Philipp Mauro (1859-1952) wurde in St. Louis, Missouri, geboren und studierte an der Columbian University in der Hauptstadt des Landes, die heute als George Washington University bekannt ist. Er war Mitglied der Anwaltskammer des Obersten Gerichtshofs der USA und einer der führenden Patentanwälte seiner Zeit. Mauro unterhält Büros in Washington DC und New York. Zu seinen regelmäßigen Kunden zählten American Telephone and Telegraph und Bell Telephone. Er war ein persönlicher Freund und Patentanwalt für Alexander Graham Bell. Mauro bekehrte sich 1903 im Gospel Tabernacle in New York zum Glauben. 1905 veröffentlichte er sein erstes von etwa vierzig Büchern und mindestens achtzig kürzere SchriftenEr war auf der Karpaten im Jahr 1912, als sie Überlebende aus dem Titanischund schrieb später „Die Titanic-Katastrophe und ihre Lehren“. Im Juli 1917 schrieb er eine kleine Broschüre mit dem Titel Sollen wir mit dem Schwert zuschlagen? Im Christian Workers Magazin, herausgegeben vom Moody Bible Institute für August (S. 923) und September (S. 1) 1917, erscheint eine Anzeige für Mauros Werk mit dem Text: „Einfache Worte über die Lehren der Bibel hinsichtlich der Position und Haltung des Christen zum Krieg. Wenn Sie sich über Ihre Position nicht im Klaren sind; wenn Sie keine festen Überzeugungen in Bezug auf einen Christen und den Krieg haben, lesen Sie dies unbedingt. Es wird Ihnen die Hilfe geben, die Sie brauchen. Genau das Richtige, um es in die Hände von Mitchristen zu legen. Es sollte derzeit eine weite Verbreitung finden. Wir bitten um Ihre Mitarbeit. Einzelexemplare 3 Cent; zwei für 5 Cent; 25 Cent pro Dutzend, portofrei.“ Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs fügte Mauro seiner Abhandlung einen achtseitigen „Teil II“ hinzu. Das gesamte Werk, das unten wiedergegeben ist, wurde später vom Scripture Truth Depot in Boston veröffentlicht. — Laurence M. Vance

Sollen wir mit dem Schwert zuschlagen? von Philip Mauro

Teil I

„Als die, die um ihn waren, sahen, was geschehen würde, sagten sie zu ihm: Herr, sollen wir mit dem Schwert schlagen?“ (Luke 22: 49)

Die Frage, die diesem Artikel vorangeht, wurde dem Herrn selbst von seinen Jüngern gestellt. Wir diskutieren sie auf den folgenden Seiten ausschließlich zum Nutzen der wenigen, die „zu Christus gehören“ und die ihn als den gesegneten und einzigen Herrscher, den König der Könige und Herrn der Herren anerkennen und sich verpflichtet fühlen, jedem seiner Befehle zu gehorchen, koste es, was es wolle.

Diese Frage ist in der heutigen Zeit von großer Bedeutung. Viele diskutieren darüber, als ob der Herr sie unbeantwortet gelassen hätte oder als ob seine Antwort die Angelegenheit genauso ungewiss hinterlassen hätte wie zuvor. Wir versuchen daher, die Herr antworte so klar wie möglich, denn kein anderer kann mit Autorität zu einer solchen Angelegenheit sprechen, und wenn Er nicht entschieden hat, dann bleibt jedem überlassen, das zu tun, was in seinen eigenen Augen richtig ist.

Krieg ist kein Heilmittel gegen Übel

Der Zweck, zu dem die Jünger das Schwert ziehen wollten und zu dem einer von ihnen diese Waffe tatsächlich benutzte, war die Verteidigung der Person des Herrn gegen die Feinde, die mit Schwertern und Stöcken kamen, um ihn zu fangen. Es könnte keinen besseren Grund als diesen geben, Gewalt anzuwenden und Blut zu vergießen. Daher müssen wir schlussfolgern, dass die Nachfolger Christi, wenn sie nicht für ihn kämpfen sollen, sicherlich nicht für heidnische Herrscher und für die Ziele kämpfen sollen, für die die Nationen der Welt in den Krieg ziehen.

Die Antwort des Herrn auf diese Frage finden wir im Matthäusevangelium. Als er zu dem Jünger sprach, der das Schwert benutzt hatte, sagte er:

„Stecke dein Schwert an seinen Ort; denn wer zum Schwert greift, der soll durch das Schwert umkommen.“ (Matthäus 26:52)

Hier gibt uns die ewige Weisheit nicht nur einen Befehl, sondern auch ein Prinzip, das das ganze Thema bestimmt. Krieg ist kein Heilmittel. Er löst nichts. Er richtet unsägliches Leid und Elend an und führt zu weiteren Kriegen. Und die Nation, die zum Schwert greift, um ihr Ziel zu erreichen, lädt ihre eigene Zerstörung durch das Schwert ein.

Das Reich Christi ist nicht von dieser Welt

Etwas später stand der Herr vor dem Stellvertreter des Kaisers und gab dort ein Beispiel für den Respekt vor den heidnischen Zivilbehörden, den sein Wort seinen Jüngern gebietet. Doch unser unmittelbares Anliegen ist sein Wille in Bezug auf den Kampf. So beachten wir seine Aussage gegenüber Pilatus: „Mein Reich ist nicht von dieser Welt. Wäre mein Reich von dieser Welt, meine Diener würden kämpfen, damit ich den Juden nicht ausgeliefert würde“ (Johannes 18:36).

Wieder haben wir nicht nur die Erklärung des Willens des Herrn für seine Diener in Bezug auf das Kämpfen, sondern auch die Grund zugrunde. Die Worte sind zu einfach, um einer Erklärung zu bedürfen.

Ist es vorstellbar, dass der Herr seinen Jüngern, während er ihnen beibrachte, nicht für ihn zu kämpfen, den Befehl oder zumindest die Erlaubnis gab, für Cäsar, Herodes oder Pontius Pilatus oder irgendeinen anderen heidnischen Herrscher zu kämpfen, unter dessen Autorität sie sich möglicherweise befanden? Hätte Pilatus es damals für angebracht gehalten, gegen Herodes Krieg zu führen, können wir dann annehmen, dass Christus sich den Tiraden angeschlossen und seinen Jüngern befohlen hätte, dasselbe zu tun?

Nein. Das Reich Christi ist nicht von dieser Welt. Seine Diener kämpfen nicht auf seinen Befehl, nicht einmal für ihn. Kriege und Kämpfe gehören zu „dieser gegenwärtigen bösen Welt“. Sie kommen aus der Lust der Menschen (Jakobus 4:1). Gewinnsucht, Machtgier, der Ehrgeiz, groß zu sein und in dieser Welt zu herrschen, sind die Dinge, die Kriege verursachen. Mit diesen Dingen haben die Jünger Christi nichts zu tun. Sie sind nicht von dieser Welt, so wie er nicht von dieser Welt ist.

Die bereits zitierten Worte des Herrn (obwohl es noch mehr zu diesem Thema gibt) lassen keinen Raum für Ungewissheit; denn es gibt in der gesamten Heiligen Schrift keine Rechtfertigung für diejenigen, die lehren (leider gibt es welche, die die Lehre Christi so falsch darstellen!), dass die Anhänger des Lammes sich zumindest unter bestimmten Umständen den Armeen der Nationen anschließen und ihre Energien dem Vergießen von Menschenblut widmen sollten. Aber da es Diese Angesichts derer, die diese Lehre vertreten (und das sind nicht wenige), müssen wir uns alle Erkenntnisse zu diesem Thema zunutze machen, die die Heilige Schrift bietet, und insbesondere jene Bibelstellen prüfen, die als göttliche Billigung für die Teilnahme der Heiligen Gottes am fleischlichen Kampf angeführt werden.

EIN SCHWERT KAUFEN

Gehen wir in den Abschiedsanweisungen des Herrn an seine Jünger noch ein wenig zurück, sehen wir, wie er sagt: „Als ich euch ohne Beutel, Tasche und Schuhe aussandte, fehlte euch da etwas? Sie sprachen: Nichts. Da sprach er zu ihnen: Aber jetzt, wer einen Beutel hat, der nehme ihn und ebenso die Tasche; und wer kein Schwert hat, der verkaufe seinen Mantel und kaufe sich eins“ (Lukas 22:36).

Diese Worte haben zu vielen Diskussionen geführt, und wir können nicht davon ausgehen, ihre Bedeutung zweifelsfrei klären zu können. Aber so viel ist zumindest sicher und genügt für unseren gegenwärtigen Zweck, dass das „Schwert“, das Christi Jünger kaufen sollten – und dafür sogar ihre Kleidung abgeben mussten, wenn es nötig war – kein fleischliches Schwert war. Die nächsten Worte machen das deutlich; denn als die Jünger sagten: „Herr, siehe, hier sind zwei Schwerter“, sagte Er zu ihnen: „Das ist genug.“ Zwei waren in dieser Hinsicht völlig „genug“. Darüber hinaus lesen wir von dem Moment an, als Petrus auf Geheiß seines Herrn sein Schwert niederlegte und der Herr das Wunder (das letzte vor Seinem Tod) vollbrachte, indem er die Wunde heilte, die Sein eigener Diener verursacht hatte, nichts davon, dass ein Jünger ein Schwert benutzte oder auch nur besaß. Im Gegenteil, sie erlitten alle Ungerechtigkeiten, Verfolgungen und Grausamkeiten, sogar bis zum Tod, ohne dem Bösen Widerstand zu leisten. Sie folgten der Lehre, die der Geist durch sie der Kirche Christi gegeben hat: „Vergeltet niemandem Böses mit Bösem.“ „Rächt euch nicht selbst, sondern gebt dem Zorn Raum.“ „Besiegt Böses mit Gutem.“ „Wenn ihr Gutes tut und dafür leidet und es geduldig ertragt, ist das bei Gott wohlgefällig. Denn dazu seid ihr berufen worden. Denn auch Christus hat für uns gelitten und uns ein Beispiel hinterlassen, damit ihr seinen Fußstapfen nachfolgt. * * * Er schmähte nicht wieder, als er geschmäht wurde. Als er litt, drohte er nicht, sondern übergab es dem, der gerecht richtet.“ Auch die Worte des Herrn selbst: „Ich aber sage euch: Er soll dem Bösen nicht widerstehen, sondern wenn dich jemand auf deine rechte Wange schlägt, dem halte auch die andere hin.“ (Röm. 12:17-21; 1. Petrus 2:20-23; Matt. 5:39).

Was meinte der Herr also mit den Worten: „Wer nun einen Beutel hat, der nehme ihn und ebenso seine Tasche, und wer kein Schwert hat, der verkaufe sein Gewand und kaufe sich eins“? Die Worte "Aber jetzt" waren eine Warnung an die Jünger, dass eine große Veränderung bevorstand und dass sie Erfahrungen ganz anderer Art erwarteten als jene, die sie gewohnt waren, wenn der Herr persönlich bei ihnen war. Ihr Alltag war ruhig und friedlich. Sie gingen ungehindert von Ort zu Ort, genossen Seine Gegenwart und Seinen Schutz, hörten Seine Worte, wurden von Seiner Weisheit und Führung geleitet und hatten alle ihre Bedürfnisse ohne Sorgen oder Ängste erfüllt. "Aber jetzt" – all das sollte sich ändern. Christus hatte seine Jünger bereits vor dieser Änderung gewarnt, indem er sagte: „Dann werden sie euch der Drangsal preisgeben und euch töten, und ihr werdet um meines Namens willen von allen gehasst werden“ (Matthäus 24:9). „Sie werden Hand an euch legen und euch verfolgen, indem sie euch in die Synagogen und Gefängnisse ausliefern und euch um meines Namens willen vor Könige und Herrscher führen. * * * Und ihr werdet verraten werden von Eltern und Brüdern und Verwandten und Freunden, und sie werden einige von euch töten lassen“ (Lukas 21:12, 16).

Wie in Lukas 10:4 berichtet, hatte Christus sie ohne Geldbeutel, Tasche oder Schuhe ausgesandt, und obwohl sie wie Lämmer unter die Wölfe gingen, brauchten sie nichts; niemand verletzte sie oder übte Gewalt aus. „Jetzt aber“ sollten die Bedingungen ganz anders sein; und der Unterschied sollte hauptsächlich in zwei Dingen bestehen: (1) Sie sollten Mangel an Lebensnotwendigkeitenund (2) sie sollten erleben Konflikt. Die Worte „nimm Geldbeutel und Tasche“ drücken bildlich die kommende Zeit der Not aus; häufig wird in einer Redefigur erwähnt, was eine Person unter bestimmten Umständen normalerweise tun würde, anstatt diese Umstände zu beschreiben. Wie buchstäblich dies erfüllt wurde, zeigt das Zeugnis des Apostels Paulus, der über die Notwendigkeiten spricht und sagt: „Denn ich denke, dass Gott uns, die Apostel, als Letzte hingestellt hat, als wären wir zum Tode bestimmt: * * * Bis zu dieser Stunde haben wir beide Hunger und Durstund sind nacktund werden geschlagen und haben nicht bestimmter Wohnort; und wir arbeiten, indem wir mit unseren eigenen Händen arbeiten; geschmäht werden wir segnen; verfolgt werden wir ertragen; verleumdet werden wir bitten; wir werden gemacht wie der Abschaum der Welt und sind der Abschaum aller Dinge bis zum heutigen Tag: (1 Kor. 4:9-13). Wieder spricht er davon, „uns selbst als Diener Gottes zu bewähren, in großer Geduld, in Notwendigkeiten, in Bedrängnissen, in Schlägen, in Gefangenschaft, in Tumulten, in Mühen, in Wachen, in Fasten; * * * als arm, und doch viele reich machend; als nichts habenund doch alles besitzend“ (2. Kor. 6:3, 4, 5, 10). Und noch einmal berichtet er von den Schlägen, Gefangenschaften, Todesfällen und Gefahren aller Art und schließt mit den Worten: „In Mühsal und Pein, in häufigem Wachen, in Hunger und Durstin Fasten oftin Kälte und Nacktheit„(2. Kor. 11:23-27). Die Worte des Herrn „Nehmt Beutel und Tasche“ würden in knapper, bildlicher Form die Erfahrungen von Entbehrung und Not verdeutlichen, die die Jünger erwarteten.

Vor allem aber sollte das Leben der Apostel nach dem Weggang des Herrn ein Leben unaufhörlicher Konflikt, nicht fleischlich, sondern geistig. An die Kolosser schreibt Paulus: „Denn ich möchte, dass ihr wisst, welch großer Konflikt Ich habe für euch“ (Kol. 2). Und an einer anderen Stelle sagt er: „Denn auch wenn wir im Fleisch leben, Krieg nicht nach dem Fleisch. (Denn die Waffen unseres Kampfes sind nicht fleischlich, sondern mächtig durch Gott, Festungen zu zerstören)“ (2. Kor. 10:3, 4). Und in der bekannten Passage, in der die Heiligen ermahnt werden, die ganze Waffenrüstung Gottes anzulegen, ist ein Teil der Ausrüstung „das Schwert des Geistes, welches das Wort Gottes ist“ (Eph. 6:10-17).

Darüber hinaus ermahnt Paulus Timotheus, den guten Kampf des Glaubens zu kämpfen und Härte als guter Soldat Jesu Christi zu ertragen. Andererseits sagt er im selben Kapitel: „Ein Knecht des Herrn darf nicht streiten, sondern muss gütig sein gegen alle Menschen“ (2. Tim. 2:3, 4). Paulus sagt auch von sich selbst: „Ich habe den guten Kampf gekämpft.“ Diese Passagen zeigen uns deutlich die Natur des Kampfes des Gläubigen; und sie schließen den Kampf aus, den die Nationen führen.

Diese Schriftstellen geben auch Aufschluss über die Bedeutung der Worte des Herrn zum Thema „ein Schwert kaufen“.

Der geistliche Kampf, in den die Jünger geraten würden, würde so grausam und tödlich sein, dass ein Schwert sozusagen notwendiger wäre als ein Kleidungsstück. Der Konflikt würde so intensiv sein, dass kein Preis zu hoch für die Kriegswaffen sein würde, die nötig waren, um die gegen sie aufgestellten Fürstentümer und Mächte zu besiegen.

KEIN FRIEDEN AUF ERDEN, ABER EIN SCHWERT

Als der Herr sagte: „Denkt nicht, dass ich gekommen bin, Frieden auf die Erde zu bringen, ich bin nicht gekommen, Frieden zu bringen aber ein Schwert, Er sprach nicht von einem buchstäblichen Schwert. Er verwendete dieses Wort im übertragenen Sinn, um die Meinungsverschiedenheiten, Spaltungen und den Streit darzustellen, die Er und Sein Evangelium verursachen würden. In diesem Fall hat Er uns die Erklärung gegeben, indem Er sagte: „Denn ich bin gekommen, um einen Mann abweichend gegen seinen Vater, und die Tochter gegen ihre Mutter, und die Schwiegertochter gegen ihre Schwiegermutter. Und eines Mannes Feinde sollen seine Hausgenossen sein“ (Matt. 10:34, 35). Es gibt daher ebenso gute Gründe für die Aussage, dass gemäß dieser Schriftstelle ein Mann das Schwert gegen seinen Vater und eine Tochter das Schwert gegen ihre Mutter erheben soll, wie für die Aussage, dass die Jünger Christi sich in fleischlichen Kriegen engagieren sollen.

„WELCHEM GEIST SEID IHR?“

Wenn wir in der Geschichte der letzten Tage unseres Herrn auf Erden etwas weiter zurückgehen, stoßen wir auf ein weiteres wichtiges Wort, das mit unserem Thema zusammenhängt. Der Herr war damals auf dem Weg nach Jerusalem und zum Kreuz, das ihn dort erwartete und das er deutlich vor Augen hatte. Auf ihrer Reise kamen sie in ein Dorf in Samaria, dessen Einwohner sie nicht aufnahmen, weil sie auf dem Weg nach Jerusalem waren, was die Samariter zutiefst hassten. „Als Jakobus und Johannes das sahen, sagten sie: Herr, willst du, dass wir befehlen, dass Feuer vom Himmel herabfällt und sie verzehrt, so wie es Elias tat?“ (Lukas 9:53-56).

Dieser Vorfall enthält eine besondere Anweisung für diejenigen, die sich auf die Geschichte des Alten Testaments berufen, um den fleischlichen Kampf als Beschäftigung der Heiligen in dieser Dispensation zu rechtfertigen. Ist das, was Elias tat, nicht ein sicheres Beispiel für uns, dem wir folgen sollten? Was sagt der Herr dazu?

„Er aber wandte sich um, bedrohte sie und sprach: Ihr wisst nicht, was für einen Geist ihr seid. Denn der Sohn des Menschen ist nicht gekommen, die Seele der Menschen zu verderben, sondern zu selig zu machen.“

Hier ist ein entscheidendes Wort und damit verbunden ein Grund oder Prinzip, das die Sache endgültig regelt. Präzedenzfälle aus dem Alten Testament haben in diesem Fall keine Anwendung. „Wer dem Herrn anhängt, der ist EIN GEIST mit ihm“ (1. Kor. 5:17). Und „Wer Christi Geist nicht hat, der ist nicht sein“ (Röm. 8:9). Der Geist Christi ist „der Geist der Liebe“. Der Zweck seines Kommens auf die Erde ist nicht, das Leben der Menschen zu zerstören, sondern sie zu retten, selbst auf Kosten seines eigenen. Das Sinnbild für Christi Charakter in dieser Heilszeit ist das Lamm; das Sinnbild seines Geistes ist die Taube.

Die Macht des Todes

Andererseits besteht das Werk des Teufels darin, zu zerstören. Krieg unterscheidet sich von gewöhnlichen Morden hauptsächlich dadurch, dass er ein enormes Ausmaß annimmt. Jede Erfindung und jeder Plan, den Menschen ersinnen können, jede Täuschung und List, zu der sie greifen können, jede Grausamkeit und Gräueltat, die sie begehen können, sind legitime Elemente der Kriegsführung. Daher ist es nicht nur ein fraglich fortschreitet – nicht nur eine Sache, die man vielleicht besser vermeiden sollte. Krieg ist die Sache von allen Dingen das ist am weitesten vom Werk Christi entfernt. Und zu lehren, dass Gläubige sich unter allen Umständen an Kriegen beteiligen dürfen, bedeutet, sich so weit wie möglich von der Wahrheit Gottes und der Lehre Christi zu entfernen. Krieg ist die große, alles umfassende Summe von allem Teuflischen. Sein Ziel besteht darin, so viele Menschenleben wie möglich zu zerstören. Und der Zerstörer ist der Teufel.

Als General Sherman knapp sagte: „Krieg ist Hölle“, sprach er eine Wahrheit aus. Der Himmel ist Frieden. Die Hölle ist Krieg. Christus gibt Frieden; er schuf Frieden durch das Blut seines Kreuzes; er ist der Fürst des Friedens; er ist unser Frieden; und er kam und predigte Frieden denen, die fern waren, und denen, die nahe waren.

UNSERE PFLICHT GEGENÜBER DEN „MACHTEN, DIE ES GIBT“

Die Lehre, dass Heilige Gottes, wenn sie von den zivilen Behörden verlangt werden, in die Reihen der Armee eintreten und alle „Dienste“ leisten dürfen, die von einfachen Soldaten verlangt werden, wird normalerweise durch Verweise auf jene Schriftstellen gestützt, die die Pflicht des Gläubigen gegenüber dem Staat definieren. Der Herr selbst bezog sich auf die Pflicht, die die Menschen dem Staat gegenüber haben, und fasste sie in den bekannten Worten zusammen: „Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört“ (Matthäus 22:21). Die Apostel Paulus und Petrus haben sich außerdem ausführlich mit diesem Thema befasst. Wir werden uns gleich mit ihren Lehren befassen.

Bei der Betrachtung der Worte des Herrn möchten wir feststellen, ob der Militärdienst zu den Dingen zählt, die Gläubige dem Kaiser zu leisten haben. Als diese Worte gesprochen wurden, standen Christus und seine Jünger, wie fast die ganze Welt, unter der Herrschaft des Kaisers. Die Soldaten des Kaisers bevölkerten das Land und setzten die Autorität des römischen Kaisers durch. Genau diese Soldaten nagelten nur wenige Tage später den Herrn Jesus auf Befehl des römischen Statthalters, des Vertreters des Kaisers, ans Kreuz. Es war einfach ihre „Pflicht“ als Soldaten des Staates.

Hat Christus seine Jünger damals gelehrt, dass sie sich auf Verlangen der zivilen Behörden als Soldaten melden und alles tun sollten, was Soldaten von ihren Vorgesetzten befohlen wird?

Ein Blick auf die Passage zeigt erstens, dass der Herr nicht seine eigenen Jünger unterrichtete, sondern zu den Abgesandten der Pharisäer und Herodianer sprach; und zweitens, dass die Frage lediglich das Zahlen von Steuern betraf. Seine Antwort verwirrte diejenigen, die die Frage stellten. Ihr einziger Zweck war es, ihn in seiner Rede zu verwickeln und ein Wort zu entlocken, das als Anklage beim römischen Statthalter verwendet werden konnte. Seine Antwort klärte auch die Frage, dass es wurde Es ist rechtmäßig, dem römischen Kaiser und damit auch allen heidnischen Herrschern, die über uns herrschen, Steuern zu zahlen. Es hat jedoch überhaupt nichts mit der Frage zu tun, ob es für Jünger Christi rechtmäßig ist, sich mit dem Studium und der Ausübung der Kunst des Abschlachtens ihrer Mitmenschen zu befassen.

Man sollte bedenken, dass die Essenz der „Pflicht“ eines Soldaten darin besteht, sofortige, absolute und bedingungslose Gehorsam jedem Befehl seiner Vorgesetzten Folge zu leisten. Er wird dazu geschworen. Es wird ihm täglich eingetrichtert. Und es wird ihm ständig eingeschärft, dass die Strafe für die Missachtung von Befehlen der Tod ist. Der Soldat hat keinen Ermessensspielraum, keinen eigenen Willen, kein Gewissen. Er kann nicht mit seinem Vorgesetzten verhandeln, nach Gründen fragen oder seine Befehle nach menschlichen oder göttlichen Maßstäben prüfen. Seine einzige Pflicht – die keine Ausnahme oder Änderung zulässt – ist es, Befehle befolgen. Der Mann, der sich zum Militärdienst meldet, sei es freiwillig oder unter dem Druck der Wehrpflicht, gibt seine eigene Entscheidungs- und Handlungsfreiheit vollständig und vorbehaltlos auf. Er lehnt seine persönliche Verantwortung gegenüber Gott und den Menschen ab und verpflichtet sich blind, durch einen Eid und bei Todesstrafe, den Befehlen seiner Offiziere zu gehorchen, wer immer sie auch sein mögen und zu welcher Arbeit sie ihn auch schicken mögen. Wenn man sich also den Tiraden anschließt, stimmt ein Mann im Voraus zu, jede Gräueltat zu begehen, die unter dem Vorwand der „militärischen Notwendigkeit“ befohlen werden könnte. Und obwohl die grauenhaften Einzelheiten nicht veröffentlicht werden, haben wir während des gegenwärtigen Krieges etwas von den Schreckenstaten und der teuflischen Bosheit gehört, die unter dem Vorwand der „militärischen Notwendigkeit“ begangen wurden.

Aber die Einzelheiten des Militärdienstes werden den Männern nicht vor Augen geführt, wenn sie aufgefordert werden, sich zu melden, wenn sie dazu gedrängt werden und (wenn die Wehrpflichtgesetze durchgesetzt werden) aufgefordert werden, sich zu melden. Ganz im Gegenteil. Die grauenhaften Tatsachen werden verschwiegen, und der Akt der Einberufung wird als edle und mutige Tat dargestellt – als Akt der Hingabe an das eigene Land, als Tat eines Patrioten und Helden. Die wahre Natur des Krieges wird verschleiert. Die Vorstellungskraft junger Männer wird durch falsche Darstellungen entflammt und ihre Herzen durch Begeisterung entzündet. Ihre Gedanken werden durch die Uniformen, die Paraden, die Flaggen, die Musikkapellen, den Beifall der Krähen, die Bewunderung der Frauen beeinflusst. Diese Dinge wirken auf die Emotionen und Gefühle der jungen Männer, und unter diesem Einfluss unternehmen sie den Schritt, der zu etwas führt, wovon sie nie geträumt haben.

Die Wahrheit ist, und sehen wir dieser hässlichen Tatsache direkt ins Auge, dass der Mann, der sich verpflichtet, sich im Voraus – obwohl nur wenige es tatsächlich erkennen – dazu verpflichtet, jede unbeschreibliche Gräueltat zu begehen, die der Krieg rechtfertigen soll. All dies muss berücksichtigt werden, wenn wir die Antwort des Wortes Gottes auf die Frage suchen: „Sollen wir, die wir zu Christus gehören, mit dem Schwert schlagen?“

Was auch immer die Lehre des Herrn hinsichtlich der Pflicht seines Volkes gegenüber dem Staat in Kriegszeiten sein mag, sie ist und muss notwendigerweise dasselbe gilt für jedes Jahrhundert der christlichen Ära und für die Heiligen jeder Nation. Es kann nicht zu einer Zeit eine Sache und zu einer anderen eine andere sein; oder in einem Land eine Sache und in einem anderen eine andere. Gläubige in Deutschland und der Türkei schulden den zivilen und militärischen Behörden dieser Länder genau die gleiche Pflicht, die Gläubige in England und Amerika ihren Regierungen schulden. Die deutsche und die türkische Regierung sind ebenso „von Gott eingesetzte Mächte“, wie die Regierungen Englands und Amerikas. Als Paulus den Brief an die Römer schrieb und unsere Pflichten gegenüber „den Mächten, die da sind“ definierte, saß der Tyrann Nero auf dem Thron. Wenn es der Lehre Christi entspricht, dass Heilige, die der amerikanischen Regierung unterstehen, Deutsche und Türken töten sollen, dann entspricht es ebenso der Lehre Christi, dass Heilige, die der deutschen und osmanischen Regierung unterstehen, Amerikaner töten sollen. Wenn der Militärdienst zu den Pflichten gehört, die Gläubige dem Staat gegenüber haben, dann entspricht es der Lehre Christi, dass seine Leute, die sich gerade in der deutschen oder türkischen Armee befinden, aktiv an allen Gräueltaten teilnehmen sollen, die von den deutschen und türkischen Militärbehörden in Belgien und Armenien befohlen werden.

Die Worte des Paulus, die von unserer Pflicht gegenüber dem Staat sprechen, finden sich in den 13^th Kapitel der Römer. In den Versen 6-8 lesen wir: „Deshalb zahlt auch ihr die Steuern; denn sie sind Gottes Diener, die ebendieser Pflicht ständig nachkommen. Gebt also allen, was ihnen gebührt: Steuer, dem die Steuer gebührt; Zoll, dem der Zoll gebührt; Furcht, dem die Furcht gebührt; Ehre, dem die Ehre gebührt. Seid niemandem etwas schuldig, außer einander zu lieben; denn wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt: Auch Vers 10: „Die Liebe tut dem Nächsten nichts Böses; deshalb ist die Liebe die Erfüllung des Gesetzes.“

Es ist schwer zu verstehen, wie jemand in dieser Schriftstelle ein ausdrückliches oder implizites Gebot für die Anhänger Christi finden kann, ihre Mitmenschen zu töten. Der Kern der Ermahnung besteht darin, bei der Erfüllung jeder gerechten Verpflichtung treu zu sein, niemandem etwas schuldig zu sein und insbesondere allen Herrschern Respekt zu erweisen und alle vom Staat erhobenen Steuern zu zahlen. Gebt allen, was ihnen schuldig ist. Seid niemandem etwas schuldig. Tut eurem Nächsten nichts Böses. Diese Gebote sind sehr weitreichend. Sicherlich sind wir es keinem Menschen schuldig, sein Blut zu vergießen oder seine Eltern kinderlos, seine Frau zur Witwe oder seine Kinder zu Waisen zu machen. Und außerdem stehen mitten in der Passage die Worte „DU SOLLST NICHT TÖTEN.“ „Deshalb sollst du nicht ehebrechen, Du sollst nicht töten„Du sollst nicht stehlen. Du sollst nicht falsch Zeugnis reden. Du sollst nicht begehren.“ Und was sonst noch ein Gebot ist, das ist in diesem Spruch kurz zusammengefasst: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst„Die Liebe tut dem Nächsten nichts Böses. Deshalb ist die Liebe die Erfüllung des Gesetzes.“

Hier und auch sonst in der Heiligen Schrift gibt es nichts, was auch nur im Entferntesten darauf hindeutet, dass Gott die Ausführung irgendeiner dieser verbotenen Dinge auf Befehl eines menschlichen Herrschers billigt. Liebe ist die Erfüllung des Gesetzes, und Liebe ist „das Gesetz Christi“ (Gal. 6:2).

Diese Passage (Röm. 13:1-10) definiert eindeutig unsere gerechten Verpflichtungen gegenüber Herrschern und anderen Menschen in normalen Friedenszeiten. Sie hat nichts mit dem Thema Krieg zu tun. Wenn uns die zivilen Autoritäten befehlen, etwas zu tun, was Gott verboten hat, müssen wir sagen, was die Apostel in ähnlichen Situationen sagten: „Entscheidet selbst, ob es vor Gott recht ist, mehr auf euch zu hören als auf Gott“ (Apg. 4:19).

Wenn aber jemand ein Wort sucht, das uns klar sagt, wie wir unsere Feinde behandeln sollen, findet er es in derselben Passage. „Wenn dein Feind Hunger hat, gib ihm zu essen; wenn er Durst hat, gib ihm zu trinken“ (Röm. 12:18-20). Und in dieselbe Richtung gehen die Worte Christi: „Ihr habt gehört, dass gesagt ist: Du sollst deinen Nächsten lieben und deinen Feind hassen. Ich aber sage euch: Liebt eure Feinde, segnet, die euch verfluchen, tut Gutes denen, die euch hassen, und betet für die, die euch beleidigen und verfolgen“ (Matt. 5:43, 44).

Schließlich wird den Dienern Christi das Evangelium anvertraut und sie sind allen Menschen, seien sie Griechen (zivilisiert) oder Barbaren, verpflichtet, ihnen das Evangelium zu überbringen (1. Thess. 2:4; Röm. 1:14). Wenn wir also losziehen, um unsere Mitmenschen zu töten, wessen Leben sollen wir dann nehmen? Sollen wir die Ungläubigen töten, denen wir das Evangelium Christi verdanken? Wenn nicht diese, sollen wir dann unsere Mitheiligen töten, denen wir unsere Liebe und unseren Dienst verdanken? Das Evangelium ist Gottes Ruf an die Sünder, die dem Untergang geweiht sind, sich an ihn zu wenden, um Vergebung und Leben zu erlangen; und es ist seine Kraft zur Erlösung für jeden, der glaubt. Krieg und Evangelium sind so weit voneinander entfernt wie der Osten vom Westen; so weit wie die Hölle vom Himmel.

„Nichtkämpfender Dienst“

Manchmal wird gefragt, ob ein Heiliger sich nicht für einen Dienst melden könnte, bei dem er nicht das Blut seiner Mitmenschen vergießen muss. Dazu kann man einfach sagen, dass eine Armee eine komplexe Maschine ist, die nur zu dem Zweck zusammengestellt wurde, Menschenleben zu vernichten. Nicht jeder Teil davon tötet tatsächlich, denn es gibt viele Dienste, die diejenigen an der Front nicht leisten können. Aber jeder Teil ist dazu da, das zu erreichen, wofür eine Armee geschaffen wurde.

Auch nach menschlichem Recht ist derjenige, der die Waffe liefert und den Zweck kennt, zu dem sie verwendet wird, in gleicher Weise verantwortlich wie derjenige, der sie verwendet.

Es gibt nur einen Weg, der im Lichte des Wortes Gottes richtig ist: „Seid abgesondert. Habt nicht Gemeinschaft mit den unfruchtbaren Werken der Dunkelheit. Berühren Sie nicht das Unreine.“

DIE KRIEGE ISRAELS

Die Geschichte der jüdischen Nation wird häufig herangezogen, um die Lehre zu untermauern, dass die Anhänger Christi auf Befehl der Behörden zu den Waffen greifen sollten. Israel war ein irdisches Volk, das ein eigenes Land hatte und von götzendienerischen Nationen umgeben war. Die Kriege gegen die bösen Bewohner Kanaans waren von Gott selbst befohlen worden; doch er verschob die Bestrafung dieser Nationen um Jahre, aus dem ausdrücklichen Grund, dass die Sünde der Amoriter noch nicht voll war (Gen. 15:16). In diesem Fall benutzte Gott Israel als sein Werkzeug, um ein gerechtes Urteil zu vollstrecken, das voll und ganz fällig war. Andererseits benutzte er zu einem späteren Zeitpunkt die Armeen Assyriens und Babylons, um sein eigenes Volk Israel zu bestrafen. Es gibt keine Parallele zu diesem Zustand in unserer Zeit. Gottes Volk ist heute nicht Mitglied einer Nation, sondern besteht aus Fremden und Pilgern, die über alle Nationen verstreut sind. Sie könnten sich unmöglich zusammenschließen, um zu kämpfen, selbst wenn sie es wollten.

Die Erfahrungen der Israeliten sind Typen und Schatten der Erfahrungen der Heiligen. Sie hatten ein irdisches Land und Bürgerrecht; wir haben ein himmlisches. Sie hatten fleischliche Feinde, wir haben geistige Feinde. Sie benutzten fleischliche Waffen, während geschrieben steht: „Die Waffen der UNSERE Kriege sind nicht fleischlich“ (2 Kor. 10:4). „Denn wir ringen nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Mächte, gegen die Gewalten, gegen die Weltbeherrscher dieser Finsternis, gegen die geistigen Mächte der Bosheit in der Höhe (Eph. 6:12).

WEM SOLLTEN WIR FOLGEN?

Man sollte ernsthaft darüber nachdenken, dass Satan die Völker in den Krieg geführt hat. Dieser große Feind, mit dem das Volk Gottes unaufhörlich kämpfen muss, geistig Kriegführung ist derjenige, der „die Macht der Dunkelheit“ und „die Macht des Todes“ ausübt. Das sind die Mächte, die entfesselt werden und die in Kriegszeiten ihr Schlimmstes anrichten.

Satan ist auch der Betrüger der Nationen; und es ist durch Täuschung der einen oder anderen Art, dass Nationen dazu gebracht werden, Krieg zu führen. Daher wird es auf dieser Erde keinen Frieden geben, bis die tausend Jahre vergangen sind, während der Satan im Abgrund eingesperrt und darin versiegelt sein wird, bis zum Ende, „damit er täusche die Nationen nicht mehr bis die tausend Jahre vollendet sind“ (Offb. 20:3). Am Ende dieser Zeit des Friedens und des Segens für die Menschheit und sobald Satan aus seiner Gefangenschaft entlassen wird, greift er sofort auf sein ihm wohlgesinntes Werk zurück, die Nationen in den Krieg zu führen; wie geschrieben steht: „Und wenn die tausend Jahre vollendet sind, wird der Satan aus seinem Gefängnis losgelassen werden und wird hinausgehen die Völker zu täuschen die an den vier Ecken der Erde sind: Gog und Magog, um sie zum Kampf zu versammeln„(Offb. 20:7, 8).

Darüber hinaus ist Täuschung ein wichtiges Element in der Kriegskunst selbst. Es ist daher leicht, den Ursprung der Kriege – mit ihren Täuschungen, Lügen, Verwüstungen, Zerstörungen und Elend – auf jenes böse Wesen zurückzuführen, das ein Mörder von Anfang an und blieb nicht in die Wahrheit, weil keine Wahrheit in ihm ist, und der, wenn er eine Lüge spricht, aus seinem eigenen spricht, weil er ein Lügner, und der Vater davon.

Nach den Worten Christi selbst und anderen Heiligen Schriften gibt es zwei aus der unsichtbaren Welt, die den Menschen als Führer erscheinen – Christus und Satan. Sie sind das genaue Gegenteil voneinander und ihre Ziele in Bezug auf die Menschen sind höchst unterschiedlich. Einer von ihnen führt die Menschen ins Licht, der andere in die Dunkelheit; einer führt ins Leben, der andere in den Tod; einer führt in den Frieden, der andere in den Krieg. Es ist für einen Menschen einfach unmöglich, beiden zu folgen. In dem Maße, in dem er dem einen folgt, entfernt er sich zwangsläufig vom anderen.

Der Herr selbst spricht von diesen beiden Führern, die unter die Menschen kommen, und Er sagt uns deutlich, was ihre Ziele sind: „Der Dieb kommt nicht, um stehlen und töten und zerstören„Und durch Krieg werden diese Ziele im größtmöglichen Maßstab erreicht – „ICH BIN GEKOMMEN, damit sie life, und sie sollten es in Fülle haben“ (Johannes 10:10).

Christus bringt der Welt Leben, Licht, Liebe, Frieden, Freude und Segen. Satan bringt Tod, Dunkelheit, Hass, Feindschaft, Kummer und Elend. Krieg ist der Inbegriff all dessen. Daher wirft der Krieg das große Problem auf und stellt jeden Gläubigen vor die ernste Frage: „Wem sollen wir folgen?“ Kann es im Licht der Heiligen Schrift und all unseres Wissens über die Natur des Krieges überhaupt Zweifel darüber geben, ob das Volk Gottes daran teilnehmen sollte?

Was sollen wir nun hierzu sagen? Sollen wir mit dem Schwert schlagen? Gewiss nicht. Warum nicht?

Weil Christus seinen Jüngern befahl, sein Schwert wieder in die Scheide zu stecken und sagte: „Alle, die zum Schwert greifen, werden durch das Schwert umkommen.“

Denn es ist besser, Unrecht zu erleiden, als Unrecht zu tun.

Weil Christus seinen Jüngern gebietet, ihre Feinde zu lieben.

Weil während we die Feinde Gottes waren, schickte er seine Armeen nicht, um uns zu vernichten, sondern versöhnte uns mit sich durch den Tod seines Sohnes.

Denn Christus kam nicht auf die Welt, um Menschenleben zu zerstören, sondern um sie zu retten.

Denn die Mission Christi besteht darin, Leben zu geben, wohingegen der Teufel die Macht des Todes hat und die Zerstörung menschlichen Lebens das Werk des Bösen ist.

Weil Christus seinen Dienern befohlen hat, in die ganze Welt hinauszugehen und allen Geschöpfen das Evangelium zu predigen.

Denn Christus sagte: „Mein Reich ist nicht von dieser Welt. Wenn mein Reich von dieser Welt wäre, würden meine Diener kämpfen.“

Weil Kriege aus der Lust der Menschen entstehen, die dadurch die Vorherrschaft oder Vorteile in der gegenwärtigen bösen Welt zu erlangen suchen, und Krieg ist das größte Übel der Welt, von der wir erlöst wurden.

Weil jeder Gläubige den Geist Christi in sich trägt. Da er mit dem Herrn verbunden ist, ist er „ein Geist“ mit ihm; und der Geist Christi schadet niemandem, sondern sucht das Wohl aller Menschen und ist bereit, jedes Übel zu erleiden, anstatt jemandem auch nur das geringste Leid zuzufügen.

Weil jeder Gläubige „dem Gesetz Christi unterworfen ist“; und das Gesetz Christi ist, mit einem Wort, LIEBE.

Denn die Liebe ist langmütig und gütig, sie erträgt alles und duldet alles; und die Liebe ist die Erfüllung des Gesetzes Gottes.

Juli 7, 1917

Teil II

Der letzte Weltkrieg war eine Prüfung für die christianisierten Nationen, für die Kirche und für einzelne „Christen“. Er zeigte deutlich, was die hochentwickelten Nationen der Welt unter der dünnen Fassade der sogenannten „christlichen Zivilisation“ wirklich sind. Er zeigte auch den wahren Zustand der bekennenden Kirche; und er zeigte, wie viel (oder wie wenig) vom Geist Christi in denen steckt, die behaupten, ihm anzugehören. Denn sowohl die Welt als auch die Kirche wurden überrascht. Sie waren durch die angenehme und den Menschen schmeichelnde Lehre, die Menschheit habe sich so weit von ihrem primitiven Zustand der Barbarei entfernt und in der Förderung des guten Willens und der Brüderlichkeit der Menschen so weit fortgeschritten, dass Kriege großen Ausmaßes nun der Vergangenheit angehörten, in einen Zustand der Unvorbereitetheit eingelullt worden. Gewiss gab es einige kluge politische Beobachter, die von Zeit zu Zeit Alarm schlugen und lautstark zur „Vorbereitung“ aufriefen; und es gab auch einige, die im Licht des Wortes Gottes das unmittelbare Bevorstehen einer Katastrophe vorhersagten, wie sie jetzt stattgefunden hat. Doch ihre Warnungen wurden ignoriert und sie selbst als „Pessimisten“ verspottet.

So kam es, dass, als die jungen Männer Englands und Amerikas mit den Wehrpflichtgesetzen konfrontiert wurden, diejenigen unter ihnen, die wirklich zu Christus gehörten, größtenteils völlig unvorbereitet waren, was die Haltung anging, die sie einnehmen sollten, und zwar durch die Lehre des Wortes Gottes. Diese Vernachlässigung der praktischen Lehre ist die Ursache vieler Übel, die die Heiligen Gottes heute plagen. Anstatt gelehrt zu werden, wie sie wandeln und Gott gefallen, Wie man das Gesetz Christi erfüllen, Wie man Lebe besonnen, gerecht und gottesfürchtigen In der heutigen Zeit und um die Lehren Gottes, unseres Erlösers, in all ihren Handlungen zu schmücken, beschäftigen sich die Menschen Gottes hauptsächlich mit Vermutungen über unerfüllte Prophezeiungen, Dispensationstheorien und Diskussionen über Passagen der Heiligen Schrift, die keinen Einfluss auf ihr Verhalten haben. Das Studium der Bibel dient hauptsächlich dazu, das Wissen zu erweitern, das „aufbläht“, und nur sehr selten tatsächlich mit der Absicht, den Willen Gottes zu erfahren, um ihn zu tun.

Das traurige Ergebnis dieser Vernachlässigung war, dass Tausende junger Männer, die wirklich zu Christus gehören – durch sein Blut erlöst – und ihm ihren „Dienst“ verdanken, in den Armeen der Nationen Dienst taten, um das Werk des Todes und der Zerstörung des Teufels zu vollbringen. Diesen Menschen fühlen wir mit; denn sie sind sicherlich eher zu bemitleiden als zu tadeln. Die Verantwortung liegt eher bei denen, die selbst aufgrund ihres Alters vor dem erzwungenen Militärdienst sicher waren und es versäumten, die jungen Männer in der Wahrheit des Wortes zu unterweisen und sie zu ermutigen, ihrem Herrn treu zu bleiben. Aber das ist nicht alles; denn eines der traurigsten und zugleich alarmierendsten Merkmale der Kriegszeit ist die Tatsache, dass viele Führer und Lehrer unter dem Volk des Herrn, darunter nicht wenige, die vernünftig und evangelisch sind, sich tatsächlich der Sache Satans hingaben in Beratung und Aufforderung Die jungen Männer Christi akzeptieren unter dem Druck der Wehrpflichtgesetze den Militärdienst.

Es gibt jedoch auch Lichtblicke in dem dunklen Bild; denn es gab eine Reihe junger Männer – ihnen gebührt alle Ehre – die sich trotz allen Drucks, aller Verhöhnung, aller Verfolgungen und aller trügerischen Ratschläge falscher Lehrer weigerten, Waffen zu tragen oder sich in irgendeiner Weise an dem teuflischen Geschäft des Krieges zu beteiligen. Ich habe mit vielen von ihnen gesprochen und mit anderen korrespondiert; und mein Herz war begeistert und erwärmte sich auch zu Dank und Lob für die Gnade, die ihnen zuteil wurde, um so grausame Folter und Härten um Christi willen zu ertragen, und für die Treue des Herrn, der sich ihnen offenbarte und sie in ihrer Zeit der Prüfung unterstützte. Es gibt keinen von ihnen, der nicht, wenn er noch einmal vor der gleichen Alternative stünde, gerne die gleiche Wahl treffen würde. Ihre Wahl war die was immer dies auch sein sollte. Mut; denn es ist weitaus einfacher, mit der Menge derer zu laufen, deren Füße schnell sind, Blut zu vergießen, und die den Beifall der bewundernden Welt erhalten, als sich den Konsequenzen zu stellen und sie zu ertragen, die sich daraus ergeben, Christus treu zu bleiben.

Und jetzt, da der Krieg vorbei ist und die Aufregung abgeebbt ist, gehen die Menschen der Welt wieder schlafen und träumen von einer Ära des Wiederaufbaus und von einem allmächtigen Völkerbund, der jeden Ausbruch eines Krieges umgehend unterdrücken und der Welt von nun an und für immer Frieden sichern wird. Aber keiner der Heiligen Gottes soll sich von solchen trügerischen Vorstellungen täuschen lassen. Es wird Krieg geben bis ans Ende der Zeit; und es ist wahrscheinlich, dass er die schrecklichere Form eines Klassenkampfes annehmen wird, eines Krieges der besitzlosen Klasse gegen die Besitzer von Reichtum und Eigentum im Allgemeinen. Und vergessen wir nicht, dass unter den „Lehren des Krieges“ diejenige, die am besten gelernt von Menschen ist die Entwicklung von Methoden und Geräten zur Vernichtung von Menschen – sowohl von Kombattanten als auch von Nichtkombattanten. Tausende erfinderische Köpfe sind in diesem Augenblick damit beschäftigt, solche Methoden und Mittel zu perfektionieren, sodass man mit Sicherheit vorhersagen kann, dass der nächste Krieg von Schrecken und Grausamkeiten geprägt sein wird, die alles bisher Dagewesene bei weitem übertreffen.

Daher sind jetzt an ist es für die Heiligen Gottes, jung und alt, an der Zeit, die Lehren Seines Wortes zum Thema Kriegsteilnahme zu erlernen. Und mit dem Wunsch, wenn möglich, eine kleine Hilfestellung zu diesem Zweck zu leisten, wird diese Abhandlung nun in überarbeiteter und erweiterter Form neu veröffentlicht.

„DIE MÄCHTIGEN“

Es ist äußerst wichtig, dass die Heiligen ihre Beziehung zu „den bestehenden Mächten“ klar verstehen, das heißt zu den zivilen Autoritäten des Landes, in das ihr irdisches Schicksal fällt. Die Tatsache, dass diese Autoritäten von Gott eingesetzt wurden (Röm. 13:1), bringt gewisse Schlussfolgerungen mit sich, die von allen Menschen Gottes verstanden werden sollten. Und vor allem sollten wir erkennen, dass „das Herz des Königs in der Hand des Herrn ist; er wendet es, wohin er will“ (Spr. 21:1). Das bedeutet, dass die zivile Regierung mit all ihren Unvollkommenheiten und die zivilen Beamten mit all ihren Fehlern und Versäumnissen, existieren zum Schutz und Wohl des Volkes GottesDaraus folgt, dass die Heiligen, wenn sie in Gehorsam gegenüber dem Willen Gottes wandeln, darauf zählen können, dass Er alle Verfügungen der Autoritäten außer Kraft setzt, die sie zu Unrecht zwingen würden. Denn Herrscher sind von Gott nicht dazu bestimmt, ein Schrecken für gut funktioniert, aber zum böse (Röm. 13:3). Sie können in der Tat versagen, und das ist oft der Fall, wenn Gott ihnen eine kurze Autorität verliehen hat, und sie können böse Taten unterstützen. Dennoch müssen wir bedenken, Gottes Absicht indem wir sie mit Macht ausstatten; und wir müssen sie bei der rechtmäßigen Ausübung dieser Macht unterstützen, alle Steuern, die uns auferlegt werden, vollständig zahlen, uns allen Verordnungen unterwerfen, die keinen Ungehorsam gegenüber dem Gesetz Gottes verlangen, und vor allem müssen wir treu sein in bete für sie, damit wir führen können ruhig und friedlich lebt in aller Frömmigkeit und Ehrlichkeit (1. Tim. 2:1, 2). Wenn wir diese Dinge im Sinn behalten und entsprechend handeln, werden wir zweifellos feststellen, dass der zivile Herrscher tatsächlich „der Diener Gottes für dich ist. für immer„(Röm. 13:4).

Ein Beispiel für diese Kontrolle, die Gott über die Handlungen der zivilen Herrscher ausübt, ist die Tatsache, dass die Behörden der Vereinigten Staaten während des letzten Krieges nicht verlangten, dass die Heiligen Gottes den Militärdienst antreten sollten, sondern allen, die sich aus Gewissensgründen gegenüber Gott weigerten, die Uniform anzuziehen oder sich militärischen Befehlen zu unterwerfen, Befreiung und rücksichtsvolle Behandlung gewährten. Es ist wahr, dass untergeordnete Beamte diese gnädigen Bestimmungen nicht immer durchführten und dass einige junge Männer infolgedessen Misshandlungen und Not erlitten. Aber die Befreiung wurde dennoch gewährt; und wenn unsere jungen Männer gelehrt worden wären, wie sie sich zu verhalten haben, nämlich den Tribunalen allen Respekt zu erweisen, sich aber (um Christi willen) zu weigern, am Militärdienst teilzunehmen, hätte manch wertvolles junges Leben gerettet werden können. In dieser Hinsicht ist die Verantwortung derjenigen, von denen die Heiligen erwarten, dass sie in den Wegen Gottes unterwiesen werden, in der Tat schwer.

Im Zusammenhang mit dem Thema unserer Beziehung zu den „Machthabern“ zitieren wir aus einer Zeitschrift, die von vielen Heiligen gelesen wird, die folgenden Absätze, denen wir völlig zustimmen:

„Die Unterwerfung unter die Autoritäten in allem, was sie zu verlangen befugt sind, und die Unterwerfung unter alle Gesetze, die sie in ihrem Bereich erlassen dürfen, wird in den zitierten Schriften und in den allgemeinen Lehren des Wortes klar vorgeschrieben. Wenn Herrscher ihre Autorität überschreiten und Gehorsam in Dingen verlangen, die direkten Ungehorsam gegenüber Gott beinhalten, dann sind ihre Ansprüche nicht zu unterwerfen, sondern abzulehnen. Nur völlige Unkenntnis der Grundsätze des Wortes Gottes oder richterliche Blindheit – die durch Leichtfertigkeit mit ihnen entsteht – kann einen angeblichen Lehrer dazu veranlassen zu sagen, dass man sich ungerechten Ansprüchen unterwerfen muss und dass deren Akzeptanz eine Rechtfertigung für die Ablehnung der höheren Ansprüche Gottes darstellt. Nicht so dachten die drei Hebräer in den Tagen von Nebukadnezars goldenem Standbild (Dan. 3) und auch Daniel in den Tagen von Darius‘ Gebetsverbot (Dan. 6). Auch Englands Märtyrer zur Zeit der Marianischen Verfolgung oder Schottlands Covenanters zur Zeit Claverhouses zeigten keine solche blinde Unterwerfung. Es war ein Zeitalter, in dem man den Sophismus entdeckte und Männer mit weniger Mumm den Sophismus formulierten, dass der Staat ein Fetisch ist, den man anbeten muss, und dass Gehorsam gegenüber seinen Ansprüchen in allen Dingen dem Gehorsam gegenüber Gott gleichkommt. Wir wissen, dass viele junge Christen durch solche Argumente völlig in die Irre geführt wurden, und der Herr hat vielleicht noch etwas zu denen zu sagen, die sie durch ihre bösen Ratschläge zu Fall gebracht haben. Die Doktrin der blinden Unterwerfung gegenüber allem, was die herrschenden Autoritäten – zivil, militärisch und kirchlich – verlangen und erzwingen, sollte dem Antichristen wohlgefällig sein, denn wenn er kommt, wird er ein unterwürfiges, „patriotisches“ Volk vorfinden, das bereit ist, seine Herrschaft zu akzeptieren und anzuerkennen, ihm als seinem Herrn zu gehorchen und ihn als seinem Gott anzubeten.“

„WESSES BILD?“

Die falsche Lehre, durch die viele unserer geliebten jungen Heiligen in den Tod geführt wurden, basierte hauptsächlich auf der Einrede, dass alles, was die Autoritäten befahlen, getan werden müsse, weil Gehorsamsverweigerung ein „Widerstand gegen die Macht“ wäre. Als Antwort auf diese oberflächliche Einrede sollte es genügen zu sagen, dass die ganze Heilige Schrift bezeugt, dass wir jedes Gebot ablehnen sollten, egal wie erhaben seine Quelle ist, das von uns verlangt, etwas zu tun, das dem offenbarten Willen Gottes zuwiderläuft (Dan. 3:16-18; 6:10; Apg. 4:19, 20 usw.). Nicht zu widerstehen die Behörden und die Verordnungen, die sie rechtmäßig erlassen können, ist eine Sache; aber Dienstleistungen im Rahmen dieser Befugnisse annehmen denn die Ausführung der Befehle, die sie für richtig erachten, ist etwas ganz anderes. Die Diener Christi begeben sich nicht in einen „Dienst“, in dem sie ihrem Herrn und Meister nicht gehorchen und ihn in allem, was sie tun und sagen, verherrlichen können. Er hat ihnen solche Befehle gegeben wie diesen“ „Und was auch immer Ihr tut, in Wort und Tat, alle im Namen des Herrn Jesus, und dankt Gott, dem Vater, durch ihn“ (Kol. 3). Wir müssen dann nur fragen, ob ein Heiliger Gottes im Namen des Herrn Jesus, einem Menschen ein Bajonett in die Eingeweide stoßen und ihn vielleicht mit Flüchen auf den Lippen in die Hölle schicken; oder kann er in seinem Namen, ein Maschinengewehr in das zitternde Fleisch seiner Mitmenschen schießen; oder kann er eine Bombe in eine Menge von Frauen und Kindern werfen und Gott und dem Vater für die Verwüstung danken, die er dadurch angerichtet hat? Diejenigen, die den Militärdienst annehmen verpflichten sich im Voraus dazu, genau diese Dinge zu tun – und noch Schlimmeres. Wir können also nicht erkennen, wie man jene entschuldigen kann, die die schwere Verantwortung auf sich genommen haben, die Heiligen Gottes zu lehren, auf seinen Wegen zu wandeln, sie aber in Wirklichkeit auf „die Pfade des Zerstörers“ führen.

Um jedoch in gemäßigten Grenzen zu bleiben, beschränken wir unsere weiteren Ausführungen hauptsächlich auf die Worte des Herrn Jesus Christus (auf die in Teil I kurz Bezug genommen wird), die in Matthäus 22:18-21 zu finden sind:

„Aber Jesus erkannte ihre Schlechtigkeit und sprach: Ihr Heuchler, was versucht ihr mich? Zeigt mir die Steuer! Da brachten sie ihm einen Denar. Und er sprach zu ihnen: Wem gehört dieses Bild und diese Aufschrift? Sie sprachen zu ihm: Dem Kaiser. Da sprach er zu ihnen: Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört.“

Diese Worte sind in ihrer Tiefe, Breite und Klarheit wunderbar. Sie decken alle Fälle ab und lassen keinen Raum für Unsicherheit bei jedem, der den Willen Gottes tun will. Es bedurfte der Weisheit Salomons, um zu entscheiden, wem das umstrittene Kind gehörte; und siehe! Ein Größerer als Salomon ist hier! Der Herr zieht eine Grenze zwischen den Dingen, die dem Kaiser gehören, und den Dingen, die Gott gehören; und er befiehlt ausdrücklich, dass die ersteren dem Kaiser und die letzteren Gott zu übergeben sind. Darüber hinaus macht er das „Bild und die Aufschrift“ (oder Inschrift) zum Eigentumsnachweis. Haben wir etwas in unserem Besitz, das das Bild und die Inschrift des Kaisers trägt? Dann müssen wir es dem Kaiser zurückgeben, wenn er es verlangt. Das bedeutet unter anderem, dass wir uns der Zahlung nicht widersetzen dürfen, egal wie drückend die Besteuerung ist, selbst wenn sie uns den letzten Pfennig kosten sollte. Aber wie steht es mit unseren freigekauften Körpern und Seelen? Wessen „Bild“ ist ihnen eingeprägt? Sind wir „erneuert worden in der Erkenntnis nach dem Bild dessen, der uns erschaffen hat” (Kol. 3:10). Sind wir bezeichnet mit dem Geist Gottes und lebendige Briefe gemacht, damit sie allen Menschen bekannt und lesbar seien (2. Kor. 3:2)? Wenn ja, dann brauchen wir keine weitere Aufklärung oder Information. Wir sollen unsere Seelen und Körper nicht dem Staat überlassen, sondern uns Gott als solche hingeben, die von den Toten lebendig geworden sind, und unsere Glieder als Werkzeuge der Gerechtigkeit für Gott (Röm. 6:13); wir sollen unsere Körper als „lebendiges, heiliges und Gott wohlgefälliges Opfer“ darbieten; das ist unser vernünftiger Gottesdienst (Röm. 12:1).

Im Lichte dieser Schriften ist es klar, dass ein Heiliger Gottes, der durch das Opfer des Leibes Jesu Christi geheiligt wurde, Den die Soldaten des Kaisers aus Gehorsam gegenüber Befehlen und als Soldatenpflicht kreuzigten – seinen eigenen Körper dem Cäsar zu überlassen, Cäsars Uniform zu tragen und Cäsars Befehlen Folge zu leisten, sogar bis zur Tötung derer, die Christus retten wolltehandelt er in klarem Ungehorsam gegenüber dem Wort Christi, denn er verhält sich Caesar das was ist GottesUnd nicht nur das; sondern der Dienst, den er auf diese Weise annimmt, fordert ihn dazu auf, das zu tun, was von allen Dingen den Zwecken, für die Christus sein eigenes Blut vergossen hat, am meisten zuwiderläuft.

Meine lieben Kinder, es ist die letzte Stunde. Der Brief an die Römer, der zur Unterwerfung unter die „Machthaber“ auffordert, wurde geschrieben, als der Tyrann Nero auf dem Thron des Kaisers saß. Bald wird die Autorität des Kaisers von einem noch schlimmeren Tyrannen ausgeübt werden; denn der letzte, der die Autorität des Kaisers ausübt, wird der Antichrist sein, der Sohn des Verderbens. Lasst uns also dieser ernsten Angelegenheit Beachtung schenken. Ist uns klar, dass, wenn die falsche Lehre, die in letzter Zeit unter uns ihr Haupt erhoben und einige unserer auserlesenen jungen Männer vernichtet hat, nicht gründlich entlarvt und ausgerottet wird, dies den Weg für Gottes eigene Heilige ebnet, das Malzeichen des Tieres anzunehmen? Ist uns klar, dass jedes Argument, das vorgebracht wurde, um unsere jungen Männer dazu zu bewegen, im späten Weltkrieg den Militärdienst anzunehmen, ebenso gültig wäre als Grund, den Dienst unter dem letzten und größten Herrscher der Erde anzunehmen – dem Antichristen?

Wir sollten also nicht denken, dass es, nur weil die Armeen jetzt größtenteils im Stich gelassen sind, nicht nötig ist, den Heiligen Gottes dieses Thema jetzt vor Augen zu führen. Im Gegenteil, genau die Zeit um es voranzubringen, damit diejenigen, die auf Gottes Wegen wandeln möchten, seinen ausdrücklichen Willen diesbezüglich kennen und nicht erneut überrascht werden.

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