den Rückblick auf die Vergangenheit oder den Ausblick auf die Zukunft vergleichen.

Einige werden wahrscheinlich einwenden, dass solche Anstrengungen, so liebenswürdig sie auch sein mögen, durch das in diesem Land eingeführte System der Pfarrhilfe unnötig gemacht werden. Darauf ist die Antwort offensichtlich, dass, so nützlich diese Institution auch sein mag, es immer eine Menge Not geben wird, die sie niemals lindern kann. Wie alle nationalen Institutionen ist sie nicht in der Lage, von der Strenge allgemeiner Regeln abzuweichen, um sich den genauen Umständen jedes einzelnen Falles anzupassen. Abgesehen davon wäre es vergeblich, bei der Ausführung einer juristischen Aufgabe viel Feingefühl zu erwarten. Die Maschine selbst mag zwar für den allgemeinen Zweck, den sie erfüllen soll, gut geeignet sein, ist aber zu groß und schwerfällig, um diese winzigen Unterschiede, diese unterschiedlichen Arten und Abstufungen der Not zu berücksichtigen, an die sich die Wirkung persönlicher Wohltätigkeit leicht anpassen wird. Darüber hinaus wird dem Nachdenkenden auffallen, dass das Pfarrsystem, das viele, die es kaum ertragen können, stark belastet, aufgrund der zunehmenden Bedürfnisse der Armen bereits bis zum Äußersten belastet ist.

Obwohl die Gesellschaft, in deren Namen ich mich an Sie wende, erst vor kurzem gegründet wurde, konnte sie bereits schmerzlich feststellen, dass der Großteil ihrer Objekte weiblichen Geschlechts ist – ein trauriger Umstand, der aus mehr als einem Grund die ernsthafte Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit verdient. Von den Fällen, die ihnen seit Beginn ihrer Arbeit bekannt geworden sind, waren mehr als drei Viertel dieser Art. Die Situation der vermögenslosen Frauen in diesem Land ist in der Tat zutiefst bewegend. Ausgeschlossen von allen aktiven Beschäftigungen, denen sie mit größter Angemessenheit nachgehen könnten, durch Männer, die zum Schaden des einen Geschlechts noch die Schande hinzufügen, das andere weibisch und lächerlich zu machen, bleibt einer mittellosen Frau, die in ihrer Jugend wahrscheinlich Gegenstand von Liebe und Zärtlichkeit war, in fortgeschrittenem Alter eine verwelkte Blume! nichts anderes übrig, als sich zurückzuziehen und zu sterben. So kommt es, dass der liebenswerteste Teil unserer Spezies durch eine abscheuliche Verbindung mit denen, die ihre Beschützer sein sollten, von der Bühne gedrängt wird, als wären sie nicht mehr lebenswert, wenn sie nicht mehr Gegenstand der Leidenschaft sind. Wie sehr diese Gesellschaft aus diesem Grund Ihre Aufmerksamkeit verdient (so sehr mir die Worte fehlen), überlasse ich der nachdenklichen Betrachtung Ihrer eigenen Brust.

Es könnte völlig unnötig erscheinen, über die Übel der Armut zu sprechen (denn was ist für die meisten Menschen die große Aufgabe des Lebens, wenn nicht, sie so weit wie möglich zu entfernen?), wenn es nicht neben der Tatsache, dass sie das häufigste aller Übel ist, auch noch besondere Umstände gibt, die sie der Vernachlässigung aussetzen. Der Ursprung ihrer Leiden sind die Gelüste, nicht die Leidenschaften; Gelüste, die allen gemeinsam sind und die, da sie keiner besonderen Kombination fähig sind, keine Unterscheidungsmerkmale verleihen. Es gibt Arten von Leiden, die auf den Leidenschaften beruhen, die, wenn nicht beklatscht, in ihrem Übermaß zumindest bewundert werden, da sie eine besondere Verfeinerung der Empfindsamkeit im Geist des Leidenden implizieren. Durch Geschmack verschönert und durch die Magie des Genies in unzählige Formen gebracht, verwandeln sie Kummer in einen Luxus und entlocken Millionen köstlichen Tränen aus den Augen. Aber keine Muse hat es je gewagt, die Leiden der Armut oder die Sorgen des Hungers zu schmücken. Sie sind geschmacklos und empfindlich und bieten nichts, was der Vorstellungskraft gefällt. Sie sind bloßes Elend in all seiner Nacktheit und Hässlichkeit. Daher sind Scham beim Leidenden, Verachtung beim Betrachter und eine Unklarheit der Stellung, die sie häufig aus dem Blickfeld entfernt, ihr untrennbarer Anteil. Auch kann ich es nicht deshalb zu den Fortschritten der Gegenwart zählen, dass durch die Vermehrung von Romanen die Aufmerksamkeit von Szenen realen Elends auf solche imaginären Elends gelenkt wird; von dem Elend, das nach Linderung verlangt, auf das, was eine Ausschmückung zulässt: infolgedessen wird der Verstand entnervt, das Herz verdorben und jene Gefühle, die zu aktiver Güte anregen sollten, werden dazu verwendet, eine kränkliche Sensibilität zu nähren. Für einen höchst unreinen und launischen Schriftsteller*

*Der Autor spielt auf Sterne an, dessen Schriften darauf abzielen, die menschliche Natur zu erniedrigen, indem sie alle unsere Leidenschaften auf einen reinen animalischen Instinkt reduzieren, und zwar auf die gröbste Art. Es war für einen solchen Autor ganz natürlich, seine Kräfte darauf zu verwenden, einen Esel zu lobpreisen.

Wir sind sehr dankbar für diese Neuerung, da wir Menschen sind, deren Menschlichkeit unnatürlich ist. Obwohl nicht geleugnet werden kann, dass Sensibilität, indem sie die Visionen der Fantasie mit einer wärmeren Farbe färbt, oft eine Quelle exquisiter Freuden für andere ist, wenn nicht für den Besitzer, sollte sie doch nie mit Güte verwechselt werden, da sie bestenfalls eher die Zierde eines feinen als die Tugend eines guten Geistes darstellt. Ein guter Mensch kann nichts davon haben, ein schlechter Mensch kann es im Überfluss haben.

Überlassen wir also diese Spiele der Einbildungskraft den Eitlen und Trägen und wollen wir uns der Natur und der Wahrheit zuwenden. Und in einer Welt, aus der wir so bald gerufen werden müssen, einer Welt voller realer Szenen herzzerreißenden Elends sowie des Lasters und der Gottlosigkeit, wollen wir all unsere Kräfte darauf verwenden, das eine zu lindern und das andere zu bessern, damit wir, wenn wir an die Grenzen der Ewigkeit gelangt sind, nicht von dem schrecklichen Gedanken gequält werden, vergeblich gelebt zu haben.

Wenn es je eine Zeit gab, in der Armut das Herz stärker berührte als sonst, dann ist es zweifellos die, die wir in letzter Zeit erlebt haben. Die Katastrophen dieser Zeit sind zwar durch das glückverheißende Ereignis, das wir jetzt feiern, stark gemindert, aber noch lange nicht ganz verschwunden. In glücklicheren Zeiten war Armut an einer ärmlichen Kleidung und dem völligen Fehlen von Schmuck zu erkennen. Wir haben gesehen, wie ihre Verwüstungen den Mann erreichten und sich in zitternden Schritten, niedergeschlagenen Gesichtern und verblassten Gestalten zeigten. Wir haben abgemagerte Säuglinge gesehen, ohne Röte in den Wangen, ohne Lebhaftigkeit in ihren Bewegungen, während die eifrigen und flehenden Blicke ihrer Mütter, die hinter den lauten Trauerbekundungen zurückblieben, unsagbare Qual und stumme Verzweiflung verkündeten.

Aus den Überlegungen, die wir über die besondere Natur der Armut angestellt haben, können Sie leicht verstehen, warum im Alten und Neuen Testament so viel Wert auf die Pflicht zur finanziellen Wohltätigkeit gelegt wird. Im Alten Testament hat Gott Freude daran gehabt, die Rolle des Beschützers der Armen und Bedürftigen anzunehmen; im Neuen Testament lautet die kurze Definition der Religion, die er billigt, ist, die Waisen und Witwen zu besuchen und sich vor jeder Befleckung durch die Welt zu bewahren.. Er, der wusste, was im Menschen steckte, wusste auch, dass seit dem Einzug der Sünde die Selbstsucht zur epidemischen Krankheit der menschlichen Natur geworden war; eine Krankheit, die fast alles zu entzünden neigt und deren Überwindung absolut notwendig ist, bevor wir auf die Glückseligkeit des Himmels vorbereitet werden können; dass alles, was uns aus uns selbst herausführt, was uns in reiner Liebe mit ihm und seinen Geschöpfen vereint, ein wichtiger Schritt zur Wiederherstellung seines Bildes ist; und schließlich, dass seine Kirche zum größten Teil aus die Armen dieser Welt, die Reichen im Glauben und die Erben des Reiches, die er vor der Verachtung all derer schützen wollte, die seine Autorität respektierten, indem er sie aus den unzähligen Millionen der Menschheit als seine besonderen Vertreter auswählte.

Glücklich sind jene, deren Leben diesen wohlwollenden Absichten entspricht; die über die vergänglichen Unterschiede, die hier herrschen und mit dem ersten Nahen der Ewigkeit verschwinden werden, hinausblicken und Gott in seinen Kindern und Christus in seinem Bild ehren. Wie sehr sind dagegen jene zu bemitleiden, die, in welcher Sphäre sie sich auch bewegen, für sich selbst leben und nicht an die Ankunft ihres Herrn denken. Wenn er kommt und nicht schweigt, wenn das Feuer vor ihm verzehrt und es rings um ihn her sehr stürmisch ist, alles wird sie zwar mit Bestürzung erfüllen; doch, so dünkt mich, werden weder die Stimme des Erzengels noch die Posaune Gottes, noch die Auflösung der Elemente, noch das Angesicht des Richters selbst, vor dem die Himmel fliehen werden, diese Menschen so erschreckend und furchterregend finden wie der Anblick der armen Glieder Christi, die sie, nachdem sie sie in den Tagen ihrer Demütigung verschmäht und vernachlässigt haben, dann voller Staunen vereint mit ihrem Herrn, bedeckt mit seiner Herrlichkeit und auf seinem Thron sitzend sehen werden. Wie werden sie erstaunt sein, sie von so viel Majestät umgeben zu sehen! Wie werden sie in ihrer Gegenwart die Augen niederschlagen! Wie werden sie dieses Gold verfluchen, das dann ihr Fleisch wie Feuer fressen wird, und diese Habgier, diese Trägheit, diese Wollust, die ihnen so viel Elend einbringen wird! Dann werden Sie lernen, dass die Nachahmung Christi die einzige Weisheit ist. Dann werden Sie davon überzeugt sein, dass es besser ist, in der Hütte beliebt zu sein, als im Palast bewundert zu werden. Und Sie werden ein reicheres Erbe erlangen, wenn Sie die Tränen der Betrübten getrocknet und die Gebete der Witwen und Waisen empfangen haben, als wenn Sie die Gunst der Fürsten genießen.

Ursprünglich veröffentlicht bei LewRockwell.com im Oktober 28, 2014.