„Warum toben die Nationen?“ und mehr über biblische Nationen

Dieser Aufsatz setzt den Kurs „Christliche Theologie und öffentliche Ordnung“ fort. John Cobin, Autor der Bücher Bibel und Regierung , Christliche Theologie der öffentlichen Ordnung. Diese Kolumne ist der dritte Teil einer fünfteiligen Serie, die sich mit christlichen Ansichten zu Nationen und Nationalismus beschäftigt.

Gott ist nicht an der Reue und Erlösung Amerikas als Nationalstaat interessiert, sondern an der Erlösung der Nationen innerhalb Amerikas. Jesus Christus verwendete den Begriff Nation, um sein auserwähltes Volk zu bezeichnen – den geistigen „Samen“ Abrahams (Galater 3:29) – im Gegensatz zu Abrahams physischer Abstammung. „Darum sage ich euch: Das Reich Gottes wird von euch genommen und einem Volk gegeben werden, das seine Früchte trägt“ (Matthäus 21:43). Der Apostel Petrus macht deutlich, dass die Kirche Jesu Christi nun Gottes „heilige Nation“ und sein „Volk des Eigentums“ ist und nicht das ethnische Israel. „Ihr aber seid das auserwählte Geschlecht, die königliche Priesterschaft, die heilige Nation, das Volk des Eigentums, damit ihr die Tugenden dessen verkündet, der euch aus der Finsternis zu seinem wunderbaren Licht berufen hat“ (1. Petrus 2:9). Und der Apostel Johannes würdigt in ähnlicher Weise das Werk Christi bei der Erlösung seiner Kirche aus allen Rassen- und Kulturgruppen: „Denn du bist geschlachtet worden und hast durch dein Blut Menschen für Gott erkauft aus jedem Stamm und jeder Sprache und jedem Volk und jeder Nation“ (Offenbarung 5).

Dementsprechend wird Jesus „alle Nationen erben“, nicht in einem politischen Sinne, sondern im Sinne der Gewinnung von Menschen aus allen ethnischen Gruppen. (¹⁾ Die Psalmen erklären, dass Jesus Christus „die Völker“ als sein „Erbe“ hat und zum „Oberhaupt der Völker“ geworden ist, wo „alle Geschlechter der Völker vor ihm anbeten werden“. Gottes Erlösung ist „unter allen Völkern“ bekannt (²⁾ so dass „alle Völker ihm dienen“ und „alle Völker ihn selig preisen“ (Psalm 82:8; 2:8; 18:43; 22:27; 67:2; 72:11, 17). Jetzt „werden alle Völker zum“ Haus des Herrn strömen, „einem Haus des Gebets für alle Völker“, wo „alle Völker gesegnet werden“ (Jesaja 2:2; Markus 11:17; Galater 3:8). Das Evangelium ist gegenwärtig „ein Zeugnis für alle Völker“, dass „in seinem Namen Buße und Vergebung der Sünden unter allen Völkern gepredigt werden soll“, „für den Glaubensgehorsam unter allen Völkern für seinen Namen“ (Matthäus 24:14; Lukas 24:47; Römer 1:5). Christen sind daher aufgerufen, „alle Völker zu Jüngern zu machen“, und zwar durch das Evangelium, das „allen Völkern gepredigt werden muss“ (Matthäus 28:19; Markus 13:10). Als Ergebnis werden „die Herrlichkeit und die Ehre der Völker“ im Himmel gegenwärtig sein (Offenbarung 21:26).

Offensichtlich ist Gott daran interessiert, seine Kirche aus den Überresten der Nationen zu bilden, die jetzt in allen Ländern der Welt leben. In diesen Versen geht es nicht um willkürliche politische Grenzen – römische oder andere. Die Bibel spricht davon, alle ethnischen Gruppen zu erreichen. Am Ende wird Jesus „alle Nationen“ vor sich zum Gericht versammeln (Matthäus 25:32). Dabei geht es nicht darum, politische Autoritäten oder Wählergruppen zu richten, sondern ethnische Gruppen.

Während „die Nationen toben“, ist es der Herr, der „Nationen groß macht und sie vernichtet; er macht Nationen groß und leitet sie“ (Psalm 2; Apostelgeschichte 1; Hiob 4; vgl. Psalm 25). Gott „vernichtete sieben Nationen im Land Kanaan“; „die Nationen sind aus seinem Land verschwunden“ (Apostelgeschichte 12; Psalm 23). In der Tat: „Alle Nationen sind vor ihm wie nichts, und er hält sie für weniger als nichts und wertlos“ (Jesaja 118). Gott spricht über die Bedeutungslosigkeit von Volksgruppen, nicht von politischen Bündnissen.

Man denke nur an die Segnungen, die ethnischen Gruppen in Westeuropa und Amerika in den letzten Jahrhunderten zuteil wurden, die auf Erweckungen und die weitverbreitete Akzeptanz des Evangeliums über viele Generationen hinweg zurückzuführen sind. Manchmal gewährt Gott Massen von Menschen „Reue“ (2. Timotheus 2:25), wie er es im Fall von Ninive, Mazedonien und Korinth tat (Jona 3:5; 4:2, 11; Matthäus 12:41; Lukas 11:42; Apostelgeschichte 16:9-10; 18:10). Diese guten Menschen, Gottes Auserwählte, wurden nicht so sehr durch ihre politische Zugehörigkeit als vielmehr durch ihre ethnischen und kulturellen Merkmale identifiziert. Sie behielten ihren göttlichen Charakter sogar nach ihrer Verbannung in neue politische Gerichtsbarkeiten, wie die Puritaner, die nach Amerika flohen. (³⁾ Die Segnungen Amerikas sind daher nicht das Ergebnis der Bevorzugung seiner politischen Organisation durch Gott, sondern vielmehr der gottesfürchtigen Kultur der Nationen, die in das Land eingeströmt sind.

Einzelne bereuen und glauben; politische Einheiten nicht. In der Bibel wird nur über einzelne Menschen oder ethnische Gruppen gesprochen, die gerichtet werden: „Die Gottlosen werden in die Hölle geworfen, alle Völker, die Gottes vergessen“ und „Lass die Völker vor deinem Angesicht gerichtet werden“ (Psalm 9:17, 19). „Wenn er Ruhe gibt, wer kann dann Unheil stiften? Und wenn er sein Angesicht verbirgt, wer kann ihn dann sehen, ob es nun gegen ein Volk oder einen einzelnen Menschen ist?“ (Hiob 34:29). Die Vorstellung einer nationalen Reue, die durch nicht-ethnische, politische Grenzen definiert wird, ist falsch.

⁽¹⁾ Dieser Gedanke ist wahrscheinlich in der apostolischen Diskussion über die „Erstlinge“ aus Achaia in Römer 16:15 und 1. Korinther 16:15 impliziert.

⁽²⁾ In dieser gesegneten Existenz werden „Männer aus allen Sprachen der Völker einen jüdischen Mann beim Ärmel packen und sagen: ‚Lass uns mit dir gehen, denn wir haben gehört, dass Gott mit dir ist‘“ (Sacharja 8:23).

⁽³⁾ Es ließen sich noch viele weitere Beispiele anführen: die Hugenotten, die vor den französischen Papisten flohen, die Baptisten, die vor der Verfolgung aus Mitteleuropa in die Neue Welt flohen, oder die ersten römischen Christen, die von Nero an die Südküste des Schwarzen Meeres verbannt wurden (1. Petrus 1:1).

Ursprünglich veröffentlicht im Times Examiner am 14. September 2005.