Copperhead: Ron Maxwell in Höchstform

Diese Rezension erschien auf LewRockwell.com Juli 11, 2013.

Es ist ziemlich selten, einen Film über den Krieg zu finden, in dem es keine echten Kampfszenen gibt. Noch seltener ist ein Kriegsfilm, der die Auswirkungen des Krieges auf die Gemeinschaften in der Heimat zeigt. Noch seltener ist ein Kriegsfilm, der diese Aussage über den amerikanischen Bürgerkrieg macht. Copperhead ist, wie ich erfreut sagen kann, ein solcher Film, und es ist eine längst überfällige Geschichte, die erzählt werden muss. Ich hatte die Gelegenheit, eine Vorabveröffentlichung des Films mit freundlicher Genehmigung von Swordspoint Productions und Regisseur Ron Maxwell zu sehen, der auch Regie führte Gettysburg und Götter und Generäle.

Copperhead ist ein historisches Drama, aber in vielerlei Hinsicht auch eine Parabel, die die moderne Welt anspricht. Der Film spielt in einer Gemeinde namens „The Corners“ im Norden des Staates New York. Wir schreiben das Jahr 1862 und der Sezessionskrieg ist in vollem Gange. Er dreht sich hauptsächlich um zwei Familien: die Hagadorns und die Beeches. Beide Familien sind integrale Bestandteile der Gemeinde Corners und beide sind entschieden gegen die Sklaverei. Jehoiada Hagadorn unterstützt jedoch den Bürgerkrieg, während Abner Beech ihn aus moralischen und verfassungsrechtlichen Gründen ablehnt.

The Corners ist eine eng verbundene Gemeinschaft, was sich in den verschiedenen Aspekten des Gemeinschaftslebens widerspiegelt. Die Menschen kümmern sich offensichtlich umeinander. Allerdings spaltet sich die Gemeinschaft in eine Mehrheit, die den Krieg unterstützt, und eine Minderheit, die dies nicht tut. Diejenigen, die den Bürgerkrieg ablehnten, wurden „Copperheads“ genannt, und Abner Beech ist der lautstärkste Copperhead in The Corners.

Aber warum diesen Krieg nicht unterstützen? Sollte er nicht geführt werden, um „die Union zu erhalten“ oder Sklaven zu befreien? Abner Beech sagt, diese Gründe rechtfertigen keine Massentötungen. Er ist kein Sklavenhalter, kein Expansionist – er will den Tod einfach nicht unterstützen. Abner sagt zu einem seiner kriegsbefürwortenden Freunde: „Du bedeutest mir mehr als jede Union“, obwohl er anderer Meinung ist. Abner verabscheut Sklaverei, aber er verabscheut Krieg als Lösung.

Obwohl im Film klar wird, dass der Norden und der Süden wegen der Sklaverei in Konflikt geraten sind, ist für Abner der Krieg „ein Heilmittel, das schlimmer ist als die Krankheit“, und er glaubt, dass die Förderung des Friedens der einzige Weg ist, Konflikte wirklich zu lösen. Leider wird nicht einmal die örtliche Kirche diesem Standard gerecht. Während einer Predigt, in der der Pfarrer über den Krieg spricht, verlässt Abner den Gottesdienst aus Protest. Beim Verlassen fragt er die Gemeinde: „Selig sind die Friedensstifter – steht das noch in der Bibel?“ Die einzige Antwort ist, dass Hagadorn die Tür hinter der Familie Beech zuschlägt.

Abner erkennt, wie zerstörerisch Politik für die Gemeinschaft ist. Er sagt: „Diese Gemeinschaft ist kaputt.“ Tatsächlich ist seine Aussage repräsentativ für die gesamten Vereinigten Staaten zu dieser Zeit. Diejenigen, die keinen triftigen Grund haben, mit Freunden und Brüdern im Streit zu liegen, sind es heute, weil sie einen Krieg unterstützen, in dem Freunde und Brüder andere Freunde und Brüder töten, im Namen der Erhaltung einer „Bruderschaft“ von „Staaten“. Die Ironie sollte dem Zuschauer nicht entgehen.

Der Konflikt zwischen den Vätern (Abner und Hagadorn) und ihren jeweiligen Söhnen im Film unterstreicht noch einmal, wie zerstörerisch der Krieg für Familien ist. Diese ungewöhnliche „Dichotomie der Söhne“ zeigt, wie tief die Wunden dieser Gemeinschaft in Bezug auf den Krieg gehen. Abners Sohn Jeff teilt die Antikriegsansichten seines Vaters nicht ganz. Seine Liebe zu Hagadorns Tochter, so edel diese Liebe auch sein mag, veranlasst ihn, die Anerkennung von ihr und ihrem Vater zu suchen, indem er den Krieg unterstützt und sogar der Armee beitritt, um für die Union zu kämpfen.

Während Jeff den Krieg unterstützt, ist Hagadorns Sohn Benaiah – auch Jeffs bester Freund – nicht ganz so positiv eingestellt. Benaiah ist zwar kein ausgesprochener Copperhead, aber er ist eindeutig skeptisch, was den Nutzen des Krieges angeht. Als Jeff jedoch nach der Schlacht von Antietam zu den Vermissten zählt, beschließt Benaiah, trotz der Gefahr nach Süden zu gehen und Jeff zu finden. Benaiah sagt, dass Jeff „das Gleiche für mich getan hätte“, und spielt damit auf die Goldene Regel an, die die Corners vergessen zu haben scheinen: „Behandle andere so, wie du selbst behandelt werden möchtest.“

Abner ist nicht nur grundsätzlich gegen den Bürgerkrieg, sondern weiß auch, was der Krieg mit den Beteiligten und ihren Gemeinschaften macht. Die Politik hat sich seit 1862 stark weiterentwickelt, die Gewalt jedoch nicht, und Abners Worte richten sich an alle Amerikaner und insbesondere an die Christen von heute: „Krieg ist ein Fieber … man tut Dinge, die man nicht bei klarem Verstand tun würde, wenn man nicht krank wäre … Man verliert aus den Augen, wer man wirklich ist.“

Und schließlich enthält dieser Film für Christen eine zusätzliche Botschaft über den christlichen Glauben, ein besonderes Wort, das ganz klar Ron Maxwells christliche Weltanschauung widerspiegelt. Sowohl Hagadorn als auch Abner sind tief religiös, aber sie praktizieren ihren Glauben auf zwei sehr unterschiedliche Arten. Hagadorn ist wie ein aufrührerischer Prediger, der immer große Töne spuckt, immer aus der Bibel zitiert und großes „spirituelles“ Wissen zur Schau stellt. Dennoch ist er die Hauptursache für Konflikte in den Corners und erniedrigt sogar wiederholt seine Kinder, indem er die Bibel wie eine Keule benutzt. Abner hingegen muss die Bibel nicht zur Schau stellen, um zu zeigen, wie „christlich“ er ist. Stattdessen steht er zu seinen Prinzipien und hat seinen Glauben auf einem festen Fundament aufgebaut. Übrigens steht am Ende des Films noch ein Symbol seines „Fundaments“ – aber ich überlasse es Ihnen, sich den Film anzusehen, um zu verstehen, was ich meine. Die Frage für den Zuschauer ist einfach: Was für ein Christ werden Sie sein?

Abschließend kann man sagen, dass es in der Filmgeschichte nichts Vergleichbares zu Copperhead gibt, in dem der Krieg die Grundlagen einer Gemeinschaft untergräbt und Keile der Feindschaft zwischen jene treibt, die eigentlich Frieden hätten führen sollen. Es ist eine großartige Lektion darüber, was das Fieber des Krieges jedem antun kann. Für Christen, insbesondere christliche Libertäre, ist es eine bewegende Parabel darüber, wie der Glaube die Ethik der Menschen in der Politik beeinflussen sollte. Ich kann diesen Film wärmstens empfehlen und ermutige jeden Leser, sich den Film in seinem lokalen Independent-Kino anzuschauen.

Sie können „Copperhead“ jetzt ausleihen und mit Amazon Instant Video bequem bei sich zu Hause streamen.