Sind staatliche Lotterien unmoralisch?

Dieser Aufsatz setzt den Kurs über christliche Theologie und öffentliche Ordnung von John Cobin fort, dem Autor der Bücher Bibel und Regierung und Christliche Theologie der öffentlichen Ordnung.

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„Rauche nicht, kaue nicht und geh nicht mit Mädchen rum, die das tun“ ist heute ein beliebtes Sprichwort in einigen christlichen Kreisen. Christen sind daran interessiert, was Gott über ihr Verhalten denkt. Sie sind auch daran interessiert, was Männer denken. Natürlich wird ein wahrer Christ, der mit Pornografie kämpft, seine Sucht nicht offen zur Schau stellen, aber vielerorts versuchen Christen, weniger ungeheuerliche Aktivitäten wie Alkoholkonsum, Zigarrenrauchen oder sogar gelegentliches Glücksspiel zu vertuschen. Diese Praktiken werden oft als tabu angesehen – selbst wenn sie in Maßen ausgeübt werden. Paradoxerweise können Christen offen und ohne Verdruss übermäßig essen oder zu viel Geld für Autos, Kleidung und Unterhaltungsgeräte ausgeben. Völlerei und verschwenderische Ausgaben scheinen unter Gläubigen eher akzeptierte Sünden zu sein als andere Exzesse, was zu einer (weit verbreiteten) Inkonsistenz der Ansichten darüber führt, was angemessenes christliches Verhalten ist.

In meiner letzten Kolumne argumentierte ich, dass die staatliche Lotterie die beste Steuer ist, weil sie freiwillig ist, auch wenn es sich um eine „dumme Steuer“ handelt, die von Dummköpfen und Unwissenden gezahlt wird. Das ist die politische Seite des Themas. Aber auch die „moralische Seite“ verdient es, entwickelt zu werden. Dabei könnten wir eine Klassifizierung der christlichen Praxis in Betracht ziehen, die vier Punkte hervorhebt: Pornografie, Wein, Milky Way-Schokoriegel und Gebet.

Die groben Überschriften dieser Anordnung (mit Angabe der Zuordnung jedes der vier Elemente) wären: [A] „niemals zulässig“ (z. B. Pornografie) und [B] „zulässig“. Kategorie B könnte weiter in drei Unterkategorien unterteilt werden: [1] „in Maßen zulässig“ (z. B. Wein), [2] „immer zulässig, sofern keine mildernden Umstände vorliegen“ (z. B. Milky Way-Schokoriegel), [3] „immer ohne Einschränkung zulässig“ (z. B. Beten oder Predigen des Evangeliums). Diese Kategorien sind besonders passend im Hinblick auf unsere Unterhaltungsauswahl und im Hinblick auf die öffentlichen Maßnahmen, die wir unterstützen oder kritisieren würden.

Praktiken der Kategorie A, wie etwa das Anschauen von Pornografie, sind für Christen relativ leicht zu erkennen und zu meiden. Sie sind offensichtlich immer sündig. Zumindest kann ich mir keinen allgemeinen, legitimen Gebrauch von etwas wie Pornografie vorstellen (obwohl ich bereit wäre, ein Gegenargument in Betracht zu ziehen, wenn jemand eines vorbringen wollte). Mit einem Wort, Dinge der Kategorie A sind an sich böse oder Teil einer Institution, die an sich böse ist. Die biblische Regel hinsichtlich solcher Praktiken scheint in 5. Thessalonicher 22:2, 11. Petrus 12:21 und Römer 11:2003 zusammengefasst zu sein: „Meidet jede Art des Bösen“, „Geliebte, ich bitte euch als Fremdlinge und Pilger: Enthaltet euch der fleischlichen Begierden, die gegen die Seele streiten“ und „Lass dich nicht vom Bösen überwinden, sondern überwinde das Böse mit Gutem“ (NKJV). In seinem Artikel „Wages from Sin“ vom 16. Januar 8 in World scheint Pastor John Piper das Lottospielen in diese Kategorie einzuordnen. Ich glaube, er irrt sich. Weder der Kauf noch die Unterhaltung, die ein Lottoschein bietet, sind an sich böse. Ob die Lotterie als Institution böse ist oder nicht, ist spannender, aber eine freiwillige Handlung zu verurteilen, die nicht ausdrücklich in der Heiligen Schrift verurteilt wird (wie Glücksspiel oder Lotterien), ist wahrscheinlich unklug und stellt möglicherweise einen Eingriff in die christliche Freiheit dar. Tatsächlich wird die Institution der Lotterie, zumindest insofern sie von Natur aus ein Spiel ist, das wie das Losen auf Wahrscheinlichkeit basiert, in der Bibel erwähnt, ohne dass sie verurteilt wird (z. B. Levitikus 18:6; Josua 10:14-42; 24. Samuel 31:25; 8. Chronik 26:13, 14:10, 34:11-1; Nehemia 1:7, 16:33; Jona 1:26; Sprüche XNUMX:XNUMX; Apostelgeschichte XNUMX:XNUMX). Es wurde (anscheinend) sogar verwendet, um den Willen Gottes zu ermitteln.

Die Heiligen Schriften scheinen darauf hinzuweisen, dass Christen alkoholische Getränke wie Wein und Bier in Maßen zu sich nehmen dürfen (z. B. Johannes 2:1-11, 4:46; 5. Timotheus 23:1 usw.). Somit wären Praktiken der Kategorie B1 bis zu einem gewissen Grad erlaubt, ab dem (z. B. bei Trunkenheit) wird die Praxis sündig. Obwohl es einige Menschen geben mag, die sich von Praktiken der Kategorie B14 fernhalten, weil sie in der Vergangenheit Exzesse begangen haben oder weil sie andere zu Fall bringen würden (vgl. Röm 13:21-1), würden sie nicht allgemein als böse angesehen, sondern sind im Wesentlichen amoralisch. Ich würde den Kauf von Lottoscheinen zu den vielen Praktiken der Kategorie B5 zählen, die bei maßvollem Genuss echten Spaß oder Unterhaltungswert bieten können. Eine Familie, die 5 Dollar pro Monat für Lottoscheine ausgibt, schadet sich finanziell sicherlich nicht mehr als eine Familie, die 1 Dollar pro Monat für Blockbuster-Video ausgibt. Wie jede Form der Unterhaltung, deren Wert immer von subjektiven individuellen Vorlieben bestimmt wird, bieten Praktiken der Kategorie BXNUMX den Teilnehmern einen gewissen Wert. Nur weil ich nicht sehr unterhaltsam bin durch das Ausleihen und Anschauen Mary Poppins oder indem sie in einer Spielhalle Skee-Ball spielen, bedeutet das nicht, dass sie andere nicht unterhalten. Gibt es einen Punkt, an dem die Ausgaben für Unterhaltung für einen Christen zu viel werden? Natürlich gibt es den, aber dieser Punkt ist kein Frontalunterricht. normalerweise eine klare Linie, die von Beobachtern objektiv bestimmt werden kann. Die biblische Regel in Bezug auf solche Praktiken (oder christliche Freiheiten) scheint in 6. Korinther 12:14 und Römer 4:XNUMX zusammengefasst zu sein: „Alles ist mir erlaubt, aber nicht alles nützt mir. Alles ist mir erlaubt, aber ich lasse mich von nichts beherrschen“ und „Wer bist du, dass du einen fremden Diener richtest? Er steht oder fällt seinem eigenen Herrn. Er wird aber aufgerichtet werden, denn Gott hat die Macht, ihn aufgerichtet zu machen.“

Praktiken der Kategorie B2 sind an und für sich nie sündhaft. Es ist im Allgemeinen nicht falsch, Schokoriegel zu kaufen – Baby Ruth, Milky Way oder andere. Wenn eine Person jedoch übergewichtig ist, kann der Kauf von Süßigkeiten sündhaft sein, weil er ihre Völlerei und mangelnde Selbstbeherrschung verstärkt. Auch für Menschen, die zu Karies neigen, kann der Kauf von Süßigkeiten sündhaft sein. In beiden Fällen ergeben sich Probleme im Hinblick auf die Pflege unseres Körpers (vgl. 6. Korinther 19:20-2). Darüber hinaus kann die Teilnahme an Praktiken der Kategorie B4 in ausreichend großen Mengen schlechte Haushaltsführung, mangelnde Weisheit oder falsche Prioritäten nach sich ziehen. Wie viel von Gottes Geld sollten wir verschwenden? Die biblische Regel hinsichtlich solcher Praktiken scheint (unter anderem) in 2. Korinther 9:27, 10:23 und XNUMX:XNUMX zusammengefasst zu sein: „Von den Verwaltern verlangt man aber, dass sie treu erfunden werden“, „Ich aber diszipliniere meinen Leib und unterwerfe ihn, damit ich nicht, nachdem ich anderen gepredigt habe, selbst verwerflich werde“ und „Alles ist mir erlaubt, aber nicht alles dient der Besserung; alles ist mir erlaubt, aber nicht alles erbaut.“

Ich stimme Pipers Verurteilung von Gier und Habgier unter Lottospielern zu. Paulus sagte: „Wer reich werden will, der verfällt in Versuchung und Schlinge und verfällt in viele törichte und schädliche Gelüste, die die Menschen in Verderben und Verdammnis stürzen“ (6. Timotheus 9:12). Jesus sagte: „Hüte dich vor Habgier; denn niemand lebt davon, dass er viele Güter hat“ (Lukas 15:1920). Pipers Vorstellung, dass Lottospielen den Armen schadet, ist jedoch umstritten. Selbst wenn es armen Menschen schlechter geht, weil staatliche Lotterien oder andere Glücksspiele existieren, bedeutet diese Tatsache nicht, dass die Teilnahme von relativ wohlhabenderen Personen die Armut verschärft. Darüber hinaus gibt es keinen guten Grund anzunehmen, dass ein staatliches Verbot von Lotterien Armut oder Glücksspiel verringern würde, genauso wenig wie die Prohibition in den XNUMXer Jahren den Alkoholkonsum verringerte. Tatsächlich erinnert Pipers Vorstellung an die Einstellung, die man bei modernen amerikanischen Liberalen weithin findet: Sie geben der Großindustrie oder dem Staat die Schuld für schlechtes Verhalten einzelner Menschen und dessen Folgen. Doch diese Einstellung ist falsch.

Heißt es nicht, dass Lungenkrebs und Rauchsucht nicht die Schuld der Raucher sind, sondern die Schuld gieriger, manipulativer Firmen wie Phillip Morris und RJ Reynolds sowie der Werbefirmen und Medien, die Werbespots produzieren, die die Menschen zum Rauchen verleiten? Sie profitieren angeblich auf Kosten der Schwachen und Armen, und die Bundesregierung verschärft das Problem, indem sie Tabakbauern Subventionen gewährt.

Diese Art von Geschwafel ist zwar weit verbreitet, aber einfach nicht wahr. Menschen entscheiden sich für Handlungen und geben dafür knappe Mittel aus, weil sie davon profitieren wollen. Eine individuelle Entscheidung ist, wenn sie freiwillig getroffen wird, nie die Schuld eines anderen. Adam hatte kein Recht, seine Schuld zu lindern, indem er Eva die Schuld gab, und Eva hatte kein Recht, indem sie Satan die Schuld gab. Wie es in der Heiligen Schrift in Galater 6:5 und 5. Korinther 20:XNUMX heißt: „Jeder wird seine eigene Last tragen“ und „wir müssen alle vor dem Richterstuhl Christi erscheinen, damit jeder seinen Lohn für das erhält, was er im Körper getan hat, je nachdem, was er getan hat, ob gut oder böse.“ Individuen werden gemäß dem beurteilt, was sie im Körper getan haben, ohne sich auf die Sünden anderer zu berufen, um die Folgen zu mildern. Lottogewinne sind keine „Beute“ (wie Piper sagte), und maßvolles Lottospielen erfordert keinen „spirituellen Selbstmord“. Es handelt sich dabei um den Erlös eines (zumindest für manche) unterhaltsamen Spiels mit sehr geringen Gewinnchancen, an dem Millionen von Menschen freiwillig teilnehmen.

Piper möchte nicht, dass seine Gemeinde oder Kirche etwas von dem schmutzigen Geld der Lotteriegewinne abbekommt. Ich könnte Pipers Argumentation durchaus verstehen, wenn es sein Ziel wäre, die Zahl der Menschen in seiner Gemeinde zu reduzieren, die übermäßig viel an der Lotterie teilnehmen. Aber Piper sollte darauf achten, nicht über das hinauszugehen, was die Bibel sagt. Immerhin erhielt Jesus ein wohlriechendes, teures Geschenk, das von einer Frau mit schlechtem Ruf gekauft wurde (Lukas 7:3639).

Bei einer ähnlichen Gelegenheit berichtet der Apostel Johannes, dass sich auch die Jünger – insbesondere Judas Iskariot – über Marias ineffizienten Umgang mit dem kostbaren Öl beschwerten. „Aber Jesus sprach: Lasst sie; sie hat es für den Tag meines Begräbnisses aufbewahrt. Denn die Armen habt ihr allezeit bei euch, mich aber habt ihr nicht allezeit“ (Johannes 12:7-8). Es war Judas Iskariot, der Bedenken äußerte, dass den Armen Schaden zugefügt werden könnte. Wenn Jesus Christus bereit war, Vorteile aus scheinbar verschwenderischen Mitteln oder sogar aus unrechtmäßig erworbenen Gewinnen anzunehmen, warum sollte die Kirche sie dann ablehnen? Darüber hinaus könnte man argumentieren, dass die Lehre von Sprüche 13:22b in der Zuwendung von Lotteriegewinnen an die Kirche ihren Höhepunkt erreichen würde. Dort heißt es: „Der Reichtum des Sünders ist für die Gerechten aufbewahrt.“ Warum ist es falsch, wenn die Heiligen vom Untergang der Bösen profitieren? Dementsprechend verzeichnet die Bibel viele Fälle, in denen der Reichtum der Ungläubigen von Gottes Volk zu Recht angenommen und für rechtschaffene Zwecke verwendet wird. Die Königin von Saba – nicht unbedingt eine Gläubige – und Hirams Schiffe brachten Salomo exotische Schätze, die den Ruhm des Tempels und den Reichtum von Gottes Volk vermehrten (10. Könige 1,10:12-9; 1,9. Chronik 11:2-4). Der ungläubige König Artaxerxes gewährte Nehemias Bitte um sichere Durchfahrt und Holz, um den Tempel, die Mauern Jerusalems und die Häuser in Judäa wieder aufzubauen (Nehemia 8:2-1). Die Weisen aus dem Osten (oder Magier) – Astrologen, die Träume deuteten und Zauberei praktizierten – waren wahrscheinlich keine wirklich bekehrten Menschen, und dennoch erhielt Christus ihre Geschenke von Josef und Maria (Matthäus 2,9:12-5-1). Ananias und Saphira wurden ermordet, weil sie den Heiligen Geist belogen hatten, doch es gibt keinen Hinweis darauf, dass ihre Opfergabe von der Kirche abgelehnt wurde (Apostelgeschichte 11:XNUMX-XNUMX).

Die Bibel verurteilt das Glücksspiel nicht an sich. Es verurteilt nur die Exzesse, die sich aus dem Glücksspiel ergeben können. Die Lotterie ist in Maßen erlaubt (eine Aktivität der Kategorie B1 in der Kolumne der letzten Woche), wie der Genuss von Wein oder Bier, die die Frommen in Maßen genießen dürfen. Dabei stimme ich mit dem Westminster Glaubensbekenntnis in der Anwendung des achten Gebotes gegen Betrug und Lüge. Großer Katechismus (Frage 142) verurteilt „verschwenderisches Glücksspiel und alle anderen Wege, auf denen wir unseren eigenen äußeren Besitz übermäßig beeinträchtigen und uns selbst um den angemessenen Nutzen und Komfort des Besitzes betrügen, den Gott uns gegeben hat.“ Übermäßiges Glücksspiel ist Sünde, genau wie übermäßiger Alkoholkonsum (Trunkenheit) Sünde ist. Ich bekräftige auch meine Verpflichtung zu einem von der Vorsehung bestimmten Verständnis des Lebens. Es gibt nichts, das außerhalb der Kontrolle eines souveränen Gottes liegt. Doch Gott hat bestimmte zufällige Prozesse festgelegt, um seinen Zwecken in der Welt zu dienen, wie Prediger 9:11 bestätigt: „Ich kehrte zurück und sah unter der Sonne: Nicht die Schnellen haben den Lauf, nicht die Starken den Kampf, nicht die Weisen das Brot, nicht die Verständigen den Reichtum, nicht die Klugen die Gunst, sondern alle treffen Zeit und Zufall.“ In diesem Leben lässt Gott die Lotterie funktionieren, genau wie er Zufallszahlengeneratoren funktionieren lässt, aber immer unter seinem permissiven Dekret.

Ich spiele zwar nicht im Lotto, aber ich lasse anderen ihre Freiheit. Und ich sehe keinen Grund dafür, dass Kirchen darauf verzichten sollten, Spenden aus staatlichen Lotteriegewinnen anzunehmen, die ihnen helfen, das Evangelium zu verbreiten, die Kirche zu erbauen und den Armen, Witwen und Waisen zu helfen.

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Ursprünglich veröffentlicht im Times Examiner am 16. und 23. Februar 2005.