Sklaverei – biblisch oder nicht?

Dieser Aufsatz setzt den Kurs über christliche Theologie und öffentliche Ordnung von John Cobin fort, dem Autor der Bücher Bibel und Regierung , Christliche Theologie der öffentlichen Ordnung. Diese Kolumne ist der zweite Teil einer dreiteiligen Serie, die sich mit christlichen Ansichten zur Sklaverei im Staat beschäftigt.

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Ist Sklaverei falsch? In seinem ausgezeichneten Artikel Die Bibel, die Sklaverei und die Gründerväter Amerikas (2003) beschreibt Stephen McDowell die biblische Sicht der Sklaverei. Das Alte Testament verbot unfreiwillige Knechtschaft durch Entführung. „Wer einen Menschen raubt, ob er ihn nun verkauft oder in seinem Besitz gefunden wird, soll mit Sicherheit getötet werden“ (Exodus 21:16). „Wenn jemand dabei erwischt wird, wie er einen seiner Landsleute aus den Söhnen Israels raubt, und er misshandelt ihn oder verkauft ihn, dann soll dieser Dieb sterben; so sollst du das Böse aus deiner Mitte ausmerzen“ (Deuteronomium 24:7). Freiwillige Knechtschaft war jedoch unter Vorbehalt erlaubt (Exodus 21:2-6; Deuteronomium 15:12-18). Das Alte Testament verbot auch die Rückgabe entlaufener Sklaven (Deuteronomium 23:15-16), was dem amerikanischen Gesetz über entflohene Sklaven (1850) zu widersprechen scheint. Paulus besprach, wie Sklaven und Herren sich verhalten sollten (Epheser 6:5-9; Kolosser 3:22-25; 4:1; 1. Timotheus 6:1-2; Titus 2:9-10), aber er billigte weder die unfreiwillige Sklaverei noch das römische Sklavensystem. Wie McDowell bemerkt: „Gottes Wunsch für alle Sklaven ist die Freiheit (Lukas 4:18; Galater 5:1). Diejenigen, die in Christus freigelassen werden, müssen bereit sein, in Freiheit zu wandeln.“

Sklaverei war in der römischen Welt eine akzeptierte Lebensweise (denken Sie an die sachlichen Erwähnungen der Sklaverei in Matthäus 10:25, Markus 10:44, 1. Korinther 7:21-24, Galater 3:28, Epheser 6:5-9, Kolosser 3:11, Offenbarung 6:15 und Philemon 1:10-17). Etwa ein Drittel der Bevölkerung in der Römerzeit war versklavt, aber nicht alle Sklaven kamen auf die gleiche Weise in diesen Zustand. Der Theonom RJ Rushdoony stellt eine These auf, die „einen Sklaven von Natur aus und durch Wahl“ auszeichnet, insbesondere „wenn es um Schulden und Diebstahl ging“ (Deuteronomium 23:15-16). Einige Menschen im ersten Jahrhundert wurden versklavt, weil sie ein Verbrechen begangen hatten, versuchten, eine Schuld zu begleichen, oder weil sie sich freiwillig dazu entschieden hatten. Eine Versklavung aus solchen Gründen wäre kaum falsch, und eine Revolte gegen den eigenen Herrn wäre unter solchen Umständen kaum gerechtfertigt. Diese Idee wurde im Alten Testament bestätigt: „Wer stiehlt, der soll es wiedergutmachen; wenn er nichts besitzt, soll er für seinen Diebstahl verkauft werden“ (Exodus 22:1, 3).

Die meisten Sklaven im Römischen Reich waren jedoch entführte Ausländer: Kriegsgefangene, von Piraten gefangene und verkaufte Seeleute und Menschen, die außerhalb des römischen Territoriums gekauft wurden. Verarmte römische Bürger verkauften jedoch oft ihre Kinder in die Sklaverei. Diese Sklaven führten ein hartes Leben und waren den Launen ihrer Besitzer unterworfen. Sie wurden oft ausgepeitscht, gebrandmarkt oder grausam misshandelt. Die Aussicht auf Freilassung ermutigte die Sklaven jedoch, gehorsam und tüchtig zu sein. Unter diesen Umständen wäre Sklaverei falsch. Wäre eine Revolte gegen den eigenen Herrn nicht gerechtfertigt? Wie sollten Christen reagieren, wenn sie gegen ihren Willen versklavt oder misshandelt werden? Sollte es Christen etwas ausmachen, dass sie in Knechtschaft leben – in Amerika sogar nur zeitweise? Der Apostel Paulus deutete an, dass es ihnen etwas ausmachen sollte, indem er bemerkte, dass ein freier Mensch in diesem Leben mehr Möglichkeiten haben wird, dem Herrn zu dienen. Der Apostel Paulus weist darauf hin, dass Sklaven zufrieden sein sollten, aber nur, wenn sie frei werden können (1. Korinther 7:20-24).

Diese Lehre bedeutet, dass christliche Sklaven, die die Möglichkeit haben, frei zu werden, danach streben sollten, die Freiheit zu erlangen. Die Bibel gibt nicht an, ob nur legale und friedliche oder sogar illegale Mittel zur Erlangung der Freiheit eingesetzt werden dürfen. Tatsächlich schlägt die apostolische Lehre vor, dass Christen es von vornherein vermeiden sollten, versklavt zu werden. „Ihr seid teuer erkauft; werdet nicht Sklaven der Menschen!“ (1. Korinther 7:23). Das bedeutet, dass sie Sklavenhalter mit Gewalt als Akt der Selbstverteidigung zurückschlagen dürfen, wenn sie die Mittel dazu haben – darunter offenbar auch die Anwendung von Gewalt gegen ungläubige und bekennende christliche Herren. Es verbietet einem Sklaven nicht, einen sündigen Bruder in Christus (der ihn entführt und versklavt hat) anzugreifen, um zu entkommen. Der Apostel sagt einfach: „Wenn du die Möglichkeit hast, freizukommen, nutze die Gelegenheit!“ (1. Korinther 7:21 ESV). Ebenso wäre es nicht falsch, wenn amerikanische Christen jedes Mittel nutzen würden, um ihrer Sklaverei zu entkommen, wann immer dies möglich ist.

Vielleicht ermutigte der Apostel Paulus christliche Sklaven im Römischen Reich, um die Freilassung zu kämpfen. Aber ein Sklave hatte keine „Gelegenheit“, einseitig freigelassen zu werden. Es war keine Wahl oder Handlung, die er unabhängig „ausnutzen“ konnte. Daher muss die von Paulus ausgedrückte Handlung, die Gelegenheit zur Freiheit auszunutzen, der Verwendung anderer Mittel gleichkommen, über die der Sklave zumindest ein gewisses Maß an Kontrolle hatte – vielleicht einschließlich der Ausschaltung seines Herrn oder der „Flucht“.

Biblische Prinzipien in Bezug auf die Institution der Sklaverei in welcher Form auch immer und in welchem ​​Land auch immer, sind auch heute noch relevant. Die Bibelstellen, die sich auf die Sklaverei beziehen, müssen in jedem Land je nach örtlichen Gepflogenheiten und Umständen unterschiedlich interpretiert werden, aber das Prinzip bleibt, dass Christen sich bemühen müssen, wenn möglich von der unfreiwilligen Knechtschaft frei zu werden.

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Ursprünglich veröffentlicht im Times Examiner am 17. August 2005.